Ноуми?

Что ж, у каждого своя дорога в жизни, или так говорят. Успортивных журналистов — одна, у игроков — другая. Может, в этом все дело[92].И мы удерживаемся за «Янкиз». Может, все дело и в этом тоже. Абольше-не-злосчастные «Осьминоги» выиграли двенадцатую игру подряд. И КевинИокилис просидел вчерашнюю игру на скамье, тогда как Марк Беллхорн мало чегодобился на третьей базе. И Брайан Добаш по-прежнему добивается никому не нужныхкруговых пробежек в трипл-А «Потакете». Может, дело и в этом. И не только вэтом, а во многом другом. Вот вам и еще одно свидетельство невероятнойсложности этого мира.

Усек это, мяч?

Выпускная церемония Кейтлин проходит на бейсбольном полесредней школы. Трибуну поставили за первой базой, мы сидим справа. Я принес ссобой портативный радиоприемник, из тех, что «Пираты» раздавали в начале 80-хгодов с одним наушником, и пока одна речь сменяет другую, «Близнецы» заполняютбазы в первом иннинге. Удары после подач Лоуве приводят к двум земляным мячам.С дабл-плеем ничего не выходит, и «Близнецы» уже ведут 2:0, а мяч ни разу непокидал внутреннего поля.

Потом, во время праздничной вечеринки у нас дома, я включаютелевизор. В восьмом «Близнецы» ведут 4:2. Поуки повредил большой палец и выбылиз игры раньше. Это тревожно, потому что из-за травмы того же большого пальцаон пропустил чуть ли не весь прошлый сезон.

«Близнецы» нацелились на победу. Они вели 4:0 в пятом,получив еще два очка после круговой пробежки, которую своим ударом заработалТори Хантер. Мы смогли ответить только двумя одинарными круговыми пробежкамиТрота и Беллхорна.

Каким-то чудом «Иволги» обыграли «Янкиз», так что мы по-прежнемуотстаем на пять побед.

Сегодня мы первые у ворот «Е», занимаем место в углу ивыуживаем пять мячей во время разминки бэттеров. Поуки не разминается, зато наполе Билл Миллер, шутит, принимает земляные мячи на третьей базе. Один пролетаетмимо него и катится прямо ко мне. Спасибо, Билли!

Я кручусь около скамьи и прошу Мэнни расписаться на моейперчатке, а Гейба Каплера и новичка Кертиса Лесканика — на мячах. Замечаюповязки на запястье и руке Поуки — еще один дурной знак.

Уэйк сегодня выглядит лучше. Не проваливает первый иннинг, аДэвид Ортис выводит нас вперед, отправив мяч по высокой дуге вдоль правой линиифаул далеко за стойку Пески. Я сижу на краешке скамьи, около камеры, смотрю насудью. Тот мяч засчитывает, хотя первый бейсмен «Близнецов» Мэттью Лекройпоказывает, что он вылетел за пределы поля.

«Близнецы» упираются, даблы приносят им два очка. В шестоминнинге я хватаю мяч, который мимо Беллхорна выкатывается за линию фаул. Вседьмом Дэвид Ортис выводит нас вперед: после его удара до «дома» добегаютИокилис и Джонни.

По какой-то причине Франкона оставляет Уэйка на подаче и ввосьмом иннинге. В результате «Близнецам» удается сравнять счет. В девятом Фолкподает чисто, но и нам ничего не удается в нашу половину иннинга, так что играпродолжается.

В десятом после удара Кристиана Гузмана мяч летит по высокойдуге. Номар ловит его за второй базой, бросает Миллару, но тот упускает мяч.Хосе Офферман бантом переправляет Гузмана на третью базу. А потом, после синглаЛи Форда, он приносит «Близнецам» очко. В нашей половине мы надеемся на ДэвидаОртиса, Мэнни и Номара. Дэвиду сильный удар не удается и его вышибают. Мэннизарабатывает третий страйк, ударив по мячу, который летит в футе от зоныстрайка. У Номара тоже не складывается, и мы проигрываем 3:4, так и не получивжеланного очка. Миллар на поле смотрелся очень плохо. Я не понимаю, почемупосле седьмого иннинга он заменил Маккарти.

7.50. В трех последних трехигровых сериях «Ред Сокс»выиграли ровно по одной игре, то есть одержали три победы в последних девятииграх. Поуки Риз травмирован. Питчеры боролись. Наше положение относительно«Янкиз» вновь стало худшим за весь сезон: отставание в шесть побед, только наэтот раз мы можем и не попасть в плей-офф (в настоящее время мы на последнемместе из команд, туда попадающих, и делим его с Оклендом). В магазине, где япокупаю продукты летом и осенью, люди начали спрашивать меня: «Что не так с„Ред Сокс“?» Они исходят из того, что я вроде бы должен знать об этом,поскольку и у меня брали интервью на NESN. Меня также спрашивают, когда я«поеду в Бостон и приведу этих ребят в чувство». Пожалуй, мне стоит поехатьтуда в этот уик-энд. Я поработаю пару часов, потом брошу в сумку что-нибудь изодежды и в час дня отправлюсь в путь. От нашего озера в западной части Мэна до«Фенуэя» ехать три с половиной часа. Небо затянуто облаками, но что с того?Дождь сейчас так же нужен природе, как «Сокс» — победа. А кроме того, сегоднявыходит на экраны полемический фильм Майкла Мура «Фаренгейт 911». Если несостоится игра, пойду в кино.

Наконец-то завершается сложный обмен с Карлосом Белтраном.Он отправляется в Хьюстон, финишер (клоузер) «Астрос» Октавио Доутел едет к«Атлетам». А «Короли» получают право на выбор трех молодых игроков. Доутел —сильный питчер, а по тому, как складывается ситуация, выходит, что у нас можетбыть переигровка с Оклендом за последнюю путевку в плей-офф.

Пятница, вечер, и мы в местной пиццерии. Я смотрю игру потелевизору, который висит над стойкой бара, так что едва могу различить счет наэкране. В пятом «Сокс» ведут 2:0, Педро подает. Я полагаю, что все у насхорошо, раз он прошел первые иннинги на нулях.

Мы разговариваем. А когда я вновь поворачиваюсь ктелевизору, мяч после удара Мэнни летит над правой половиной поля. Вроде быдолжен покинуть его, однако Бобби Эбрю прыгает, ударяется спиной остену-ограждение, но ловит мяч в перчатку. Падает, но вскидывает руку с мячом.Мол, поймал. Мэнни, усмехаясь, трусцой бежит к скамье. Я замечаю, что счет уже3:0, следовательно, я что-то упустил. Трота болами переправляют на первую базу.Миллар делает сингл. Новый питчер. Удар Тека, приносящий нам еще очко. Уже 4:0,и мы платим по счету.

Пока едем домой, идет шестой иннинг. Дабл Иокилиса приноситеще два очка. Потом удар Беллхорна позволяет Иокилису добраться до «дома».

Мы приезжаем домой, я включаю NESN, а шестой иннинг всепродолжается. Новый питчер болами пропустил на первую базу Ортиса. Мэннипосылает лайнер над головой Бобби Эбрю. Мяч летит на трибуны, где какой-тоболельщик ловит его обеими руками, забыв, что держал в одной банку с пивом.Трое наших раннеров прибегают в «дом». «Сокс» ведут 10:0, игра сделана. Вседьмом, правда, Мэнни, нырнув рыбкой, блестяще ловит мяч. Стадион аплодируетстоя.

Педро отрабатывает семь иннингов, в восьмом за нас впервыеподает Кертис Лесканис. Во второй половине восьмого иннинга начинается дождь, исудья останавливает игру.