несколько ступеней выше остальных студентов. В будущем это могло сыграть на руку карьере, например. Да и в целом сплошная польза.

Мне не удалось успокоить девушек рассказом о зелье, зато сработало кое-что другое. Пообещал всё время думать о них и скучать. И это я даже не соврал. Разве что самую малость. Но я правда был огорчён необходимостью оставить их в академии. Привык к их проблемному обществу, что тут сказать.

Принесённую еду смели подчистую. Агнес похлопала себя по выпирающему животу, который натянул порванный комбинезон, и непроизвольно рыгнула.

— Ой, прошу прощения, — покрылась она бордовым румянцем.

— Опять худеть… — вздохнула Лакросса, поглаживая свой округлившийся пресс.

— Не стоит переживать, — сказал я, допивая последний стакан с айраном. — Наши организмы истощены настолько, что сегодня ночью они каждый грамм белка и жира пустят в дело. Наоборот, даже можете похудеть.

— Н-не надо! — испугалась княжна. — У меня и без того идеальная фигура. Не хочу худеть, вдруг… грудь ещё уменьшится.

Понятия не имею, чего она опасалась. От действия пилюли и прошлого зелья она у неё наоборот немного подросла. Теперь у неё был размер между вторым и третьим. Вполне приятное сочетание с тонкой талией и аккуратной попкой.

— И не смотри на меня так, — покраснела Онежская, закрываясь от моего взгляда, будто сидела здесь голая.

А я только рассмеялся в ответ.

После ужина разбрелись по своим комнатам. Я принял горячий душ, чтобы расслабить всё ещё напряжённые мышцы, разделся и лёг в кровать. Несмотря на усталость, сон не шёл. Не отпускало тяжёлое ощущение нависшей угрозы. Истинный убийца отца и заказчик моего убийства так и не найден.

От Билибина до сих пор нет вестей по поводу проверки слепков зубов убитых мной при нападении на академию наёмников. Он предупреждал, что это долгий процесс, но я всё равно устал ждать.

Надеюсь, после турнира хоть что-то прояснится. Если не начнётся какая-нибудь война.

Вдруг в дверь тихонько постучали, и я приподнялся на локте. Гостей я не ждал. Комнату заполняло неяркое сияние от углей в камине, в форточку залетал свежий ветерок. Лютоволк тихо посапывал во сне — значит, за дверью стоит не враг. Иначе он давно бы насторожился. И кого всё-таки принесла нелёгкая на ночь глядя?

В дверь снова постучали.

Ладно-ладно, иду.

Я встал с постели, натянул штаны и открыл дверь. На пороге стояла невысокая фигура, закутанная в плащ.

Глава 23

— Агнес? — удивился я, увидев перед собой гоблиншу в плаще. — Что ты здесь делаешь?

Девушка смущалась настолько, что даже глаз на меня не поднимала. Стояла и тыкала палец в палец, не зная, куда себя деть. Всё же она решилась.

— Можно я войду? Просто хотела поговорить, пока вы не уехали на турнир.

— Конечно, — посторонился я. — Проходи.

Зажёг пару ночников, чтобы разогнать мрак, и пошёл ставить чайник. Взглянул на Агнес, которая села в кресло у камина. Плащ она так и не сняла.

Да уж, судя по её лицу, чаем тут не обойтись. Придётся доставать вино. После последнего визита Морозовой запасы этого напитка у меня существенно пополнились. Достал бутылку красного и разлил по бокалам.

— У меня есть Инсект, Коль, — вдруг выпалила Агнес, не поворачивая головы.

А я чуть бокалы не выронил.

— Почему молчала? — спросил, давая ей бокал с вином.

Сел в кресло напротив. Рукой согрел напиток и сделал небольшой глоток. Раньше мне не нравилось вино, но теперь, когда есть собственный виноградник, отношение к нему само собой изменилось.

— Я сама только недавно узнала, — пожала плечами гоблинша, обняв бокал ладонями. — Видимо, затесался в родне какой-то аристократ.

— Любитель зелёных полторашек, — хмыкнул я.

Агнес подняла на меня глаза. Она выглядела испуганной.

— Ты не злишься?

— С чего бы мне злиться? Лучше расскажи, что за Инсект и почему узнала о нём только сейчас.

— Угу, — кивнула гоблинша и сделала большой глоток вина. Она сразу чуть расслабилась и откинулась в кресле. — Это случилось, когда мы посещали Дубовую рощу. Когда Мать Леса отправила тебя в Духовное пространство, нас она тоже… взяла в оборот. Что именно там случилось, пожалуйста, не спрашивай. Мы с девочками договорились не рассказывать тебе о тех… ужасах. Если коротко, тогда я выяснила, что могу растягиваться. Как резинка.

— Так вот как ты поймала того кротозайца. Он ведь быстро в нору нырнул, а ты его за шкирку умудрилась вытащить…

— Ага, — улыбнулась Агнес. — Я скрывала свой дар, а в тот раз вот… не выдержала. Уж больно долго пыталась поймать гада!

Зелёная полторашка окончательно успокоилась и превратилась в ту самую весёлую и немного ироничную Агнес, что мне так нравилась. Я улыбнулся, а она рассмеялась.

— Жаль, но это не поможет тебе попасть на Турнир, — пожал я плечами.

— Ой, можно подумать, я турниров не видела. Хотя, если честно, не видела… Но конкретно на этот турнир мне наплевать. Будут ещё. Да и Инсект мне свой ещё разрабатывать и разрабатывать. Я пришла не ради турнира.

Я молча вскинул бровь.

— Я научилась кое-каким трюкам, — сказала Агнес, вставая с кресла. Она залпом допила вино и протянула мне руку с выставленным указательным пальцем. — Дёрни за палец.

Мне сразу вспомнился дурацкий детский прикол.

— Ну дёрни!

Гоблинша явно начала веселиться. Переборщила она с вином, похоже.

— Ладно-ладно. — Я наклонился и потянул её за зелёный палец. А он взял и растянулся. — Ого! Очень полезный трюк, Агнес. Можно использовать тебя вместо верёвки.

— Ха! Это не единственный мой трюк! — Она гордо вскинула курносый нос и вдруг начала меняться в размерах.

Через секунду передо мной стояла длинноногая зелёная красотка. А ещё через секунду Агнес распахнула плащ, под которым оказалось эротичное нижнее бельё: кружевные трусики с высокой талией и лифчик, под которым почти всё видно.

— Я давно ждала этого дня, — смущённо пробормотала высокая Агнес. — Выбирала момент, но неожиданно поняла, что он так никогда и не настанет. Что я сама должна его создать.

А я… Я нахмурился.

— Что-то не так? — побледнела девушка.

— Конечно не так, — произнёс я. — Будь… собой.

Несколько секунд зеленокожая красотка непонимающе смотрела на меня, а затем превратилась в обычную, непоседливую Агнес.

Вообще, она меня привлекала ещё с первой нашей встречи. Красивая, фигуристая. Но я переживал за её здоровье — всё-таки габариты у нас сильно отличаются. А теперь этих тревог больше нет.

И Агнес это поняла, когда я обнял её и поцеловал. Когда мы оказались в постели, девушку окончательно отпустили все её загоны и переживания, и она расслабилась. Вскоре комнату заполнили её тихие