вонзилась ей в шею, а и без того темный мир сделался совсем непроглядным.

Глава 31

Милочка позвонила в тот самый момент, когда Мирон выходил из больницы.

– Мирон, ты только не волнуйся, – сказала она, и лоб Мирона тут же покрылся холодной испариной от дурного предчувствия.

– Что случилось? – спросил он, сбегая с крыльца больницы. – Что-то с Лерой?

– Что-то с Лерой, – отозвалась Милочка и тут же неестественно бодрым тоном добавила: – Но я надеюсь, ничего страшного!

– Что? – спросил Мирон, выглядывая среди машин на парковке свою. – Где она?

– Она пропала, – сказала Милочка. – Прости, Мирон, я отлучилась всего на пару минут, и она тоже… отлучилась. Я подумала, что она ушла к себе в комнату, а она ушла совсем…

– Ушла совсем? – Мирон плюхнулся на водительское сиденье, завел мотор. – Куда она могла уйти?!

– Я не знаю. Она попросила мой мобильник, чтобы кому-то позвонить, а потом позвонили мне. Я отвлеклась, и вот…

– Людмила Васильевна, кому она звонила? У вас сохранился этот номер?

Машина взревела и рванула с места.

– Сохранился.

– Я еду! Скиньте номер Харону, пусть пробьет, чей он, и откуда был сделан звонок.

– Причем тут Харон?..

– У него есть знакомый хакер! – оборвал ее Мирон. – Звоните! И как только что-то выяснится, сразу же звоните мне! – Перед тем, как отключить связь, он спросил: – Где Григорий и Астра?

– Уехали, – отозвалась Милочка. – Сразу вслед за тобой и Хароном. Сказали, что им нужно кое-что проверить, обещали не задерживаться.

– У вас есть номера их телефонов?

– Только Астры.

– Звоните! Но сначала Харону.

– Может быть, она просто вышла прогуляться? – спросила Милочка с надеждой. – Я сейчас пойду посмотрю…

– Мила!!! – Мирон втопил в пол педаль газа. – Оставайся дома! – От волнения он и сам не заметил, как перешел на «ты». – Там может быть опасно! – Он уже хотел бросить трубку, когда вспомнил о Цербере: – Мила, а где Цербер?

– Я не знаю, где Цербер! – заорала она в трубку. – Я ж его не вижу!

– Все хорошо, – сказал он успокаивающе и примирительно. – Мила, прости. Просто сделай то, что я прошу, и оставайся дома.

– А ты оставайся на связи. – Она секунду помолчала, а потом сказала: – Знаешь, мне кажется, нас кто-то специально выманивал из дома.

И ведь она была права! Присутствие Мирона в больнице было совершенно необязательно! Дежурный врач приехал в отделение за час до него. Не было никакого смысла в этой перестраховке. А старшая медсестра, опытная и закаленная в реанимационных горнилах, не могла толком объяснить, с чего вдруг решила, что присутствие в отделении заведующего жизненно необходимо.

Харона тоже выманили из дома по какому-то совершенно надуманному поводу. Кто-то из родственников какого-то усопшего устроил скандал и потребовал на разборки «самого главного». И закаленный в горнилах ритуальной службы дневной администратор не сумел самостоятельно справиться со скандалистом.

Милочке утром звонил начмед Горовой, что-то кричал в трубку, требовал «отчеты и срочно прибыть на рабочее место». Но, в отличие от них с Хароном, Милочка оказалась куда более стрессоустойчивой и просто послала Горового по известному адресу. А потом Милочке снова позвонили, но на сей раз, чтобы просто отвлечь ее внимание.

Представить, что старшая медсестра реанимационного отделения, дневной администратор погребальной конторы и начмед Горовой являлись частью одной преступной банды, Мирон не мог. Зато запросто мог представить, как какой-то хитрый первородный упырь берет в оборот их наивные души и заставляет говорить то, что ему нужно.

Как обстояли дела с Астрой и Григорием, Мирон не знал. Вряд ли этих двоих можно было провести, как малых детей, такой ерундой. Скорее всего, они и в самом деле уехали по каким-то неотложным делам. Где в это время шастал Цербер, он тоже не знал, но очень надеялся, что призрачный пес рядом со своей хозяйкой. Оставалось собрать волю и терпение в кулак и дождаться звонка от Харона.

Харон позвонил спустя пять минут. Голос его звучал ровно и привычно равнодушно.

– Это номер ее дяди, – сказал он, не тратя время на приветствия.

– Геолокация?

– Гремучий ручей.

– Я еду туда! – Мирон направил машину с основной трассы на заброшенную дорогу.

– Я тоже. Цербер с тобой?

– Надеюсь, Цербер с ней!

В очередной раз мобильный зазвонил, когда Мирон уже был на подъезде к лощине. Это был Григорий. Назвать его прадедом не поворачивался язык.

– Привет, – сказал Григорий, и в голосе его Мирону почудилась какая-то непозволительная расслабленность. – Валерия в Гремучем ручье.

– Да, мы уже догадались. Как она вообще там оказалась?

– Приехала вместе с Карпом Черным. Это…

– Я знаю, кто такой Карп Черный. – От волнения Мирон едва сдерживался, чтобы не перейти на крик. – Какие дела у него могут быть с Лерой?

– Ты далеко от усадьбы? – спросил Григорий.

– Минутах в пятнадцати.

– Хорошо, этого хватит, чтобы ввести тебя в курс дела.

Григорий не соврал. Ровно через четверть часа Мирон знал и про Константина фон Клейста, и про Марту с Розалией Францевной – тех еще демониц в человеческом обличье. И про странную коллаборацию дурочка Карпуши Черного с Константином. И про дядюшку Леры, который на поверку оказался подонком и преступником, ради собственной выгоды сначала годами сводящим с ума единственную племяшку, а потом задолбавшийся ждать, и решившийся на убийство. Вот такой дивный клубок скорпионов и сколопендр! И так сходу не решишь, какой вид страшнее: человеческий или упыриный! И где-то там, в самом центре этого клубка – его Лера, девчонка, ради которой все и затевалось!

– Астра была в доме дядюшки. Его там нет, но есть следы борьбы и крови. Поскольку его телефон геолоцируется в усадьбе, я почти уверен, что он тоже там. Живой или, что более вероятно, уже мертвый. Карпа Черного, скорее всего, тоже уже нет в живых. Константину не нужны лишние свидетели, – закончил свой рассказ Григорий.

– Вы все это время знали? – спросил Мирон. – Про этого ублюдочного упыря вы знали и молчали?!

– Мы не знали всего, но примерно два года назад надежный человек проинформировал нас с Астрой, что нас ищут. И тогда мы разделились. Астра продолжила поиски Леры, а я занялся теми, кто решил на нас поохотиться.

– И когда вы узнали? – Машина въехала под сень старых деревьев, когда снаружи стало совсем темно. Даже слабый лунный свет не пробивался сквозь плотное переплетение ветвей.

– Сегодня, – сказал Григорий с легкой досадой. – Мы подозревали, что все пути ведут в Гремучий ручей, и поэтому приняли меры. Астра даже поселилась в усадьбе, чтобы не упустить ничего подозрительного. Мы чувствуем себе подобных, Мирон. Константина не было ни среди персонала, ни среди гостей.

– Но кто-то тем временем все равно жрал окрестных людишек. – Мирон не хотел дерзить, просто, чем ближе была усадьба, тем сильнее он волновался.

– Наша вина, – сказал Григорий. – Первым делом мы заподозрили Марту Литте и старуху, но они оказались людьми.

– А про эту хиреющую родовую ветвь вы когда вспомнили? – спросил Мирон.

– Мы про нее никогда не забывали. Мы искали их точно так же, как они искали нас. – Голос Григория слегка терялся из-за треска помех. – Почти сто лет.

– Ну вот! По ходу, все нашлись. – Мирон остановил машину, выбрался на дорогу, осмотрелся.

– Не суйся туда без нас, – сказал Григорий. – Это существо – первородный вампир. Чтобы завалить его прадеда, понадобились все наши силы! Мирон, дождись меня и Астру!

– Что вы говорите?! Плохо слышно! Связь не ловит… Я перезвоню…

На самом деле связь была! И связь была, и недостающая информация! Единственное, чего у Мирона не было – это времени! Он не станет отсиживаться в кустах, когда Леру собираются разобрать на органы какие-то залетные упыри!

Прямо на дороге, всего в нескольких метрах от машины, возник призрачный силуэт. Мирон едва успел затормозить. Истошно завизжали тормоза, запахло горелой резиной. Цербер остался стоять на месте.

Чертыхнувшись, Мирон выбрался из салона, подошел к Церберу.

– С Лерой все в порядке? – спросил, сдергивая с плеча рюкзак.

Цербер мигнул утвердительно, но как-то не особо уверенно.

– Она в усадьбе?

Еще одно утвердительное мерцание глаз в ответ.

– А я принес твою сбрую. – Мирон встряхнул рюкзак, в нем тихо брякнул серебряный ошейник. – Я так понимаю, в финальной битве с тьмой на тебя одного вся надежда! Что с ней теперь делать?

Цербер лег на землю, понурил голову.

– Ты знаешь, но объяснить не можешь?

Цербер кивнул.

– А картинку? Картинку показать ты сможешь? Ну, что-то из твоих воспоминаний, из твоих прежних жизней? Как там все было? Как ты воплощался и что для этого нужно?

Огонь в пустых глазницах мигнул утвердительно, а потом призрачный пес красноречивым жестом закрыл голову передними лапами.

– Значит,