Передалась эта способность от Сарса и Зиргрину. Вот только уже сейчас у парня было больше подконтрольных духов, чем когда-либо было у воздушного элементаля. Каждый новый подконтрольный дух давал мощнейшую нагрузку на душу и волю, что неизбежно ограничивало их количество. Вот только Зиргрин, в силу своего невежества, в свое время пошел немного иным путем. Он не просто подключал контроль над духом к своей душе, он дробил свою душу, помещая частицу в дух и делая его своеобразным духовным аватаром. Собственно, само расщепление души на сотни и тысячи мелких фрагментов считалось невозможным. Вероятно, над душой Зиргрина в свое время так поиздевались, что в результате ему стало доступно не только расщеплять свою душу, но еще и развивать получившийся осколок вместе с подконтрольным духом. Куда это приведет его в дальнейшем — было не ясно. Одно парень знал точно. Чем больше у него духов, тем мощнее его совокупная душа, тем крепче его воля. Поэтому он ни на миг не прекратил подчинять все новые и новые сущности. Боль от расщепления души стала настолько привычной, что сознание даже перестало ее воспринимать. Взятие под контроль происходило практически непрерывно и даже не занимало теперь ресурсов основного сознания. Зиргрин и сам не мог понять, как у него это происходит.

И так, систематизируя знания Сарса о контроле, стало понятно, что магию применять через контроль он не сможет. Разные понятия. Да, в минимуме это получится, но затраты не будут стоить усилий. Однако у контроля были свои собственные методы воздействия, чтобы освоить которые парню придется отправиться к сильдам. Специально или нет, но информация от Сарса была очень неполной. Скорее всего целью старика было заставить своего названного сына рано или поздно отправиться к его народу, что, впрочем, в данный момент было просто невозможно осуществить. Архан являлся учеником «клетки» и одновременно ее рабом. Выйти из этого места можно было только завершив обучение и дав в день выпуска вассальную присягу королевству Керм. Последнее сильно портило настроение Зиргрину, но выбора никакого не оставалось. Ни одна страна не стала бы создавать оружие, которое не смогла бы потом контролировать. А гильдия теней именно оружием и была. Острым и беспристрастным. Эту проблему предстояло решать, но сейчас о ней думать было бессмысленно.

Не имея возможности добраться немедленно до знаний сильдов, Зиргрин сконцентрировался на том, что осталось. Наиболее полезным казались два навыка.

Первый был очень странным. Предлагалось взаимным притяжением переместить одного духа к другому через духовные слои мира. Не совсем понимая принцип и смысл этого навыка, архан попытался его воплотить, немедленно застонав от боли. Дух, который он перемещал, уничтожил духа, на которого, как на маячок он перемещался. Гибель части души живо напомнила про Алую Реку. Отогнав в очередной раз от себя неприятные воспоминания, Зиргрин постарался успокоиться и вернуть себе ясность мысли. Этот навык был невероятно странным и опасным при всей его бесполезности. Внутреннее чутье упрямо говорило, что это крайне важная и нужная способность, однако применения ей архан так и не нашел.

А вот второй навык был крайне перспективным. Насыщая тело подконтрольными духами, можно с их помощью контролировать основные процессы организма. Усиление или ослабление тела было только верхушкой айсберга. В идеале методика могла защитить тело от одержимости, вытеснить темного духа из одержимого, восстановить поврежденную душу и даже наделить способностью к магии! Правда, только воздушной, но этого было более чем достаточно. Увы, архан ощущал себя сапожником без сапог. Он мог бы сделать магом любого бездарного, заплатив за это определенную цену, но не мог вернуть способность к магии себе. Хотя скорбь по утраченному дару за последние пару лет в «клетке» сильно смазалась, она, конечно же, все еще напоминала о себе.

Погруженный в собственные мысли и расчеты, Зиргрин потерял счет времени. Очнуться его заставил странной формы багор, едва не впившийся ему в ногу. Тело среагировало быстрее сознания. Рука перехватила оружие и резко дернула вниз, увлекая к себе в яму державшего багор противника.

В наполненный шевелящимися хитиновыми телами ядовитых жуков каменный колодец рухнул совсем юный мальчишка. Он был одет в какие-то дырявые обноски, обрит налысо и носил кожаный рабский ошейник. Стоило мальцу рухнуть в шевелящуюся массу насекомых, как он издал мучительный вопль.

— Дьявол тебя забери! — выругался Зиргрин, со всей возможной для себя скоростью выскакивая из открытого зева колодца и вытаскивая следом ребенка.

Архан молниеносными движениями стряхнул с раба всех жуков и присмотрелся к нему. Мальчик лет одиннадцати-двенадцати потерял сознание от болевого шока, но продолжал дышать. Еще бы, Дом Наказаний был рассчитан на привыкших к постоянной боли от тренировок и травм учеников «клетки», а не рабов. Через несколько минут похлопывания по щекам привели мальчишку в себя.

— Живой? — Зиргрин склонился над ребенком. Быть причиной гибели детей ему совсем не хотелось. В конце концов, даже «клетке» не под силу превратить его в морального урода.

— З-зург! – в ужасе выкрикнул мальчик, не в силах отвести взгляд от змеиных глаз своего спасителя.

— И что с того? — возмутился такой реакцией Зиргрин, слегка отвыкнув от чужого страха в окружении жестоких и безразличных к таким условностям, как раса, людей. – Я здесь в первую очередь ученик второго круга!

Мальчик-раб немедленно сообразил, что допустил оплошность, встал на колени и прижался лбом к каменному полу.

– Этот раб просит прощения у господина. Этот раб посмел оскорбить господина. Этот раб просит наказать его!

– Прекращай это!

Архану, в свое время также носившему на шее зачарованную кожаную полоску, было противно видеть, как кто-то лебезит перед ним.

— Как прикажет господин, – пролепетал мальчик.

— Слушай, нас здесь никто не видит. Я разрешаю тебе наедине вести себя со мной, как с равным. В конце концов, меня в «клетку» тоже когда-то в ошейнике приволокли. Так что я бывший раб, а никакой не господин.

Паренек неуверенно поднял голову и посмотрел на возвышавшегося над ним архана со смесью зависти и восхищения.

— Господину повезло, у господина оказался дар!

— Да уж, повезло, -- буркнул Зиргрин. – Объясни, какого черта ты пытался воткнуть в меня свою железку?

– Господин, меня специально отправили сюда, чтобы спасать учеников, которые от боли потеряли сознание. У меня есть артефакт, который реагирует на дыхание. Господин не дышал, но ваше тело было еще там, поэтому я решил, что нужно спасать вас. Ученики все сильные, вытащить их багром – самое лучшее решение, ведь я не могу спускаться в жуков, а, чтобы как-то иначе зацепить господина, нужно его видеть.

Кажется, он так глубоко ушел в себя, что замедлил дыхание до уровня, когда его не смог обнаружить выданный рабу артефакт.

– Понятно, – хмыкнул архан. Инструктора, как обычно, не церемонились с учениками, забагривая их, словно свиней на бойне. – На багре заклинание облегченного веса? Иначе я не представляю, как такой малек, вроде тебя, мог бы вытаскивать взрослых учеников.