никак иначе, как старшая сестра той, что прозвали Кальях Варе. Санави была истиной Девой Богини Хенелис. Она дарила жизнь и процветание, когда её младшая сестра несла смерть и разрушение.

С самых ранних лет у Брианы были проблемы с колдовством. Когда кристалл признал её частью Дев Хенелис, она прошла обряд присяги и должна была делить свою долгую жизнь на части, чтобы помогать тем, кто уже покидал бренный мир смертных. Ей по силам было вытаскивать покойников с того света, когда обычные целители были бессильны. Она же могла излечить неизлечимые болезни, которые плутали по континенту. Только вот всё это шло в разрез с реальными событиями. Бриана не могла создавать жизнь, зато с лёгкостью могла её прерывать, забирая годы усопших в свой карман. Да и Девы Хенелис были не бескорыстны. Их дар был велик и жесток. Они расплачивались перед Богиней собственным телом, а потому и плата за их услуги была баснословной. Дом земли процветал только благодаря услугам, что оказывали Девы, отдавая часть прибыли в общую казну.

Санави была главным источником сплетен при дворе. Если необходимо было что-то узнать, то стоило обращаться именно к этой женщине. Сегодня она решила как обычно выделиться из толпы, надев на себя платье пышнее, чем королевская клумба в центральном саду. Тонкую шею украшало тяжёлое колье из изумрудов, что ниспадало на оголённую пышную грудь. А тонкие пальчики, держащие веер, были облачены в шёлковые перчатки, расшитые цветными нитками.

— Ты заметил? — тихо спросила Миракал, когда их танец наконец-то прервался. — Веррьен что-то вынюхивает.

— Разве это необычное для неё дело? — после пары бокалов крепких горячительных напитков, наследник клана Валеас явно расслабился и в какой-то мере даже перестал контролировать ситуацию. Он редко позволял себе подобное, особенно в присутствии матери. Но сегодня, когда Миракал шла с ним под локоть, он решил рискнуть. — Ты узнала что-то новое касаемо событий на островах?

Говорить о таком стоило обтекаемо, и вообще не в этом месте и не в это время, однако другой возможности у них не представится. Сегодняшний вечер, который Миракал нарочито оставила свободным, был предназначен для другого.

— Рафина просит аудиенции и оплаты за вылазку Хелены. А что касается тех событий… Единственное, что стало понятно, что эта манда играет там не самую главную роль. Существует некая Санет. Женщина в белых одеждах. Больше зацепок нет.

— Ты уже рассказала про это Санави? Как-никак, это её подопечные пропадают с невероятной скоростью.

— Я не доверяю Веррьен, — Миракал взяла с подноса официанта бокал, который осушила за пару глотков. — Она слишком болтлива.

— А про те ритуалы, что творятся за закрытыми дверями? — Лукас был первым человеком, которому Миракал рассказала про события той ночи, переданных Хеленой и Стефаном, что тенью следовал за сестрой.

— У меня нет зацепок. Совершенно ничего. Я знаю, что Девы особенные. Их кровь может в прямом смысле останавливать процессы старения и заставлять организм делать небольшие шаги назад в развитии. Она словно эликсир молодости. Но тогда вопрос в другом — почему Дев приводят не постоянно, а лишь по определённым дням?

— Может, потому что Санави держит их под замком в общежитии, не позволяя покидать пределы Дома земли? После всех этих событий Тирис приказал увеличить охрану в Доме для обеспечения большей безопасности. Как-никак, его дочь тоже одна из Дев.

— Кровь любого волшебника может снимать видимые повреждения с кожи и обладать целительным эффектом, пусть и не таким, как кровь Дев, но всё же. Дело в другом, Лу. Санет появляется лишь тогда, когда там бывают Девы. Такое ощущение, что их кровь для неё необходима.

— И ответы ты, конечно, найдёшь в старом дворце Древних? — Лукас слишком хорошо знал Миракал, чтобы усомниться в её идеях.

— Я не уверена, что даже Древние знали о подобном… Это что-то похожее на меня.

— В каком смысле?

— Это магическое кощунство, не иначе.

Они шли к одному из углублений, скрываемому колоннами, когда голубой огонёк света со всей силы влетел в грудь Госпожи морей.

— Приношу мои извинения, госпожа! — Повелика сразу же потухла, позволяя разглядеть своё маленькое платьишко, сотканное из световых нитей и жемчужинок. — Я так спешила, что совсем не разбирала дороги. Приветствую вас, господа.

— Ничего страшного. Давно не виделись, малышка.

— И я скучала по вам, госпожа, — Повелика ещё быстрее метнулась к Миракал, даря ей лёгкий поцелуй в щёку. — Вы замечательно выглядите.

— Ну хоть кто-то об этом сказал, — на лице Миракал засияла улыбка, и она задорно ударила Лукаса по плечу. — Он не сказал ни одного комплимента за этот вечер. А я, между прочим, сегодня танцую только с ним.

— Весь вечер… — Повелика довольно хихикнула, выражая свою поддержку данному факту. — Как вы могли, господин Валеас? Миледи Миракал безумно ранит подобное.

— Ну раз её это так ранит, — он приподнял один из балдахинов, что служил своеобразной перегородкой, отделяющей основной зал от маленькой комнаты, где можно было спрятаться от общего шума тронного зала, заводя Миракал и Повелику в это пространство. За это ему тоже придётся отчитаться перед матерью, но сейчас это не имело значения. — Госпожа Лорин сегодня необычайно хороша. Хотя и в форме она выглядит не менее привлекательно и аппетитно.

— Я думала, что выгляжу аппетитно только без одежды. А вы льстец, господин Валеас. — Миракал отошла от мужчины на пару шагов, отпуская его руку, когда тот попытался коснуться её щеки. — Вечер ещё не наступил. И там полный зал гостей, и твоя будущая жена.

— Можно хотя бы сейчас не приплетать Сциллу? — он ловко поймал девушку за руку, припирая телом к стене. — Я ведь не сделаю ничего, чтобы тебе не нравилось, чудовище.

— Господин Валеас, — одёрнула того фея, которая сидела на плече у последней из клана Лорин. — Она просила комплиментов, а не прелюдий.

— Откуда твой маленький язычок знает столь взрослые слова? Разве такие книжки ты должна читать, чтобы воспитывать наследников?

— Этим наследникам вообще-то потом тоже размножаться, — пробубнила Повелика, немного меняя свечение с голубого на розоватое. — И вообще, у меня есть муж! И уже даже не первое столетие! Да и я не прячусь по углам, как подростки в самый пик переходного возраста.

— Обожаю смотреть на ваши перепалки, — Миракал дёрнула плечом, заставляя фею взлететь и теперь недовольно посматривать на Валеаса, перемещаясь из стороны в сторону. — Даже Хелена так не цапается со Сциллой и Стефаном. И да, господин Валеас, Повелика была права. Я просила комплиментов, остальное — вечером.

— То убегаешь словно морская волна, то сама уволакиваешь в свои чертоги. Мне прямо везёт на