Фараон повалил на пол Павла, и пистолет звучно откатился к моим ногам. Парни тут же принялись драться, а я обернулась на Янку с Лешей и помахала им связанными руками. Подруга уже спустилась и стояла рядом с моим другом, но пообщаться с ними я решила позже. Меня сейчас больше волновали эти, что начали потасовку.

— Может, хватит, уже… — произнесла неуверенно. Дрались парни по-настоящему, хотя у Фараона было явное преимущество.

— А я бы добавила этому гаду! — услышала сзади «подбадривание» Янки. Ещё бы — подруга долго отходила от новостей, узнав, кто её Борис на самом деле. Но мне всё это вообще не нравилось — покалечатся же дурни.

— Да прекратите же! — мигом присела, кое-как схватила пистолет, валяющийся у ног и, подняв руки, выстрелила вверх, не особенно рассчитывая на результат. Считала, что пистолет не заряжен или хотя бы ненастоящий, но выстрел раздался вполне себе естественный. И вдруг возникло смутное подозрение, что я всё не так поняла.

Фараон отшатнулся, Павел испуганно перевел на меня взгляд, и Максу удалось заломить ему руки за спиной. Оба тяжело дышали, а до меня постепенно доходило реальное положение дел.

— Это был не розыгрыш, — констатировала я факт скорее для себя самой, и сделав правильный вывод, тут же потеряла сознание от нахлынувших чувств.

* * *

Очнулась я в своей комнате, даже сначала усомнилось, было или не было, но увидев перед собой Фараона с тревожным взглядом, резко подскочила на кровати. Тут же вспомнила, как Макс привел меня в чувство, как приехавшие врачи скорой помощи вкололи что-то вроде успокоительного, и видимо, отправили домой. Смутно, но картина нарисовалась.

А ещё Макс целовал меня, обнимал и прижимал к груди всю дорогу. Во-первых, это было чертовски мило, поэтому я спокойно провалилась в сон под действием лекарства. А во-вторых, чувствовала, не плевать ему на меня вовсе, и от этой мысли по теплу расползалось приятное тепло.

— Какой сейчас год? — спросила на всякий случай, вспомнив, что уже вовсю вечерело, когда меня похитили.

— До нового осталось совсем немного, — успокоил Макс в ответ и ухмыльнулся. — Признаться, думал ты всё проспишь.

Я могла. Однажды прямо под новый год от усталости выключилась без успокоительного. Янка тогда очень возмущалась. Ещё бы, она встретила праздник под моей дверью, пока я видела сны. Хорошо, салюты разбудили. Кстати, о подруге. И друге.

— А где все? — даже оглянулась, хотя, понятное дело, в комнате, кроме нас, никого. А вот сама дверь в спальню закрыта. Я её, к слову, всегда открытой держу.

— Только ушли, — проследив за моим взглядом прояснил ситуацию Фараон. — Я объяснил, что оставлять тебя не собираюсь. И им пришлось смириться.

— Расскажешь, что это было?

Макс теперь кивнул.

И рассказал.

Оказалось, он тоже собирался меня похитить в этот вечер, правда человечным способом, и, как добавил, запнувшись, для выяснения некоторых обстоятельств. Немного даже смутилась, но перебивать вопросами не стала.

Макс не обнаружил меня ни дома, ни в офисе. Тогда он догадался позвонить Янке, которая, во-первых, обалдела, что Макс без труда разыскал её номер, а во-вторых, тоже не понимала, каким образом я испарилась.

Мой же телефон к тому моменту уже не отвечал, но возвращаясь в офис, Яна и Лёша на дороге увидели Павла, который нёсся с огромной скоростью навстречу, нарушая свои же принципы. Это показалось им подозрительным, и Янка тут же позвонила Максу.

Лешка развернул авто и устремился за бывшим коллегой, но в какой-то момент, они из вида Павла потеряли, однако люди Макса прошерстили промышленную территорию очень быстро и авто обнаружили. Яна с Лешой тоже решили от Фараона не отставать, как он только согласился с тем, что мои дорогие товарищи последовали за ним — остается загадкой. Впрочем, они у меня настырные.

Что касается самого Павла, выяснилось, он говорил мне вполне откровенно о своих причинах мести, просто я не восприняла его слова всерьёз. Оказывается, он затаил злобу из-за своего понижения год назад, более того, всё это время всего лишь выжидал.

— Но почему тогда он на вечере выстрелил из ненастоящего пистолета? Куда проще было бы тебя прикончить сразу. Не понимаю.

Я нахмурилась, а Макс осторожно покачал головой.

— Ты очень кровожадна, Кэт. Но кто бы пропустил на мой праздник парня с оружием? Да и не дали бы ему уйти, если бы он выстрелил из настоящего, — продолжил Макс. — Таким образом, не показывая истинного отношения ко мне, Павел усыпил бдительность моих людей. Ведь всё это время я пас его, следил за действиями, а после того розыгрыша, интерес к нему потеряли. Вот Павел и воспользовался моментом, когда его персона была уже вне подозрений, да и за тобой не следили. Не знаю, на что он рассчитывал, но теперь с ним будут разбираться соответствующие органы, хотя я бы предпочел личную расправу.

Макс ещё больше помрачнел, вот я верила — он мог исполнить угрозы. Но всё же предприняла попытку смягчить приговор, вдруг обнаружив у себя откуда-то взявшуюся совесть. Может, головой ударилась, когда падала?

— Ему и так досталось, — проявила добродушие. — Если бы не я, Павел бы спокойно жил и бед не знал…

— Кэт, — Фараон вздохнул. — Всё случилось так, как случилось. Этот парень выбрал свой путь, свихнулся, потому что лишили «любимой работы».

Макс сделал многозначительную паузу и, разглядывая меня, прищурился:

— И потом, он похитил тебя. Только за это его спокойно можно размазать. Так что будь уверена, я и так проявляю невероятную лояльность, всего лишь отправляя его за решетку. Ну хорошо, — покачал головой, увидев мой взгляд. — Если ты настаиваешь, можно решить вопрос с психбольницей, но ничего не обещаю. Я не настолько добр.

Макс вдруг замолчал, потянулся к моему лицу и убрал с глаз выпавшую прядь, а я затаила дыхание.

— Ты напугала меня куколка, по-настоящему. Места себе не находил, пока искал тебя по всему городу.

— Правда? — сорвалось с губ.

Макс так посмотрел, что все мысли разбежались, кроме одной — он меня сейчас поцелует. И Фараон действительно наклонился к моим губам. Но не притронулся, просто прошептал:

— Похоже, что я шучу?

— Я в последнее время не особо разбираюсь в твоем юморе.

Облизнула пересохшие губы, Макс тут же бросил на них взгляд. Сдерживался сейчас, но не приближался больше. Ну и ладно. Или не ладно?

— Значит, тебе придется просто поверить. Потому что я…

Договорить он не успел. С кухни вдруг послышался какой-то грохот, и я испуганно перевела взгляд на закрытую дверь.

— Это что?

— Это, скорее, кто.

— В смысле? Ты же говорил, все ушли.

— Кто-то ушел, кто-то пришел, — хмыкнул Макс. — Пойду проверю, как там Максимилиан в кухне, а ты на всякий случай дверь в комнату не открывай. Скоро вернусь.