По мере того, как скарджи из тучи вступали в бой, она редела и после вновь уступила место безукоризненной и безучастной к судьбе народа желтизне неба. Бой был долгий и кровопролитный. Несмотря на нанесение огромного урона скарджам, Армия Света не удерживала натиск и отступала, пытаясь сохранить строй и не допустить беспорядочного бегства, что давалось с огромным трудом и ценой всё новых потерь. Поле боя осталось за Народом Мрака.

В пылу боя с частью амуниции срезало и ту самую клёпку с накидки. И когда Ли́лиэт, устав лежать на месте, материализовалась, то узрела реальность. Во-первых, она никогда не видела настоящего Света, только вдалеке с балкона Дворца, в районе Венца, охраняющего центральный путь в Чёрный Город. Плеяды жили без света. Всё было яркое, давящее на глаза, но не это было сложно стерпеть, а очень тяжёлый стойкий запах пролитой крови. Лилиэт хотела удивить отца и поэтому появилась сперва с улыбкой, которая мгновенно сникла, и ей стало понятно, где она оказалась и что вокруг произошло. Это был её первый урок взросления. Пески оказались устланы павшими и ранеными, всё вокург испещрено рытвинами, воронками, торчащими из земли шипами и грудами сочащихся багряным каменных глыб вперемешку с погибшими воинами. На горизонте скарджи преследования ещё сражались. Всё сопровождалось вспышками, порывистыми ветряными потоками, конусами пламени и множественными молниями, ударявшими и озаряющими эти просторы ярчайшим свечением, рождающими многочисленные раскаты грома. Земля то рвалась и кусками взмывала в воздух, то обрушивалась сразу после смертоносным дождём, преображаясь в бомбы, при взрыве испускавшие ярчайшие языки пламени и обжигающее глаза зарево. Вновь серые тучи барражировали над неприятелем. Лилиэт бродила по полю аккуратно, стараясь не споткнуться, и не знала, где её отец, где она сама и что делать дальше. Вдруг она услышала голос, это был стон раненого. Он доносился из груды тел, должно быть, выжившего придавило павшими. Очень слабое, дрожащее:

— Воды-ы-ы, по-омог-гите…

Лилиэт немедленно побежала на голос, грохот и шум битвы почти у горизонта затрудняли это. Она несла в руках то, что просил раненый — лечение и воду. Она торопилась, ей было очень неловко, она видела их лица, целые и искромсанные, с гримасами боли или в предсмертной агонии, но всё ещё лица. Тела лежали так плотно, что песок, в основном алый, проблёскивал лишь местами, и ей не хотелось наступать на погибших. Ветер колыхал волосы и одежду, но не освежал, а запах не менялся — воздух был тяжёл и неприятен. Лилиэт уже старалась не замечать, куда она наступает, иначе она не успевала спасти выжившего. Она бежала, и вот уже они встретились взглядами. Лилиэт оторопела лишь на секунду — это выживший, но на пределе, — Рассеиватель Мрака, он был придавлен и серьёзно ранен. Лилиэт подавила замешательство и, не меняя материализаций, снова начала к нему приближаться, она сконцентрировалась на том, что ему нужна помощь. И как только она сделала ещё шаг, воин Света, собрав последние силы, попытался убить её. Он почему-то не подумал, что она ребёнок, оказавшийся на поле боя двух армий. С ней талисманы, и она из Мрака, этого ему оказалось достаточно. Струящийся энергией режущий луч Света стремительно приближался к ней, и она лишь с унынием бросила короткий взгляд на бедолагу, и вновь абсолютное спокойствие. Лилиэт видела, как к ней несётся неизбежная гибель, она лишь слегка прищурила глаза с белыми зрачками в форме ромашки, а глянец на коже уже озарялся светом, и она растворилась в туман. В Рассеивателя Мрака устремились два кинжала, её затянуло в талисманы, и была произведена её техника Два Креста, дважды пробив атаковавшего насквозь крест-накрест. Лилиэт материализовалась, стоя над ним, её глаза уже приспособились, к запаху тоже адаптировалась. Вот, значит, чем занимается отец, когда она скучает дома. Лилиэт посмотрела на солдата Армии Света, он уже не двигался, лишь взгляд, полный ненависти, угасал в стеклянных пустых глазах. Это второй жизненный урок, полученный сегодня. Она смотрела ему в лицо какое-то время. Ей не хотелось этого делать, но это был первый воин, первый враг, который пал от её руки, и случилось это в восемь лет, этого уже не изменить.

Лилиэт посмотрела на бесконечно жёлтый небосвод, такой далёкий и красивый. Её размышления прервали — вдруг она почувствовала, как кто-то материализовался по сторонам, это поисковые скарджи, которые обнаруживали выживших и решали проблему раненых врагов, понятие «пленный» у Мрака отсутствовало. Увидев Лилиэт, они моментально забрали её под покров и выдвинулись прочь с поля боя, теперь их задача — доставить её в Чёрный Город. Это были визардцы Венца, поэтому все предыдущие цели уже не важны, ребёнок из Плеяд всего важнее! На этом же принципе и строился бой. Все носят маски и никогда не разговаривают в бою, связь обеспечивает капитан скарджа, но Плеяд всегда загораживают своими телами визардцы Венца, делается это без приказа. Скардж образовал вокруг Лилиэт живой щит, и они очень быстро побежали, покидая поле боя. Старший группы образовал талисман и вызвал подкрепление, сектор кишел неприятельскими группами разведчиков, они также уже искали знатных пропавших воинов, чья судьба неизвестна. Практически незамедлительно появились ещё три скарджа во главе с визардцем из Плеяд.

— Здравствуй, Лилиэт. Для нас большая честь приветствовать тебя здесь, но что-то мне всё же подсказывает, что это произошло без ведома твоих родителей. Хитрый сейчас ведёт преследование, и мы не можем подвергать тебя опасности и искать его. Я уже обо всем распорядился, ему доложат. Венец доставит тебя домой, доверяй им, они будут защищать тебя ценой жизни. — Он коротко кивнул, и пятеро визардцев скомбинировали талисман, вместе с Лилиэт перенеслись в предместья Чёрного Города в один из тоннелей между Тремя Путями во Мрак и доставили девочку к статуе Вечного Привратного, конечно, без труда преодолев Арку Одаривающего Мрака (воин доблестный и смелый будет вознаграждён, трус, или нарушивший приказ, или предатель, бежавший, бросив своих, погибнет).

— Дальше нам нельзя, всегда рады оказать помощь. Венец почитает за честь быть щитом Плеяд. — Все пятеро после короткого поклона растворились в сине-фиолетовом полумраке.

Едва Лилиэт обратила взор к Привратному, как копьё указало на неё, она была втянута в него и брошена во мглу Чёрного Города. Лилиэт оказалась дома. Привычный пейзаж Маленького Плато отозвался прежней жизнью, спокойствием и уютом. Всё здесь безмятежно, как всегда пусто. Вальяжные силуэты игриво плясали в Саду Теней, и всё это окутывало свечение сине-фиолетовой аллеи намитных огней. Вода в прудике, практически недвижимая, и одинокая лавочка под Тёмным деревом. Лилиэт оказалась в обширном сферическом Зале Прибытия, он размещался под балконом, и от него наверх вели две лестницы. По одной из лестниц она забежала наверх в Приёмную Залу Дворца Хитрого, домой.

Неслышно выдохнув, она скрыла волнение и поздоровалась с мамой, которая лежала на обширном ложе в окружении миньонов её подруг. И тема разговора одна: чтобы мужья вернулись с победой поскорее. Конечно же, мать даже не догадывалась, что дочери не было в пределах не то что Дворца, а Чёрного Города вообще.

И когда всё уже было хорошо, в Залу ворвался отец. Хитрый, не говоря ни слова, бросился к дочери как есть: в крови врагов, в оборванном обмундировании, опустился на колено поближе к Лилиэт, очень крепко обнял её и долго не отпускал. Мать жестом показала, что разговор окончен, и миньоны подруг растворились. Она смотрела на это всё в недоумении, но быстро сообразила — острота чувств неспроста, и, прищурив глаза, громыхнула: