он, когда я терлась о него. ― Покажи мне, как ты прекрасна, когда кончаешь, котёнок.

Придушенный крик сорвался с моих губ, но я не остановилась. Я не могла. Он вернулся к моей груди, и я почувствовала, как нарастает разрядка. Если все ощущалось так, когда на нас еще была почти вся одежда, то насколько лучше было бы, если бы он был внутри меня? Я знала все причины, по которым не должна просить, но не могла отрицать, как сильно я хотела этого ― как сильно я хотела его.

― Не останавливайся, ― попросила я, когда он перешел к другой груди. Он прижался ртом к ее вершинке и стал сосать так сильно, что я почувствовала, как его клыки впиваются в мою кожу.

― Кончи для меня, котёнок, ― приказал он, схватив меня за волосы и откинув мою голову назад, чтобы обнажить шею. Его губы переместились вверх и замерли над приглашающей плотью.

Не задумываясь, я попросила единственное, что могло сделать этот момент лучше. Единственное, чего я хотела больше, чем секса.

― Джулиан, укуси меня.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Джулиан

― Джулиан, укуси меня.

Я не раздумывал. Я вонзил клыки в ее шею, готовый насладиться кровью, которая взывала ко мне с того самого момента, как я увидел Тею. Она быстро и горячо лилась на мой язык, но я ничего не чувствовал. Обещание ее кантаты ― песни ее крови ― так и осталось невыполненным. Я пил все больше, отчаянно пытаясь утолить грызущий меня голод. И тут она обмякла в моих руках.

Нет! Я вынырнул из своих фантазий в тот момент, когда мои клыки выдвинулись, едва не пронзив нежную кожу ее горла. Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не выполнить ее просьбу. Вместо этого я встал, сбросив при этом Тею на пол.

― Что за…! ― Она уставилась на меня, потянувшись, чтобы потереть ушибленную спину.

Мне захотелось встать на колени и убедиться, что с ней все в порядке, но я сдержал это желание.

― Я предупреждал тебя никогда не предлагать вампиру свою кровь, ― сказал я сквозь стиснутые зубы.

― Я не думала, что после прошлой ночи… ― пролепетала она. В ее голосе слышались слезы, и я не удержался и посмотрел вниз, чтобы понять, насколько сильно я ее обидел.

На лице Теи я не увидел отвращения. Я увидел вызов. Она смотрела на меня, подняв подбородок, словно доказывая, что она обижена, а не пострадала. Но я слышал боль в ее голосе. Я знал правду. Ей было больно, и она не хотела этого показывать. Я обнаружил, что впечатлен своим маленьким питомцем. Но я не мог вознаградить ее за то, что она подставила свою шею под удар. В буквальном смысле.

― Я не буду пить твою кровь, ― твердо сказал я.

Она открыла рот и снова быстро закрыла его. Наконец, она заговорила:

― Но ведь это поможет, не так ли? Ты сказал, что есть другие способы утолить жажду крови.

Я проигнорировал ее и пошел через комнату, чтобы найти дурацкий, крошечный телефон, который дал мне Себастьян. Он лежал на тумбочке.

― Не так ли? ― повторила она, отказываясь верить, что ее так легко отвергли. Она поднялась на ноги и перешла на другую сторону кровати.

Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, как отправить сообщение. Я отправил одно из них Селии, а затем снова обратил внимание на нее.

― Что бы ты хотела, чтобы я сказал тебе, котёнок?

― Для начала правду. ― Она скрестила руки на груди, выглядя при этом так очаровательно расстроенной, что я почувствовал, как начинаю успокаиваться. ― Это поможет?

Я закрыл глаза, пытаясь придумать подходящую ложь, но не смог заставить себя быть нечестным с ней. Это была еще одна из ее странных особенностей? Сначала я не мог заставить ее, а теперь откровенно отвечаю на ее вопросы?

― Да, ― пробормотал я, не сумев придумать оправдание. ― Это помогло бы.

― И я согласна, ― сказала она, ее голос стал хриплым. Она прочистила горло и подтвердила свое предложение. ― Ты можешь питаться мной. Я хочу этого.

Один честный ответ мог положить этому конец, но он будет иметь последствия. Это был единственный ответ, который я мог придумать, чтобы обезопасить ее. Однако, похоже, у меня не было выбора.

― А тебе не приходило в голову, ― прорычал я, ― что я не хочу питаться тобой?

Плечи Теи опустились, но она продолжала стоять на своем.

― Ты хочешь, я знаю!

― Я не… хочу… этого! ― прорычал я.

Она отшатнулась, ее начало трясти. На этот раз она не смогла сдержать слез. Она подняла руку и вытерла их.

― Ты не имеешь это в виду.

Но она уже не была уверена в себе.

Миссия выполнена, но победа была ложной. Я заставил ее сомневаться в том, насколько сильно я хочу питаться ей. Я не мог рискнуть объяснить ей больше, не открывая, что не хочу питаться ею, потому что знаю, что не смогу остановиться. Одного глотка никогда не будет достаточно. Я слышал, как поет ее кровь, и я жил слишком долго, чтобы притворяться, что смогу контролировать себя, когда начну. Все закончится так же, как и в моей фантазии. И я никогда не прощу себе, если убью ее.

― Мне девятьсот лет, ― холодно продолжал я. ― Как ты думаешь, достаточно ли одной ночи с женщиной, чтобы сделать ее неотразимой для меня?

Этот вопрос я задавал себе. Это не имело смысла. Но жажда крови редко имеет смысл. Поэтому я не мог поддаться ей. Я не хотел быть рабом вампира внутри себя. Не сейчас. Не сейчас, не после всего этого времени.

Нижняя губа дрожала, но Тея была сильной. Она переживет это, а если нет, то в конце концов это будет лучше для нас обоих. Мама ясно дала мне понять, что в этом году я не смогу отказаться от поиска подходящего фамильяра и женитьбы. Как же я мог так использовать Тею? Удерживать ее было бы не просто эгоистично. Это было бы глупо. Сколько еще раз она будет предлагать мне свои вены? Наверное, лучше было бы покончить с этим сейчас.

Тея сделала это первой.

― Пошел ты, Джулиан.

Я не стал ее останавливать, когда она вышла за дверь моей спальни. Она захлопнулась за ней, а я остался стоять у тумбочки,