— Я уже звонила, — вздохнулапосетительница, — мы поругались… А теперь вот я пришла прощения просить…Думала, справлюсь сама… А не выходит, пришла вот унижаться…

— Унижаться? — ахнула Маня.

— Да, вот так… Он от моего дела отказался, велел вмилицию идти, а я не могу… Думала, сама справлюсь, не вышло… А мне так тошно,так плохо…

— Выпейте воды, — сказал Гошка, протягивая ейстакан. — И постарайтесь успокоиться. Умаров вас чем-то обидел?

— Да нет, наверное, но я обиделась…

— У вас какое-то сложное дело? Вы хотели, что бы он вампомог, а он отказался, я правильно понял?

— Ну, в общем и целом…

Гошка вдруг ощутил, что очень хорошо понимает женщину. Еготоже Умаров ничем не обидел, а он все равно чувствовал себя обиженным. И емустрашно захотелось помочь ей и утереть нос Умарову. Ты вот отказался помогатьчеловеку, а я, мальчишка, возьмусь и помогу…

— Знаете что, вы, наверное, удивитесь, — осторожноначал Гошка, — но я тоже в некотором роде сыщик…

Женщина подняла на него заплаканные, но очень красивыеглаза. И в них совсем не было удивления.

— Ты что, его пасынок, да? Я про тебя знаю, онрассказывал. Ты и вправду думаешь, что сможешь что-то сделать?

— Ну, я же не знаю, в чем дело, но вообще мы уже неодну историю распутали…

— Да я знаю, знаю. А что, может, и вправду так лучше?Дети часто могут проникнуть туда, куда взрослым и не снилось…

В ее глазах мелькнула надежда.

— Да, да, вы расскажите нам все, и мы подумаем, как вампомочь! — поддержала Гошку Маня. — И не бойтесь, мы никому ничего нескажем!

— Женщина посмотрела на ребят, потом тяжело вздохнула,отпила глоток воды и сказала:

— Вы — моя последняя надежда. Милиция ничем помочь неможет, говорит, что частное дело. Лешка тоже отказался, я уж хотела нателевидение идти, в передачу «Жди меня», но боюсь…

— У вас кто-то пропал?

— Пропал. Сын. Ему пять лет. Но я знаю, кто его украл.Это мой муж, бывший муж…

— Мы однажды уже нашли украденного ребенка!Девочку! — с гордостью сообщила Маня.

— Да? — воскликнула посетительница. — И ктоее украл?

— Маня, там было совсем другое, — перебил ееГошка. — Вы извините, но давайте познакомимся. Это Маня Малыгина, а я —Георгий Гуляев, или Гоша.

— Очень приятно, а я Варя, Варвара Андреевна, но лучшепросто Варя.

— Хорошо, скажите, Варя, вы и вправду хотите, чтобы мызанялись этим делом? Всерьез или просто так, под влиянием минуты, какговорится?

— Я хочу вернуть себе сына, это для меня главное, а ктоэто сделает, мне безразлично, честное слово. Но сейчас мне кажется, что лучшевас с этим никто не справится. И не подумайте, что это наглая лесть. Нет, я ивправду так считаю, вы — дети, у вас должно получиться, вас никто незаподозрит…

— Но вы понимаете, если ваш бывший муж увез сына изМосквы, мы вряд ли сможем что-нибудь сделать.

— Да в том-то и дело, что я знаю… У него дом загородом, я подозреваю, что он его там прячет…

— А что, это разве нельзя проверить?

— Мне не удается. Там охраняемый поселок, и меня веленоне пускать.

— Ну, раз велено не пускать, значит, скорее всегоребенок именно там, — важно проговорил Гошка.

— Необязательно, — вмешалась Маня. — Может,он просто не хочет, чтобы вы туда ходили, кричали, плакали… Или же нарочнодурит вас… А сам он там живет, за городом?

— Да.

— А у вас, не осталось ключей от этого дома? —спросила девочка.

— Да нет, он этот дом недавно купил, когда мы ужеразошлись.

— Ну, в принципе проникнуть даже в охраняемый поселоквозможно, — пожал плечами Гошка. — Маня запросто наплетет охранникамс три короба, и они её пропустят.

— Как нечего делать! — улыбнулась Маня.

Варя внимательно посмотрела на ребят.

— Умаров говорил, у вас целая компания…

— Да, только сейчас нас двое, остальные вернутся кшколе. Но для начала мы попробуем сами.

— Ребята, вы не думайте, я буду вам помогать. У менямашина, и если куда нужно…

— А вы разве не работаете? — поинтересоваласьМаня.

— Я, что называется, свободный художник. А с тех поркак пропал мой Юрка… я просто не в состоянии ничем заниматься.

— Ну, я думаю, мы могли бы попробовать, — неслишком уверенно произнес Гошка. — Но поручиться я не могу…

— Ах, боже, ручаться никто не может, — Горестновздохнула Варя. — Но вы хотя бы беретесь… И на том спасибо!

— А может, вам действительно обратиться в «Жди меня»?Там здорово находят людей…

— Да, конечно, но это уже на самый крайний случай. Я быне хотела такой огласки… Это может сильно навредить репутации мужа и толькобольше его разозлит. Понимаете?

— В общем, да, — кивнул Гошка. — А ваш муж,он кто? «Новый русский»?

— Что-то в этом роде. Он в принципе даже не плохойчеловек, мы вполне мирно расстались, и вдруг такое… — Она разрыдалась. —Ребятки, миленькие, помогите, и вы не думайте, я вам заплачу, я хорошо заплачу…

— Пока об этом говорить еще рано, — покачалголовой Гошка. — Но у нас будет одно условие.

— Какое?

— Умаров не должен об этом знать.

— Ты его не любишь?

— Почему я должен его любить или не любить? Это деломоей мамы. Но я просто не хочу, чтобы он знал и тем более чтобы знала мама.

— Договорились. Когда мы начнем?

— Мы обещали Умарову подежурить здесь несколько дней,пока не вернется какая-то женщина, секретарша ногу сломала… — поспешилаобъяснить Маня, которой нестерпимо хотелось уже взяться за дело.

— Ну что ж, два-три дня ничего не изменят, — сгрустью сказала Варя. — Ая пока приведу в порядок машину, чтобы не былосбоев.

— Отлично! — воскликнул Гошка. — А в какомпоселке дом у вашего мужа?

— В Куракине.

— В Куракине? — воскликнула Маня. — Я знаю,где это, мы с папой один раз там были в гостях. У него там школьный товарищживет.

— И как зовут товарища? — испуганно спросила Варя.

— Василий Петрович Шнитко.

— Не знаю такого. А я уж испугалась, не с моим ли мужемдружит твой папа…

— А вашего мужа как звать?

— Артем. Артемий Петрович Медников.

— Я так понимаю, что наша первоочередная задача —выяснить, живет ли ваш сын в Куракине, да? — решил уточнить Гошка.