как вам дальше жить. Времени вам — до завтрашнего дня. Кто завтра до полудня явится на борт, тот вступит в экипаж и разделит с нами нашу общую судьбу. А так же получит свою долю в деле и будет подчиняться моим приказам и приказам моих офицеров, пока наша компания существует. Тот, кто решит остаться на берегу — пожал плечами кэп, — тот решит остаться, никаких проблем. Вольному-воля. Все понятно? Вопросы есть? Если нет, то приказываю сойти на берег! Желаю всем хорошей увольнительной.

В магическую академию Флорина мы отправились вчетвером, через пару часов после того как распустили новичков. Вместе с кэпом на встречу с архимагами пошли мы с Ильей и Кима. Сашку Максимыч оставил вместо себя на мостике, Ильгу попросил подежурить на борту как штатного корабельного и боевого мага, а стармеху предложил присоединиться к нашей компании. Но Павел лишь махнул рукой в ответ — дескать, без меня справитесь.

— Я вам доверяю, да и в машинном отделении мне с Романом надо кое с чем повозиться, пока движок заглушен. Кроме того, неохота по кабинетам таскаться и зря время терять, кэп, — честно ответил моряк. — Скучное это дело. Терпеть не могу всей этой бюрократической канители.

— Причем здесь это? — удивился Максимыч. — Мы же не очередные сертификаты получать идем, а в академию по важному делу.

— Ну и что? Вы думаете, заявиться к архимагам все равно, что в бордель к девочкам сходить? — хмыкнул стармех. — Или в кабаке кружку пива выпить? Сильно сомневаюсь. В этом мире бюрократии не меньше чем у нас. Боюсь, придется сначала по кабинетам пыль глотать.

— Хрен его знает, Паша, — почесал затылок кэп. — Очень может быть, что ты и прав. Посмотрим.

Как оказалось, интуиция стармеха работала в правильном направлении.

Когда наша компания, изрядно попетляв по узким улочкам и ориентируясь на возвышавшуюся над окрестными кварталами башню, все же вышла к окружавшему территорию магической академии белокаменному забору, внезапно выяснилось, что зайти туда запросто с улицы не получится. Потому что главные ворота закрыты, а через проходную без магического пропуска с отпечатком ауры никого не пускают — ни профессуру, ни студентов, ни работников. Связываться же с кем-то из начальства парочка охранников на проходной отказалась наотрез. О телефоне они понятия не имели, отлучаться с поста не позволяла инструкция, а тратить драгоценный переговорный артефакт ради всяких праздношатающихся горожан они не собирались. Им его для экстренных случаев выдавали.

— Слушайте, уважаемый, — обратился я к тому охраннику, что постарше. Судя пожезлу с маленьким тусклым розовым камешком и простенькому наряду, это был маг невысокого разряда. — У нас и в самом деле есть важное дело к руководству академии. Причем не только важное, но и денежное!

— Денежное? — оживился привратник. — Тогда вам надо в коммерческий отдел обращаться.

— А где же тот отдел? — поинтересовался кэп.

— На территории, корпус номер четыре.

— Так ты же нас туда не пускаешь?

— Так вы же без пропуска…

— А как получить пропуск?

— Мы их не выдаем, — покачал головой маг. — Но раз дело денежное… могу дать совет. За разумное вознаграждение.

— Ясно, — вздохнул Максимыч и выудил из кармана один эрис. — Кажется, нам и в самом деле нужен совет сведущего человека. Ты достаточно сведущий?

— Я — да, — уклончиво ответил охранник. — А вот один эрис — нет. В смысле — одна серебряная монета, это недостаточно разумное вознаграждение. За хороший совет такой добрый человек как вы, господин, и пяти эрисов не пожалеет.

— Ты сильно переоцениваешь мою доброту, служивый, — скривился кэп. — И свою полезность тоже. Но хрен бы с тобой… — Максимыч достал еще две монеты. — Даю три эриса. И жду, что информация действительно будет стоить этих денег. Итак?

— Благодарю, — приняв деньги, чуть склонил голову маг. — Вы же не здешние? Экая у вас чудная пятнистая одежда, — уставился он на мой камуфляж.

— Это последний писк эльфийской моды, — ответил я. — Красиво, удобно и практично. Купцы из-за океана привезли. Ближе к делу, уважаемый.

— Какие вы нетерпеливые… Ладно. Пройдите до конца улицы и поверните направо, а затем никуда не сворачивайте, пока не доберетесь до трактира «Книга и посох». Узнаете его по вывеске. Рядом с трактиром есть контора «Лучший шанс». Там можно попросить прейскурант и заказать у магов академии нужное вам волшебство или амулет. В «Шансе» работают с любыми запросами: с исцелением, защитой, с бытовой магией. Кстати, мужскую силу там тоже увеличивают! А для благородных дам предлагают…

— Хватит! То, что ты говоришь, нам расскажет любой уличный мальчишка! — злым голосом перебила охранника Кима, вмешавшись в разговор. — Мы заплатили не за рекламу, а за информацию! Нехорошо, дядя, — положила она руку на свой жезл, и камень на нем полыхнул синим светом.

— Подождите, — мотнул головой маг. — Не торопитесь. Я вам объясняю все как есть, имейте терпение выслушать. Официальный запрос на магическую сделку вы можете оставить в «Лучшем шансе». Изложите все, что вам надо на бумаге, заплатите пошлину, подождите несколько дней и получите ответ с указанием цены, разовым пропуском в академию, местом встречи и именем мага, который будет заниматься вашим делом.

Но если ваше дело особой важности и срочности, а обычные услуги вам не нужны, то идите прямо сейчас в «Книгу и посох», — продолжил охранник — Там найдете рыжеволосого мага воздуха, одетого в серый камзол с зеленым поясом. Обычно он садится за столик на втором этаже у окна. Звать его Кройгер, он помощник заместителя начальника коммерческого отдела академии. Минут десять назад он как раз пошел обедать в трактир и сейчас наверняка там. Кройгер большой любитель «Кварианской лозы» и за обедом непременно захочет освежиться кувшинчиком-другим вина. Не скупитесь, угостите его. И расскажите о своем деле. Если кто и сможет вам быстро помочь в щекотливых вопросах, то это он. Правда, возьмет недешево…

— Вот это уже ближе к делу, — кивнул кэп. — Благодарю за информацию, служивый. Пойдемте народ.

— Может быть, все же имеет смысл обратиться в официальную контору? Или сходить в местную гильдию приключенцев? — спросил Илья, когда мы двинулись по улице к трактиру. — У них наверняка есть связи с местными магами и с гильдией Акселя. Скажем, что мы от Файме.

— Как бы официальный путь не вышел дольше и дороже, — вздохнул Максимыч. — Да и с Файме нехорошо получилось. Ушли в море и потом ни ответа, ни привета. Как бы нам это здесь не аукнулось… У меня тоже душа не лежит по кабакам мелких чинуш на свои деньги поить, но лучшей альтернативы пока не вижу, — закурив трубку, задумчиво