Завтра мы начинаем трехигровую серию с «Янкиз» в Бронксе.Если одна из команд не выиграет все три игры (это маловероятно), то общаяситуация не изменится, но исход повлияет на настроение, с которым команды уйдутна перерыв, связанный с игрой «Всех звезд». Оглядываясь на первую половинусезона, я бы сказал, что мы сыграли неплохо, учитывая число травмированных.Побед у нас на десять больше, чем поражений, это, конечно, не выдающийсярезультат, но и плохим его не назовешь, учитывая состав команды.

Похоже, она такая же, как и в прошлых сезонах, типичная«Сокс»: пара великолепных хиттеров, окруженных посредственностями, со слабойигрой в защите, нестабильными питчерами и привычным июньским провалом. Точнотак же мы играли что в 1987-м, что в 1996-м, что в 2001 году.

И Лоуве, и Васкес в последнее время подавали хорошо, так чтопервая игра обещает равную борьбу. Чтобы подчеркнуть важность этой игры, ДикЧейни, вице-президент США, выбрался из своего секретного бункера и сидит впервом ряду.

Джонни Ди задает тон, начиная с круговой пробежки. Во второминнинге Тони Кларк отыгрывает очко. Чтобы доказать, что его успех не случаен, втретьем Джонни делает вторую круговую пробежку. Мы впереди — 2:1.

Во второй половине Лофтон отбивает земляной мяч справа отМиллера. Тот мяч роняет, и, пока поднимает его, Кении успевает опередить Лоувеи добирается до второй базы. После сингла Джетера Лофтон перебирается натретью. Первую же подачу Шеффилд отбивает далеко, налево по центру. Лофтон в«доме», и счет равный, а Джетер — на второй базе. Потом следует сингл А-Рода,отличный удар Мацуи, и мы уже отстаем на два очка, 2:4, а битком набитыйстадион (редкость для будней) ревет от восторга.

В четвертом иннинге, с одним выбитым игроком, Лоуве боламипозволяет Мигуэлю Кейро, бывшему игроку «Кардиналов», пройти на первую базу.Потом Тек не попадает в него мячом, и он уже на второй.

— Варитек может вышибить раннера? — Мой тесть задаетриторический вопрос. Нет, с подачами у Лоуве сегодня определенно не ладится.

У них выбиты два игрока, и после земляного мяча Джетера всторону Номара иннинг должен был бы закончиться. Но Номар мяч не принимает, ипосле удара Шеффилда за пределы поля счет становится 7:2 не в нашу пользу.

В следующем иннинге Поуки (Поуки) запарывает дабл-плей, иТони Кларк добирается до «дома». Счет уже 9:2, и все очки принесли Шеффилд,Мацуи и Кларк. Динардо разминается, но, если не произойдет чуда, в этой игревсе ясно.

Ортис делает круговую пробежку, «Янкиз» отвечают двумя, иокончательный счет 11:3. Трудно винить лишь одного Лоуве. После его подачхватало земляных мячей, которые нашим защитникам следовало ловить. ОшибкиМиллара меня нисколько не удивляют (на каком бы месте он ни играл), у Поукилонгетка на большом пальце, но Номар обязан играть лучше. И пусть мы получили трикруговые пробежки от Васкеса, погоды они на стадионе «Янкиз» не сделали.

Это всего лишь одна игра (всего лишь одна из всех этих игр,как одна против «Атлетов», «Доджеров», «Филлис»), но мы уже отстаем на семьпобед и играем плохо, что раздражает меня еще больше.

СО: Проиграть Мацуи — это одно, а вот проиграть Шеффилду иКларку — совсем другое.

Я не хочу этого писать, но после вчерашнего сокрушительногопоражения от «Янкиз» чувствую, что должен. Где-то пять дней назад (аккуратперед моей поездкой в Бостон) я обнаружил на стекле моего пикапа практическиточный логотип «Янкиз», «нарисованный» вороньим дерьмом. И я говорю вам чистуюправду.

Вы спрашиваете, могу ли я подтвердить мои слова фотографией?

Вы что, рехнулись?

С большей частью «рисунка» справились дворники, а остальноея незамедлительно стер тряпкой (и при этом мне пришлось попотеть, потому чтобольшие лесные вороны если уж срут, так срут). Я сказал себе, что никакое этоне предзнаменование, но посмотрите, что произошло вчера вечером. Дик Чейнипоявляется в бейсболке «Янкиз», «Ред Сокс» совершают одну ошибку за другой,хиттеры «Янкиз» терпеливо ждут своего часа, хиттеры «Ред Сокс» — нет. ДерекЛоуве, который в последнее время выказывал признаки былого мастерства, вчеравечером выглядел как троечник-недоучка.

Любой мало-мальски соображающий что к чему бейсбольныйболельщик назовет вам три главные составляющие этой игры: вы должны бросатьмяч, ловить мяч и бить по мячу. Прошлой ночью у «Ред Сокс» все эти компонентыхромали на обе ноги. И «Янкиз» изменились с апреля. Нынче этокоманда-Франкенштейн. Но есть и хорошие новости, причем я говорю не о том, чтопровел прошлую ночь в «Холидей-инн». Логотипа «Янкиз» из вороньего дерьма наветровом стекле моего автомобиля больше нет, и сегодня в полночь июньофициально заканчивается, плавно переходя в июль. Я ожидаю, что с июнемзакончится и Провал. Эта команда слишком хороша, чтобы играть, как она игралапоследний десяток игр.

Я надеюсь.

Совершенно верно. Я надеюсь. Потому что это делают всеболельщики «Ред Сокс».

Тоска и печаль переполняют статью Сина Макадама в «Провиденсджорнел». Могу представить себе, как наехала на команду «Глоуб». «Сокс» должныпродемонстрировать характер, «Сокс» должны показать, почему по суммарномувознаграждению уступают только «Янкиз», о команде можно судить по тому, как онареагирует на брошенные ей вызовы. Эй, Син, ты, похоже, забыл, как мыреагировали на вызовы, что пару месяцев лидировали в дивизионе.

Этот репортеришка действительно многое подзабыл. Во-первых,в этом сезоне мы шесть раз выиграли у «Янкиз», проиграв только дважды.Во-вторых, отыграли чуть ли не половину сезона без Номара, Трота и теперь еще ибез Билла Миллера. Если мы сумеем не отстать, прибавить во второй половинесезона, как сделали в прошлом году, и зацепиться за плей-офф, то в короткихсериях с Пити, мистером Шилом и клоузером-Фолком у нас есть шанс.

Сегодня соперничество Уэйк — Лайбер складывается в нашупользу, учитывая, как Тимми подает на «Стадионе». К концу шестого иннинга мывпереди 2:0 благодаря круговой пробежке Дэвида Ортиса при одном нашем игроке набазе. Мы справляемся с Лайбером, загружаем базы игроками, тогда как «Янкиз»ничего не могут поделать с наклболом Уэйка.

В первой половине седьмого иннинга наши игроки занимаютбазы, и Торре меняет питчера. Феликс Эредия — питчер не из лучших, но емупредстоит противостоять нашим основным бэттерам. Наши парни проходят на базы,Джонни, Каплер. На третьей базе Дуг Мирабелли, самый медлительный из игроковкоманды. Франкона хочет задействовать Уэйка и в следующем иннинге, поэтому онне выходит на позицию бэттера. После двух страйков Дэвиду Ортису удаетсяотменный удар, но судья говорит, что мяч летел вне зоны страйка. Это чудовищнаянесправедливость. Ортис стоит в зоне бэттера, снимает шлем и перчатки, бормочет«Сукин сын», когда судья отходит. Покидаяполе, Ортис продолжает бросать насудью злобные взгляды.