собирают информацию для Совета. А по факту, лежите после своих инспекций в медицинской капсуле со своими ожогами, порезами, переломами! А кто–то из вас также как и Паоло исчезает! Планета забирает его! А я не могу стоять в стороне, зная, что это происходит. Но, даже учитывая все трудности в этих секторах, я думаю, что делаю никому не нужную работу, что все это можно было просто избежать, если бы не было этих экспедиций! Правда, что ты понимаешь? Вы всегда мыслите масштабно, а не о личностях!

Прикрывая лицо ладонью, Чиара нервно направилась к выходу из каюты. Неожиданно Олег схватил ее за руку, и с силой усадил на кровать.

– Я мыслю масштабно, да, – сказал он, не отпуская руки Чиары. – Это часть службы. Но думаешь, я не знаю, что такое потерять близкого человека в этих мирах? Ты права, сказав, что не одна такая. Колонии много у кого отняли родных и близких.

Чиара смотрела на него, замерев. Олег отпустил ее руку.

– В молодости, когда я сам был косморазведчиком, высадился на одной планете, на время ремонта «скаута». Она была уже обжита колонистами. Хорошая такая, с зелеными лугами, голубым небом, даже ничего не пришлось терраморфировать. Планету изучали экологи, они и предоставили мне ремонтный ангар для «скаута». Там я встретил девушку. Энергичную, бойкую, вроде тебя. До сих пор помню ее улыбку. Она прилетела на ту планету из института биологии – собрать данные для своей научной работы.

– Как ее зовут? – тихо спросила Чиара.

– Агния, – ответил Олег, и посмотрел в сторону. – Звали. Увлечение переросло во что–то большее. Мне уже не хотелось исследовать новые миры, а она забросила свою работу. Мы просто все дни напролет проводили вместе на этой планете. Гуляли, купались в озерах, просто дурачились. Это было самое беззаботное время в моей жизни.

Он перевел на нее взгляд, и слегка дернулся. На секунду ему показалось, что перед ним сидела Она. Рыжие волосы блестел под освещением каюты, а вместо спортивного комбинезона Чиары – полевая форма эколога. Олег закрыл глаза, и открыл их снова. Рядом с ним снова сидела Чиара. Она потянулась к нему, и взяла его ладонь своими руками.

– Олег, все в порядке? – она заметила, невиданное ранее волнение и попыталась успокоить.

– Нет, – ответил он. – В нее был влюблен однокурсник, который полетел вместе с ней на эту планету. Похоже, наши встречи его очень сильно задели. Я тогда еще не был обучен экстрасенсорике, и не обращал на это внимания. В группе экологов было полно симпатичных молодых девушек. Я думал, что он успокоится среди них. Но ошибся. В один из дней, я проверял отремонтированные двигатели «скаута», и ждал Агнию на обед. Но она не пришла, и после обеда тоже. В итоге вечером я просто сел в «скаут» и полетел в лагерь этих экологов. До сих пор помню, их глаза полные ужаса. Словно они знали что – то, но боялись мне сказать. С ними не было Агнии, и они не хотели говорить, где она. Помню, что чуть ли не силой заставил их сказать. Я чувствовал – что–то не так.

Подсев к нему ближе, Чиара уткнулась головой Олегу в плечо.

– Он убил ее? – спросила она.

– Я обнаружил его возле озера, сидящего на берегу. Был только он один. Пребывая в состоянии шока, этот парень так и не смог мне толком объяснить, где Агния, и что произошло. Но я видел его руки. Они были в крови. Я не знал тогда, что делать, но все – таки забрался в озеро, и стал нырять до самого дна, в поисках тела.

– Та ее нашел?

– Нет. Помню, что когда я выбрался на берег, совсем без сил, вечерело. Парень продолжал сидеть, и что–то бормотать. Мне показалось, что он тогда сошел с ума.

– И что ты… – начала спрашивать Чиара.

– И тогда я понял, – перебил ее Олег. – Что нет страшнее опасности, чем сам индивид с его страхами, его ненавистью, и злостью. В ближних мирах Содружества никогда бы такого не произошло. А в колониях могло. После этого, я решил завязать с косморазведкой, и пошел учиться на инспектора. Я не смог спасти одну жизнь, но смогу предотвратить гибель других. Все это очень долгая и кропотливая работа – зарождение цивилизованного общества в дальних мирах, когда ты не имеешь права вмешиваться в социальное развитие. Однако если вмешался, то неси ответственность за свои действия. Когда – нибудь это принесет свои плоды.

Чиара погладила его плечо.

– Получается, мы оба похожи. Наших близких нет, и мы пытаемся искупить их потерю своей работой.

Олег повернулся к ней, и развернул к себе.

– Получается так, за одним исключением. Ты все – таки спасаешь жизни и здоровье. Это самое важное, что на планете, что в космосе. Мне же, в силу обязанностей, приходится делать вещи совсем не высокоморальные.

– Ты говоришь, о вашей обязательной дезинтеграции преступников, совершивших убийство? – спросила Чиара.

– И не только, – ответил Олег. – Мой начальник, который и придумал расширенные полномочия инспекторов, говорил, что таких, как я должно быть малое количество, чтобы являться исключением. Если вдруг нас будет много, например, по несколько штук на планете, то мы превратимся в карательную силу, и тогда станем правилом. Но человек или гуманоид, или негуманоид, всегда должен быть разумным, перед тем как перейти границу невозврата, за которой стоим мы. Только так будет формироваться на дальних колониях по–настоящему цивилизованное общество.

Чиара приблизилась к нему на кровати, и крепко обняла.

– Я понимаю, – глухо сказала она в его плечо.

– Вот только, занимаясь этим двадцать лет, – продолжил Олег, поглаживая ее черные волосы. – Становится все тяжелее делать свою работу. Словно уже не из общих высокоморальных побуждений, а только лишь заглушить свою личную утрату. Как только я это осознал, то понял, что пора уходить. В общем–то моя ментальная диаграмма сказала все за меня. Я выгорел.

Он почувствовал, как руки Чиары стали гладить его плечи, поднимаясь к шее.

– Ты все еще вспоминаешь об Агнии?

– В последнее время все чаще, – уклончиво ответил Олег о своих галлюцинациях.

Она подняла голову от его руки, и посмотрела своими черными глазами. В них Олег заметил блеск, но ему показалось, что это – невысохшие слезы.

– Спасибо тебе, – прошептала она, поглядывая на его губы. – И за спасение из песков Джисса, и за этот разговор. Я давно хотела открыться, излить душу, выреветь все из себя. Но даже не думала, что этим собеседником будешь ты. Мне всего этого