руки, вскинула подбородок и в несколько шагов оказалась возле меня.

— Не боюсь я никаких таблеток! — воскликнула спортсменка и попыталась выхватить у меня одну из пилюль. — И я это докажу!

Но я сжал кулак и мягко отодвинул девушку.

— Совсем с ума, что ли, посходили? — покачал я головой. — Для начала меня послушайте, как действуют пилюли. Это важно. Вдруг кого-то не устроит их эффект, и она захочет отказаться от приёма пилюли. Тогда придётся запихивать её силком! — злобно захохотал я, затем прочистил горло. — Значит, так. Это пилюли тренировки, которые усиливают физические параметры организма. Но! Это усиление будет временным, если во время действия пилюли не использовать все резервы организмы. Как бы сказать… Подсознание должно поверить, что телу нужна эта сила, чтобы эффект стал постоянным. По крайней мере, так описано действие пилюли в архивах рода Дубовых.

— То есть… — задумалась Лакросса, — нужно будет как следует потренироваться? Тогда я согласна!

— На что только ни пойдёшь, чтобы посмотреть, как страдают другие, — вздохнула княжна. — Даже сама готова страдать.

Девушки по очереди подошли и взяли по пилюле в руки. На руке у меня осталось ещё несколько. Ингредиентов хватило на большее количество пилюль, чем необходимо, но они ещё пригодятся. Их принимать можно неоднократно. Но всё равно такое ощущение, что я кого-то забыл. И нет, не дриаду. Я вообще не уверен теперь, что ей можно есть всякое такое. После того, что произошло в бане…

Ах да! Вспомнил!

Громко свистнул, отчего девушки аж пригнулись, а из рощицы, ломая ветки, выскочил Альфачик и понёсся ко мне. Подбежал и встал лапами мне на плечи. Зараза, вымахал выше меня! Настоящий Лютоволк. Ему тоже полагалась пилюля.

Альфачику я закинул её прямо в пасть. Затем таблетки выпили девушки и я. Все замерли, прислушиваясь к своим ощущениям.

Пятнадцать минут ничего не происходило, зато потом…

Вдруг на лице княжны вспухли все вены, а мышцы увеличились в размерах, чуть не разрывая школьную форму. Она стала похожа на уменьшенную версию Лакроссы. А нет, одежда всё-таки не выдержала и порвалась. Княжна дышала часто-часто.

— Что… что происходит? — едва смогла выдавить она.

Вскоре эффект пилюль дошёл до всех. Я ощутил огромный прилив энергии, а сердце бешено забилось, мощными толчками разгоняя кровь по сосудам.

— Понеслась… — молвил я, выдохнув, как мне казалось, само пламя. Настолько горячим вышел воздух из лёгких.

* * *

Стамбул

Дворец султана

Пару дней назад

— Чёртовы русские! — брызгал слюной султан. — Сначала завалили Босфор своими минами якобы случайно! А теперь убили наших солдат! И что сделала британская корона? Послала ноту протеста! Да срать Император хотел на эти ноты! Мы должны объявить им войну немедленно, Ахмед-паша, немедленно!

Разъярённый султан подошёл к окну своей комнаты для уединения в гареме и вдохнул холодный ночной воздух.

За окнами дворца над городом раскинулась тёмная, безлунная ночь. Низенькие крыши домов, над некоторыми горели огни, убегали вдаль до самого горизонта. Город мирно спал.

— Мой господин, — подал голос Ахмед-паша, — я потерял в этой операции сына, но не могу не заметить, что, объявив войну сейчас, мы выставим себя агрессором.

— Они убили наших солдат, — глухо сказал Сулейман, проводя рукой по липким от пота волосам. — Разве это не достаточный повод для войны?

— Да, господин, — склонился в низком поклоне военный министр. — Но они убили наших солдат в русской униформе. Если мы объявим сейчас войну, то тем самым признаемся в попытке устроить провокацию… И они тоже не могут нам объявить войну, после того как убили якобы своих солдат. Ведь, кроме национальности погибших, доказательств нашей причастности нет.

Сулейман врезал кулаком по подоконнику. Мрамор тонкой работы пошёл трещинами.

— Они всё просчитали… — рычал он. — Узнали о нашей операции. Значит, среди нас есть шпионы. Вот что, министр, выдвигайте войска к границам — якобы для учений. Одновременно с этим займитесь поисками русских лазутчиков в наших рядах. Вам всё ясно?

— Да, мой господин! — вытянулся по струнке военный министр. Ятаган на поясе от резкого движения качнулся и плашмя ударил по бедру.

Сулейман обернулся и взглянул ему в глаза. Взгляд султана не сулил ничего хорошего.

— Готовьтесь к войне, — сказал он.

* * *

Арена Пятигорской академии

Сейчас

Николай

Несколько часов подряд я выжимал все соки из себя и девушек с волком. Что оказалось непростой задачей. Особенно это касалось меня. Я и так неплохо развит физически, поэтому пришлось конкретно попотеть, чтобы преодолеть границы своих обычных сил. Но всё же мне это удалось.

Мы бегали, прыгали, забирались по деревьям, рыли землю, зарывали ямы обратно, работали с тяжёлыми весами, сражались друг с другом с оружием и без. В общем, чего только ни делали! И ни разу никто не попросил отдых. Всех просто распирало от энергии. Ещё от пилюли был побочный эффект, который сильно помог нам. Думаю, он закладывался создателем рецепта изначально. Это здоровая спортивная злость, овладевшая каждым. Без неё не получилось бы шагнуть за пределы возможного.

Наконец, обессиленный, я просто упал на газон. В нос ударили запахи сырой земли и свежеподстриженной травы. Сверху на меня со стонами повалились девушки. И я даже не возражал. Сил не было.

Альфачик вообще решил, что это новая игра, и рухнул на нас сверху. Меня окончательно придавило к земле. И мне было плевать.

По моим внутренним ощущениям, никто не шевелился целую вечность. Девушки, лёжа на моей спине, лишь глухо постанывали и тяжело дышали. Когда всё же встали, оказалось, что мы лежали так всего час. Но хотя бы чуть-чуть восстановились после такой жёсткой тренировки.

Оставлю потом одну пилюлю Северову с подробными инструкциями. Интересно, сможет ли он сам с собой справиться? В последнее время виделись только по утрам на тренировках. Павел был молчалив: его беспокоили какие-то отцовские дела, а я не лез к нему с расспросами. Захочет — сам расскажет.

— Фух, отпустило, — слабо улыбнулась княжна, садясь на скамейку. — Я уж думала, навсегда останусь такой же страшной, как Лакросса. Все эти мышцы, вены… Ай!

— Ох, прости, я не заметила твою ногу. — Оркесса прошла мимо и будто случайно наступила ей на носок кроссовка. — Может быть, из-за того, что она слишком худая?

Василиса ей в ответ показала язык.

Лакросса сделала вид, что не заметила этого, села и спросила:

— Но если мышцы ушли, то в чём был смысл?

К слову, одежда на всех девушках порвалась в очень интересных местах. Даже кожаный комбинезон Агнес не выдержал и разошёлся по швам, обнажив зелёные ноги и грудь. Ещё и на заднице полосками пошёл.