– Хм. – Он кашлянул и смущенно отвернулся. – А я подумал о другом.

– О том, что после похищения гномов я вряд ли туда захочу?

– И об этом тоже, – произнес гений с непонятной интонацией, а затем вопросил: – А действительно, откуда такая смелость?

– Но вы же со мной.

– Похвально.

– Да. – Я застегнула последние пуговки платья, потянулась к пальто, и коварный Гриня убрал крылья. Холодный ветер мгновенно заставил оступиться и запутаться в одежде.

– Позвольте, я… – Босс подошел сзади и решил помочь, но вместо слов благодарности схлопотал сумочкой по лицу и, кажется, локтем по ребрам.

– Ой! Простите, я не хотела, честное слово… – Пока оборачивалась с извинениями, наградила начальство внушительной царапиной, пересекающей лоб и щеку. – Опаньки! – увидела набухающие капли крови и тихо пискнула: – Простите… Постойте, я вытру!

Выхватив из кармана платок, поспешно потянулась к нему, но он мою руку аккуратно перехватил. Видимо, побоялся, что я от порывов ветра ему сейчас еще и глаз выколю. И тогда не избежать мне обвинения в нападении.

– Мисс Питт, не стоит. Не волнуйтесь, до свадьбы заживет, – заверил вампир, стер кровь рукавом и укоризненно глянул на ржущего Гриню. Наглый скаковой скалил зубы, тряс головой и бил в истерике копытом.

– И зачем только я тебя создал? – в задумчивости протянул Вайзер.

Смена темы – лучшее решение.

– Вот я тоже все время удивляюсь, зачем он вам. Наглый, вредный, ржущий по любому пустяковому поводу!

Я удостоилась возмущенного фырка от чуда вампирской инженерной мысли и лукавой улыбки – от этого самого мыслителя.

– Идея заключалась в том, чтобы наши незамужние дамы и несовершеннолетние вампиры так же свободно летали, как и взрослые, – уверенно ответил босс. Конь приосанился и тряхнул блестящей гривой.

– Но если так, можно было создать вашему чуду другую форму. Грифона, дракона, горгульи… или, к примеру, взять какой-нибудь привычный в быту предмет… – Я споро застегнула пальто и надела перчатки.

– Зонт?

– Нет. Я первым делом подумала бы о подушке и одеяле. Так сказать, досыпаешь, пока до работы долетаешь.

– Тогда нужно подумать о ремнях для тех, кто крутится во сне, – предложил гений.

– Да, нужны, – после недолгого размышления согласилась я. – Мне, к примеру, свойственно падать с кровати.

– Знаю, – заверил босс и, словно бы от тяжелых воспоминаний, повел плечом. Еще и рукой поводил перед моим лицом, явно намекая на отдавленные пальцы.

– А вы храпите, – не осталась я в долгу и устыдилась своего порыва. – Правда, только в пьяном виде…

– Скажите спасибо, что не бормочу во сне, как вы.

Невозмутимо отмахнулась.

– Наверняка это был побочный эффект приворота.

– Поэтому вы признавались в симпатиях не одному, а сразу трем кавалерам? – лукаво прищурился Вайзер. – Стобалльному, восьмидесяти двухбалльному и… К слову, Дин Доноган, случаем, не менеджер из отдела обеспечения? Мне кажется, вы незаслуженно присудили ему семьдесят пять баллов. Он такой же смазливый шатен, как и ваш голубой.

– Опаньки… – Провалиться мне на этом самом месте! Неужели я во сне называла имена?

Я посмотрела на босса, он – на меня. Ветреное утро яркого дня, чистое светло-синее небо Градо, крыша неизвестного дома… И вампир, невероятно красивый в свете первых лучей, с мягкой улыбкой, адресованной мне… Мимолетное мгновение растянулось в долгую минуту и разбилось, едва Грине вздумалось всхрапнуть вопросительным: «Иго?»

– Полетели? – перевели для меня и предложили руку. Я без раздумий ее приняла.

– Да. Вот только… вы помните, на каком моменте нас мадам Вайзер прервала?

– Помню.

– И все еще считаете, что мне ничего не нужно знать?

– Знать не нужно. – Вроде бы простой вопрос, но Альхар Эбенитович стиснул мою ладошку и произнес с нажимом: – Но молчать необходимо.

Ну раз надо… то я молча позволила посадить себя на Гриню, безмолвно проследовала в Петухи, бессловесно выслушала пожелание хороших выходных и мысленно послала босса на все четыре стороны. Не хочет рассказывать – что ж… узнаю сама. И начну с законов его клана. Как он их там называл… Черные Мастера?

– Евгешка! – Голос Джеймса разнесся по садику, спугнув воробьев, потревожив спящего пса и, что таить, до дрожи напугав меня. А я всего-то вестником намекнула, что располагаю компроматом на его бесценную Эмалию. Ну, или Эмили. Судя по тому, как он отреагировал, я поняла, что ему о грядущем отцовстве известно, а значит, спекулировать нужно не самим компроматом, а молчанием о нем.

– Где ты прячешься, Зараза?!

Не-е-т… После такого ора сообщать что-либо бесплатно совсем уж глупо, так что помимо первоначальной просьбы я еще что-нибудь стребую.

– Она у озер-р-ра, Джеймс, – по секрету сдал меня морда львиная, и решительные шаги брата сообщили о его скором приближении. Сидеть и отмалчиваться было уже не с руки. Да и небезопасно, поэтому я решила сломать шаблон встречи. Побежала не прочь, а навстречу и бросилась на могучую шею младшего Питта.

– Наконец-то, как я рада!

Джеймс хекнул, едва меня удержав, страж хмыкнул, я же продолжила сбивчиво лепетать:

– А как мама обрадуется, когда я ей скажу. Ведь это такое счастье! Такое счастье! Внучок или внучка…

До сих пор неосознанно обнимавший меня брат моментально напрягся и руки сжал.

– Евгения, – произнес он со скрытой угрозой, но я не вняла.

– Она так давно мечтала, так надеялась! На вашу свадьбу соберутся все Петухи!..

– Ев…

Джеймс с опаской посмотрел по сторонам, показал кулак любопытной морде львиной, выглянувшей из куста роз, и за руку потащил меня к озеру. А я бежала сзади и без умолка вещала:

– Многие обязательно приедут навестить тебя в столицу! Поселятся рядом с твоим общежитием! Друзья захотят познакомиться с невестой и, несомненно, выпить за здоровье будущего отца. – Чуть не споткнулась, когда добрый братец дернул меня на себя, пришлось добавить: – Ну и за здоровье мамочки, конечно. А все попойки, как ты помнишь, у нас бесследно не проходят… Но главное не это, главное – дети! Уже знаете, кто будет? Мальчик? Дево…

– Евгешка!.. – Мы остановились под раскидистой осиной, где меня достаточно грубо прижали к дереву и еще более грубо попросили помолчать: – Умолкни, Зараза…

– Только после того, как получу необходимые сведения! – заявила я запальчиво, чем основательно огорошила младшего Питта.

– Что?

– Мне нужна информация о клане Черных Мастеров.

– Т-ты…