Сергей провел по DVD-проигрывателю тряпкой. Потом приподнял, осмотрел и поставил на стойку.

– Двести.

– Сереж, мне Томка из коричневого ларька семьсот давала…

– Так и неси его туда. – Бармен начал вытирать стойку, показывая свою незаинтересованность аппаратурой.

– Я же должен вам! Давай четыреста и покрытие долга.

– Двести!

– Сереж, триста.

– Слушай! – Сергей прекратил протирать дыру в стойке и посмотрел на Логинова. – Ты что, на рынке? Ты не в том положении, чтобы торговаться. Я могу вообще забрать у тебя это барахло за долг.

– Сереж, я же должен рублей сто.

– Вот поэтому я даю двести и забываю о твоем долге.

Федор медленно подвинул к Сергею проигрыватель. Бармен взял DVD и убрал под стойку. Достал бумажник, выудил две красные бумажки и протянул их Логинову. Тот схватил купюры и почти бегом направился к выходу.

– Эй, Федос! – окликнул его Серега.

«Все, передумал. Накрылся медным тазом культурный отдых».

Федор медленно повернулся, готовясь расстаться и с деньгами, и с DVD-проигрывателем.

– Федос, помойся, а? Ты ж был нормальным мужиком.

– Каждому свое, – усмехнулся Федор и вышел на улицу.

Светы в кафе не оказалось. Максим хотел сразу пойти к ней домой, но передумал и решил сначала позвонить ей из бара. Трубку долго не брали. Он уже начал злиться, когда Света наконец ответила:

– Алло!

– Света, привет. Я уж думал, тебя нет.

– Привет! Я душ принимала. Как ты, милый?

Упоминание о душе нарисовало в голове картинки, близкие к порнографическим, и Максим пожалел, что находится далеко от подруги.

– Норма. Готовься, я скоро буду.

– А ты что на поминки не пошел?

– Да ну их! Похоронили и похоронили. И без того на душе муторно. Столы в заводской столовой накрыли. У Эдика, оказывается, и родни-то никакой не было, кроме жены. И она, говорят, куда-то уехала.

Пауза.

– Парни были? – спросила Света.

– Нет, они же в больнице. – Макс почувствовал неловкость.

– Максик, что делать собираешься? А то давай ко мне. У меня сюрприз для тебя…

– Это то, о чем я думаю? – улыбнулся Максим и подмигнул бармену.

– И не только… Давай быстрее. Обалдеешь!

– Лечу, милая. – Макс повесил трубку и подвинул телефон к бармену.

– Что-нибудь выпьешь? – Сергей хорошо знал завсегдатаев кафе, но спрашивать, почему Макс сегодня без друзей, не стал.

– А? Да, пожалуй. Плесни грамм двести и салат какой-нибудь, – попросил Макс и сел за первый столик, тот, что с табличкой «Стол заказан».

– Какой? Салат какой?

– Да любой, лишь бы съедобный.

Максим посидел на своем месте, потом махнул рукой и пересел на место Ивана. Вот почему его так любил Щеглов. С этого места виден весь зал. Сейчас он был пуст, но вечером набегут заводчане, жаждущие развлечений и отдыха для изможденного организма.

Бармен поставил на стол салат «Столичный», рюмку и запотевший графин с «настоящей» водкой.

– Из крана в подсобке?

Максим поднял взгляд и увидел, что перед ним сидит Сашка и улыбается.

– Саша?! Саш, я не предавал ребят, – пробормотал он.

К удивлению, Котов не показал уродливый кулак с загнутыми «аргументами».

– Да ладно тебе. Каждый из нас для чего-то ходит по этой земле. – Сашка улыбнулся. – Твой час еще не пробил. Если честно, – он перешел на шепот и пригнулся к столу, – я ни хрена не понял, что вообще произошло с нами со всеми. Одно хочу тебе сказать, бросай это дерьмо. – Он толкнул графин, и емкость с водкой упала на пол, покрытый линолеумом.

– Ты что, Макс? – Сергей вышел из-за стойки.

– Руки что-то трясутся. – Максим посмотрел по сторонам. Сашка исчез.

– Еще принести?

– Нет, хватит. Лучше веник принеси.

– Ладно, сейчас Софка уберет, – сказал Сергей и отправился на кухню.

Максим встал, расплатился и вышел из кафе. Может, и вправду надо бросать пить?

Макс позвонил в дверь. Раздавшаяся трель буквально просверлила мозг.

– Кого там… – услышал он голос Светы.

Щелкнул замок, и дверь открылась.

– Меня там, – промямлил Максим и усмехнулся.

– У-у-у, да ты совсем тепленький, дружок. Давай заходи, пока соседи себе зрение не испортили. – Света пропустила парня в квартиру, а сама, подойдя к двери напротив, подняла к глазку руку с выставленным средним пальцем.

– Иди спать! – крикнула она соседке через дверь, развернулась и пошла к своей квартире.

Максим стоял, держась за стены.

– Где ты так успел нажраться? – Света помогла Максиму снять куртку.

– В «Магнолии», – ответил он.

– Я и смотрю, что-то мой любимый долго не идет. А он, оказывается, решил подготовиться перед встречей с прекрасным. У меня сюрприз для тебя…

– Это то, о чем я думаю? – икнул Максим. Если начистоту, он только об этом и думал.

– Может быть… – улыбнулась Света и поцеловала парня в щеку. – Кстати, пить ты больше не будешь.

– Больше? Буду! Меньше не буду…

– Ладно, иди в комнату, счастье мое. Включай дивидишник. – Света развернулась и пошла в кухню.

Макс смотрел на ее упругий зад, обтянутый шелком.

«Ну, зачем мне эти друзья? Время, когда у меня могли забрать деньги или обидеть, прошло. Наступил новый этап жизни, когда, кроме женской ласки, ни хрена не нужно. Ну разве что еще выпить».

Не было места для друзей на этом этапе. Не было.

Максим вошел в комнату. На телевизоре действительно стоял DVD-проигрыватель, точно такой же, как и у Щеглова. Это и есть сюрприз? Неудачная шутка. Может, и парни где прячутся?

«Нет им места в моей жизни!»

Максим включил телевизор. Нажал кнопку «Open» на проигрывателе. Дисковод выехал. На нем лежал диск. Он толкнул его назад, нажал кнопку «Play» и сел на пол у дивана.

Он надеялся, что это порнушка. Наверняка сюрприз именно в этом. Света принесла поднос с водкой и закуской. Тоже села на пол, а поднос поставила между собой и Максом.

– Ну как дивидишник? Серега сегодня за восемьсот рублей продал. Ему цена – две с половиной тысячи.

Они смотрели в черноту экрана.

– А ты диск с полки взял?

– Нет, там уже был…

Света внимательно посмотрела на него и пожала плечами. Шутит. Серега сказал, хорошая порнуха. Она улыбнулась и снова повернулась к телевизору. На экране розовая дымка рассеялась, и из завихрений тумана образовалось название: «Ночной эксперимент».