Зеран удивлялся и охал, он подскочил, как только синяя вспышка влетела в это помещение. Они с Аленом расположились здесь небольшим лагерем. Ален стоял в стороне и очень внимательно слушал. На словах о Первом и о зерне с древней памятью его зрачки слегка расширились, но этого никто не заметил.

Закончив говорить, Воргана тяжело выдохнула и, держась за голову, плюхнулась где стояла, материализовав пышный бархатный пуфик и фужер энергоэликсира, её била лёгкая дрожь.

— Мне нужно немного отдышаться, прийти в себя, не каждый день происходят такие встречи.

— Я, конечно, не сомневался, но всё же рад убедиться, что с тобой всё в порядке, — вдруг отозвался Ален, что было для него очень не свойственно, он немного спешил, но и этому никто не придал значения. — Но меня зовут, я оставлю миньона и сразу же вернусь. — Голос его ещё звучал, когда Ален весь почернел и, словно пепел по ветру, развеялся.

— Обожаю смотреть, как уходят Сокрытые, завораживает, — улыбаясь, поделилась с Зераном Воргана.

Они решили немного отдохнуть, пещеру наводняли охранные и боевые материализации Зерана. Зверорастения, ожившие элементы и громоздящаяся наэлектризованная твердь, оплетённая хищными ветвями. Ален оставил вместо себя живую чёрную тень.

Ален явился в довольно странное место, с серым почти бесцветным небом. В кругу шести своих теней стоял визардец. Услышав присутствие, он повернулся к Алену, который уже был в белой маске с прорезью лишь для Ока Воплощения с изображением большого чёрного клыка на правой её стороне.

— Сегодня я увидел крайне необычное явление, — начал Ален. — Мою подругу — мы знакомы уже несколько лет, она из Междуречья Зелёного Ветра — втянуло в крупицу инопланетного намита, и осуществился обратный призыв, была словно ледя…

На этих словах глаза визардца расширились, и он, применив технику «оторваться от тени», рывком устремился к Алену. Его рука прошла сквозь маску, и он закрыл ему ладонью рот, после чего они оба моментально пропали, будучи затянуты в талисман Серого визардца. Шесть теней заметались по площадке и мотали головами, они упустили того, за кем должны следить.

Длилось это недолго, они оказались в сферической, пронизанной светом комнате.

— …ная сфера энергии, в которую и превратилась Воргана и призвалась будто бы в воспоминание, — приглушённо договорил Ален, не прекращая осматриваться по сторонам.

— Я думаю, у неё есть воспоминание Первого. Я помню заряженный синий камень, но не помню, кто им владел.

— Всё верно. — Ален никогда не перебивал и не любил, если это происходило с ним, но сейчас он сделал исключение. — Его звали ТарктНок, и он принёс этот материал из другого мира, а что это за место? Мы же не можем быть на Террасах Света?

— Конечно, нет, это место, где Мрак нас не услышит, здесь нет теней, — сказал Серый.

— Нда? — спросил Ален с ехидной улыбкой. — Тогда как погиб этот? — указывая на останки визардца в странных одеждах, высохшего, но не истлевшего, очень давно погибшего, судя по всему. Узор, да и крой в целом совершенно отличался от нынешних, привычных, и сейчас не встречался нигде.

Его правая рука в перчатке держалась за живот. За множество лет артефакт буквально порос пылью, через неё проступали две светящиеся полосы, идущие к пальцам.

— Этот последний, помнишь, я говорил тебе, что настиг последнего? Это был он, и здесь он уже свыше тысячи лет. Я с большим трудом, чудом практически, смог его отравить ядом «тень в крови», и только когда он принёс сюда Мрак с собой, я нашёл его укрытие и поставил точку в противостоянии наших народов. Но не это сейчас важно. Эта Воргана нам нужна, я уверен, она владеет ключевой памятью, но сначала она должна усилить талисман. Она даже не подозревает, сколько скрыто в её талисмане. Ален, нам очень повезло…

Их снова затянуло обратным призывом в намитную сферу, парящую над ладонью Серого визардца. И Ален вернулся к друзьям и сразу же угодил на «огонёк».

Шёл жаркий бой. Малое железное воплощение довольно крупных размеров атаковало струями режущей воды, при помощи вращающихся, металлических, испещренных шипами и зубьями сегментов вбуравливалось в скальную поверхность, рассыпалось на четыре части и плевалось каменными снарядами и обломками, которые поглощались при погружении в твердь, лишь слегка припорошенную песком.

Воргана с Зераном сражались и не заметили, как пришёл Ален. Всё вокруг было исчерчено полосами от режущего потока и металлического молота, а многочисленные борозды заполнялись водой. Существа Зерана прошивались железными иглами и распадались. Воргана скручивала ледяные глыбы и метала их в воплощения, те с грохотом взрывались, осыпаясь морозной дымкой, и она не останавливалась. Ален понимал, что бой этот длится уже какое-то время и ситуация у его друзей патовая, но он не мог оторваться. Он, не моргая и не сводя глаз, смотрел только на Воргану: её кофейного цвета кожа с золотым отливом, освещённая пульсирующим ярко-синим свечением от огромной ледяной глыбы, выглядела превосходно! Красивое, в голубом сиянии лицо и сосредоточенный искромётный взгляд были очаровательными и очень угрожающими, опасная красота. Похоже, Ален влюбился.

Вдруг всё остановилось, и из земли начала сочиться вода, довольно быстро уровень ее поднялся почти до колена. И до Алена донёсся голос Ворганы, кричащей Зерану:

— Прыгаем, я подхвачу, сейчас будет разряд!

Все иглы и молот рассыпались и слились в тонкие извилистые заострённые тяжи, по ним начали пробегать разряды. Смысл происходящего Алену предельно понятен: их хотели поджарить. Его уже затягивало в талисман, преобразующийся в кинжал и стремящийся настигнуть свою цель. И зависшие для молниевого броска тяжи просто осыпались, на фоне дымящегося ядра возник Ален со словами:

— Та-дам! — потрясывая ладошками. — Видели бы вы свои лица. — Улыбался он им.

— И давно ты здесь?

— Я, это, в смысле только пришёл, — и все засмеялись. Зеран подбежал, крепко обнял Алена и проорал ему в ухо:

— Обожаю этого визардца! — Зеран был весьма взмыленный.

— Где мы? — спросил Ален.

— Мы двигаемся возле старых развалин, судя по всему, каких-то разбитых укреплений, на багряный туман.

— Понятно, мы меняем курс, по Опасному Пути не пойдём, — спокойно сказал Ален, выслушав Воргану. — Перед нами Поля Кровавого Марева, эти места — словно шрамы на Визардусе, где происходили наиболее кровопролитные события. Там очень сложно сохранить рассудок, всё там словно одурманивает. А за ними Поля кратеров — логово очень древнего малого воплощения, его зовут Пограничный Огонь, он очень ревностно охраняет свои владения. Конечно, чаще объектами его нападения являются механизмы, и вроде как обычно он визардцев не трогает, но я бы на это не надеялся. Так что двигаться предлагаю на запад, к Моровым Пустошам, и идти вдоль Извилистого Провала, снова выдвинуться на Тракт, так гораздо безопаснее.

— Хорошо, — легко согласилась Воргана. — Что думаешь, Зеран? — Он уже сформировал щуп и погрузил его в золотое ядро.