Если бы я не была виновна в краже его книги, я бы стояла на своем до конца, а так… Решительно стягиваю перчатку и протягиваю руку Тесме…

Магистр белеет.

Затем его взгляд начинает метаться с кольца на меня и обратно, затем последовал глухой вопрос:

— Почему вы скрываете?

Я сначала натянула перчатку обратно, потом постаралась успокоиться и не расплакаться, и лишь совладав с эмоциями, честно ответила:

— Благодаря лорду директору у меня появилась возможность учиться. Впервые за все эти годы нормально учиться. Больше нет необходимости работать по ночам, и давать взятки так же уже не нужно. Взяточников в академии больше нет. И учиться мне нравится. А мои чувства к магистру Тьеру к этому всему вообще не имеют отношения!

Несколько мгновений Тесме молча смотрел на меня, затем я услышала тихое:

— Прошу прощения, леди Риате. Я сохраню данную информацию в тайне и буду относиться к вам, как и прежде, не выделяя ничем из адептов академии.

Он помолчал, затем добавил:

— Сложно осознать случившееся, если говорить откровенно. Лорд Тьер племянник императора, а вы… Не буду скрывать, я подозревал о ваших отношениях давно, однако вы начали скрывать ладони и это стало загадкой которую я никак не мог разгадать. А затем исчезновение моей книги, и вдруг в работе адептки Тимянны проскальзывает строка: «заклятия противодействия не действенны спустя семь часов», в то время как в хрестоматии указывается, что проклятие неснимаемое. И я осознал, что кто-то имеет доступ к тщательно собранным мною знаниям. Ваш почерк не оставлял сомнений в личности вора, а в дальнейшем я осознал, что забрать книгу мог только возрожденный дух смерти. И вот тут возник вопрос: С какой бездны Дара Смерть помогает обычной любовнице своего господина? И следом пришло понимание, что просто любовнице помогать возрожденный дух не стал бы. Однако такого я не ожидал вовсе!

— Чего вы не ожидали? — заинтересовалась я.

Тесме усмехнулся и задумчиво произнес:

— Того что лорд Тьер свяжет с вами свою жизнь. В буквальном смысле данного выражения.

Я бросила взгляд на левую руку, и переспросила:

— Что?

На это мне ответили:

— Вашу работу я засчитал. Работу адептки Тимянны так же. Темных вам каникул, адептка Риате.

Я стояла потрясенная и потерянная, а Тесме добавил:

— Темных вам, Риате. Проваливайте с моих глаз.

Пришлось подойти, взять личную ведомость и мою и Янки и на деревянных, не гнущихся ногах выйти из кабинета магистра.

* * *

Янка мне соврала кстати — не знаю чего она там делала с Юрао, но тот оказался совсем не в духе.

— У нас шесть заказов! Шесть, а ты валишь к бабушке в деревню!

— К маме в пригород, — парировала я, складывая все бумаги в своем кабинете.

— Да хоть к любовнику за город. Дэй, ну Дэя, ну хотя бы два дела посмотри, — вид у дроу был совсем несчастный.

Мне стало его жалко, и я решила «хоть посмотреть».

— Давай, что там у тебя? — устало сажусь за стол, подпираю щеку и жду.

— Ты чего бледная такая? — спросил вообще серый офицер Найтес.

— Ночь не спала, — призналась я, — переписывала заклинания противодействия из украденной у магистра книги. А ты чего грустный?

— Ночь не спал, — Юрао тяжело вздохнул. — Янка вообще хоть иногда затыкается? Думал вечером поспать перед работой хоть час — не дала. Утром пришел с работы, ноги не держат, мне бы поесть и поспать… не дала! Уйду я от нее, Дэй, я не могу так!

Молча пожимаю плечами, не выдав Юрао совета, которого от меня явно ждали.

— Ничего не хочешь сказать? — не выдержал дроу.

— Стерпится-слюбится, — старательно сдерживая улыбку, ответила я.

— А что б тебя! — Юрао направился к двери. — Сматывай в свой пригород, все равно дела до твоего возвращения терпят.

Но на пороге остановился, обернулся и с коварной улыбкой выдал:

— Помнишь мастера Урро? Того, у которого кошки смотались строем. Так вот, он это… слухи по Ардаму распространяет, что мы де нечисть изгоняем всякую, с утра две столетние бабули были, с требованием прогнать призраков бывших мужей.

— Ззачем? — не поняла я.

— Мешают им, личную жизнь устраивать, — Юрао хохотнул.- Когда едешь?

— Вечером к семи, — я складывала бумаги в стопки «Дело закрыто»,

«Дело открыто» и «Дело на рассмотрении».

— Сейчас утро, — напомнил партнер.

— У меня знаешь, сколько родственников? — я мечтательно улыбнулась, добавив. — И племянников. С пустыми руками я и раньше не ездила, а теперь деньги есть, так что мне еще по магазинам побегать предстоит и…

Юрао открыл двери и крикнул:

— Риая!

Ри грациозно вплыла в мой кабинет, выжидающе посмотрела на брата, тот с самой хитрющей улыбочкой:

— Топай к Дэе, возьми у нее список покупок, а у нас с напарником еще шесть нераскрытых дел до вечера,- и оторопевшей мне. — Ты, Дэй, пойми — у нас умение видеть ложь это семейное, так что Ри ни один торговец не обманет, и по ценам она всегда купит минимальным, и с качеством не надурят. Пиши список, я пойду ящеру свистну.

Мое мнение здесь вообще хоть кого-то интересует? Вопрос риторический.

* * *

— Мы у гномов теперь в почете, — рассказывал Юрао, когда мы шли от посадочной площадки, на которой оставили ящера, до дома мастера Рутта, расположенного на холме в окружении лесов. — Я серьезно, Дэй. Гномы у них как — если есть доверие, значит ты им свой. Если ты свой, значит с проблемой пойдут к тебе. Так что теперь заказов от гномьих родов будет масса.

Иду и думаю только об одном — спать хочу. Сильно-сильно.

Думала я об этом, пока Юрао тащил меня по узкой тропинке между сугробами, мимо висящих на веревках кож, с резким неприятным запахом, мимо сараев, от которых вообще мочой несло, в ней же кожи вымачивают, и ровно до тех пор, пока в доме не раздался крик.

Мы с дроу замерли, а затем помчались изо всех сил. Юрао опередил, конечно, он вообще чуть ли не полетел, взмывая над землей на высоту моего роста, так что за пару мгновений скрылся из виду, мне же пришлось догонять.

К тому времени как я добежала, дроу уже находился на месте преступления. Собственно местом преступления являлся двор перед домом почтенного господина Рутта, ныне лежавшего на истоптанном снегу и заливавшего этот самый снег собственной кровью. Кричала его супруга, удерживаемая двумя молодыми гномами, похоже, подмастерьями.

Юрао стоял в трех шагах от трупа, и держал на раскрытой ладони маленький черный вихрь — связывался с Ночной стражей. Если бы с Дневной, вихрь имел серый оттенок. И это меня удивило — убийство явно не было магическим, раны тому прямое доказательство, а значит дело под юрисдикцией Дневной стражи.