Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Но зачем тогда Гамельнский Крысолов забрал и человеческих детей тоже? Об этом я не знаю, но могу предположить. Война с людьми была бы неизбежна, если бы пропали только дети драконов.
Я подумала о том, что мне стоит предпринять. Без доказательств идеи старого учёного звучали как бред сумасшедшего. Но чтобы получить доказательства, я должна была пойти на ужасный риск. Если бы меня раскрыли, позор, тюрьма, возможно даже смерть – и, быть может, не только моя, – стали бы неизбежны. Ты тоже был в опасности, хотя бы потому, что ты мой сын.
Я отвернулась от тебя, чтобы уберечь. Чтобы спасти от необходимости смотреть на позорную участь твоей матери, чтобы спасти от такой же судьбы.
И после этого я отправилась за доказательством.
Семь лет назад, когда умерла твоя кузина Генаша и её забрал Орден Черепа, я последовала за ними и проследила за похоронами. Когда они ушли, я совершила преступление, которому нет прощения.
Я похитила её тело.
Но я должна была узнать наверняка.
Каждый год я посещала то место, где ты теперь стоишь, и до сих пор ничего не изменилось, но теперь меня забирает болезнь. Скоро настанет время новой проверки, и ещё одной – и так каждый год. Об этом я прошу тебя.
Ради нас всех я надеюсь, что домыслы старого учёного не оправдаются. Надеюсь, эти кости так и останутся костями и не превратятся ни в какой камень.
Но если худшее всё же случится, ты должен найти кости наших похищенных детей и уничтожить их! Тебе потребуется помощь, но тайна чёрного алмаза должна оставаться тайной для всех, кроме тех, кому ты можешь полностью довериться.
Не знаю, как это воспримут другие драконы, поэтому найди Лорда Древиса, человека, которому я доверяю больше прочих. Схватив Гамельнского Крысолова, Восемь героев избавили мир от огромной опасности, гораздо бОльшей, чем полагали. Только представь настолько тёмную власть в руках столь злого человека!
Я люблю тебя. Я надеялась, что тебя это никогда не коснётся, но в конце концов вынуждена передать это нелёгкое бремя тебе. Знаю, что тебе хватит для этого сил!
Теперь ты – единственный, кто может предотвратить Конец Небес.
Прости меня.
Твоя мать,
Барфер выронил письмо на землю и посмотрел на друзей – слёзы текли по его искажённому болью и горем лицу.
– Что в яме? – спросил он.
Патч смог только замотать головой, не в силах найти слов.
– Что в яме?!
Дракогриф медленно обошёл Патча и встал на краю ямы.
А затем медленно посмотрел внутрь. Там лежал маленький камушек, найденный первым, и большой булыжник, заставивший Флейту петь.
А рядом с ними, начавший постепенно чернеть, лежал маленький драконий череп.
Барфер взревел от отчаяния.
– Генаша! – кричал он. – Как моя мать могла так с тобой обойтись? Как она посмела это сделать? он запустил лапы в кучу песка возле ямы и начал быстро скидывать её вниз, закапывая ужас, открывшийся им на дне.
Патч схватил Рен и быстро отошёл в сторону, позволив Барферу выпустить гнев.
Письмо матери лежало на земле. Бросив на него злобный взгляд, Барфер сжёг его в потоке пламени. Затем закинул голову, продолжая изрыгать огонь.
Патч и Рен следили за ним, почти в ужасе, не зная уже, помнит ли дракогриф об их присутствии.
Когда огонь иссяк, Барфер всхлипнул. Снова поместив камень на могилу Генаши, он посмотрел на друзей.
– Генаша умерла, держа меня за руку, – сказал он горестно. – Когда Орден Черепа пришёл, чтобы забрать её, это разбило мне сердце. Мама извинилась и ушла, сказав родителям Генаши, что у неё срочное дело… – он замолк, затем скривился от отвращения. – Знаете, я очень хотел возненавидеть её за это хладнокровие. Я уехал и не общался с ней. Я пытался ненавидеть её. А теперь… – он закрыл глаза. – Ты должна была рассказать мне, мама! Ты должна была позволить помочь тебе.
– Она защищала тебя, – осторожно сказал Патч, – и надеялась, что ошибается.
– Но она не ошибалась, – покачал головой Барфер, – она делала то, что считала правильным, как бы больно ей ни было. И всё принесла в жертву этим ответам, которые мы первые действительно получили. Где-то в этом мире, в иссушённом, далёком месте, похоронена сотня детей драконов. И ради чего? Ради обсидиака. Чёрного алмаза. Власти, в конце концов.
Он стиснул кулаки, едва сдерживая подступающий гнев, но тут же поник и посмотрел на друзей, вытирая слёзы.
– Мы должны сделать то, о чём просила твоя мать, – Рен взмахнула лапками, – рассказать обо всём Лорду Древису.
– Да, – кивнул Барфер. – Моя мама поручилась за него – мне этого достаточно. Но больше никому. Тайна чёрного алмаза не должна достаться тому, кому мы не доверяем.
Патч кивнул.
– Может быть, брат Тобиас и Алия могли бы…
– Больше никому! – отрезал Барфер. – Подумай, Патч! Разве ты не слышишь, что скажут даже те, кого мы уважаем, кто желает нам лишь добра? «Нам стоит взять чёрный алмаз и использовать его во благо», – скажут они. Брат Тобиас, а может и Алия. Или Рандел Стоун. Это приведёт к борьбе, а может они даже применят силу чёрного алмаза. Я молчу о войне с драконами…
Патч пребывал в растерянности. А разве обсидиак нельзя использовать во благо? Драконам ведь не обязательно об этом знать…
Но тут же замотал головой, ужаснувшись тому, как легко его мысли свернули на кривую дорожку.
– Ты прав, Барфер, – сказал он, – искушение воспользоваться этой силой слишком велико. Из этого выйдут одни проблемы.
Барфер кивнул.
– Некоторые кости Генаши уже изменились, остальные ещё темнеют. Должны пройти годы, прежде чем кости похищенных детей полностью преобразятся, а, может, это уже произошло. Найти их будет не просто! Но чем лучше они спрятаны, тем в большей безопасности находятся – вряд ли кто-то случайно на них наткнётся. После смерти Гамельнского Крысолова их местонахождение никому неизвестно.
– Если он действительно мёртв! – воскликнул Патч.
– Ну, хватит! – устало проговорил Барфер. – Тобиас и Алия в этом уверены. Ты просто изводишь себя! Кости детей драконов надо найти и уничтожить. Мы немедленно отправляемся к Лорду Древису. Все согласны? – он посмотрел на Рен.
