Да, кстати об «Осьминогах». Эти мальчики для битья изТампа-Бэй выиграли десятую игру подряд. И вы знаете, что это значит, не так ли?Правильно.

Более они не злосчастные.

СО: Так где был вчера Фолк, когда Альфонсо вышел в зонубэттера? Я знаю, в пятницу вечером наши сменные питчеры подавали плохо(спасибо, Уэйк), и Уильямсон только-только залечил травму, но у Франконы нетникакого порядка с использованием питчеров. В этом турне мы поначалу отставалипо числу побед (как и в двух последних), но 11:0 Д-Лоуве дали нам надежду.Следует ли Тео найти достойного стартера, чтобы заменить Мен дозу и Эрройо, илиМен доза и Ким действительно собираются вернуться, чтобы помочь команде? Доперерыва на игру «Всех звезд» осталось лишь три недели, а вся польза,полученная от этой парочки, — один качественный старт от БК.

Тем временем Оса чахнет в «Потакете», позабытый «Сокс».Вчера он отправил мяч со стадиона «Маккой» на центр соседнего футбольного поля…мяч пролетел добрые 475 футов.

СК: Где в последнее время был Франкона? Мы могли проиграть впятницу из-за того, что он поставил Беллхорна на третью базу. Нам простоповезло, что соперник этим не воспользовался.

Сегодняшняя игра должна быть интересной. Ты виделакадемическую, прямо-таки достойную Гарварда, статью в «Нью-Йорк таймс», вкоторой доказывается, что те команды, которые пытаются вышибить Бондса, когдаон встает на позицию питчера, а не отправить болами на базу (сознательно илинет), добиваются больших успехов? «Гиганты» получали 0,9 очка на иннинг в техслучаях, когда он проходил на базу, при условии, что не было ни выбитыхигроков, ни игроков на базах, и только 0,6 очка за иннинг, когда питчеры ваналогичной ситуации подавали нормально. Вчера мы подавали, и пусть я и не виделвсей игры, думаю, что уложились в статистику.

Да, между прочим, как тебе ТРЕТЬЕ МЕСТО «Осьминогов»?

СО: Укладывается в ОВР-философию Билла Джеймса «Манибола».Подбирай игроков и тебе воздастся. И, да, Барри вчера блеснуть не удалось.

10 подряд выигрышей «Осьминогов» — Лу, должно быть,раздувается от гордости. А болельщики «Иволог» наверняка злые как черти.

16.00. Сегодня — День отца, и я нахожусь там, где мнеположено находиться: по мою левую руку — синее озеро в западной части Мэна,передо мной — телевизор, по которому вот-вот должна начаться трансляция игры«Сокс». При мне книга (действительно прекрасный роман Грега Вира «Мертвыелинии»), которую я собираюсь читать в перерывах между иннингами, так что всепрекрасно. Сегодня Джейсон Шмидт противостоит Бронсону Эрройо, на бумаге силывроде бы не равны, но, как указывалось на ESPNи на страницах этой книги, вбейсбол играют не на бумаге, а на поле. Поэтому каково на самом делесоотношение сил, можно только увидеть — что с трибун, что на экране телевизора.Вот я и увижу. И прежде всего мне хочется увидеть, сумеет ли Шмидт выбитьподряд 10 или больше бэттеров (в прошлой игре он выбил двенадцать «Голубыхсоек») и удастся ли Эрройо (к настоящему моменту у него лишь две победы на пятьпроигрышей старта) составить ему конкуренцию.

16.30. Бронсон Эрройо (козлиная бородка, к сожалению,придает ему сходство с козлом) с честью выходит из сложной ситуации (на базахстояли игроки), выбив Барри Бондса. Бондс продолжает оставаться определяющимфактором в этой трехигровой серии. Между прочим, нужно отдать должноеархитекторам и строителям «Эс-би-си-парк». Отвратительное в нем тольконазвание.[91]

17.00. Эрройо успокаивается, но «Ред Сокс» все еще не могутполучить ни очка. Кевин Миллар отбивает мяч в дальний конец поля, но Бондсловит его, а потом небрежно, как бы продолжая движение, отбрасывает в толпу.Изящно и нагло одновременно. Наблюдая за Бондсом, я вспоминаю слова БиллиМартина по поводу какого-то новичка: «Я стравлю из него пар». Бондс — неновичок, но, думаю, речь о том же.

17.30. Кевину Иокилису наконец-то удается результативныйудар — дабл. У Эрройо, который встает следом за ним на позицию бэттера, неполучается бант, но потом кэтчер «Гигантов» Эй Джей Пайрзински роняет мяч. Этоневероятно, но Пайрзински забывает бросить его на первую базу. А пару бэттеровспустя у «Ред Сокс» выбиты два игрока, еще двое стоят на первой и третьейбазах, а на позиции бэттера — Ортис. Большой Папи, лидирующий в АЛ по RBE,статистическим очкам, которые получает бэттер за каждое очко команды, добытое врезультате его появления в зоне бэттера, ударяет-таки по мячу, но первыйбейсмен Деймон Малыш (который даже крупнее Ортиса) ловит мяч и выбивает Ортиса,чем иннинг и заканчивается.

18.20. После жаркого спора на третьей базе, в котором судьяпринимает решение не в пользу «Сокс» (а Терри Франкону в первый раз за сезонизгоняют со стадиона), «Гиганты» выигрывают игру, 4:0. Эдгардо Альфонер вчеравыиграл ее, отбив подачу Алана Эмбри и заработав команде два очка. Сегодня онлегко разбирается с Майком Тимлином. Откровенно говоря, я сожалею, что сеньорАльфонсе не остался у «Метов». С ними нам в этом сезоне не играть. В любомслучае лучшая игра Бронсона Эрройо в этом сезоне пошла псу под хвост, и «РедСокс» возвращаются домой, выиграв только две игры из шести.

Но чего там… у нас День отца, первый день лета, и я на озерев окружении своей семьи. Опять же посмотрел бейсбол. И в этом нет ничегоплохого.

Мне удается посмотреть только три иннинга. Первые шесть«съедает» обед по случаю дня рождения Кейтлин, так что, когда я включаютелевизор, идет вторая половина седьмого иннинга. Мы впереди, 3:1, то естьШиллинг подает очень даже неплохо. Джонни на второй базе, Беллхорн — на первой,один игрок выбит, Дэвид Ортис на позиции бэттера. Дабл по центру, Тори Хантерне может поймать отскочивший от стены-ограждения мяч, Джонни приносит очко. Спервой пустующей базой Рон Гарденхайр, следуя инструкции, болами пропускаетМэнни на первую базу, только теперь наш номер пять не Тек и не Оса, а Номар.Сменный питчер Джо Роа изготавливается к подаче, Номар — к приему мяча. Роаподает, Номар с такой силой отбивает мяч, что тот ударяется о крышу платформы скамерой и отскакивает в сектор 34. «Сокс» впереди — 8:1, а Номар делает первуюв сезоне круговую пробежку. Окончательный счет 9:2, Фолк выбивает третьегобэттера после того, как все базы заполняются игроками.

И Тео наконец-то находит сменного питчера, КертисаЛесканика, ранее выступавшего за «Королей», тридцатишестилетнего правшу,постоянно травмирующего руку. В этом сезоне он успел проиграть три игры, невыиграв ни одной, с ERA 8,04, прежде чем «Короли» отказались от его услуг. Воттак, а теперь сообщите мне хорошие новости.

«Сокс», определенно радуясь возвращению с Западногопобережья, вчера вечером разделали «Миннесотских близнецов». Только-тольковернувшийся в строй Номер сделал круговую пробежку, отправив мяч за пределыполя точно по центру. И NESN, подражая старшему брату, каналу «Фокс спортс»(даже в названии — «Звуки игры»), решает повесить микрофон на игрока, чтобызрители услышали, что говорит игрок по ходу матча. Выбрали они только чтовернувшегося Трота Никсона и поступили мудро, потому что Трот, как и МайкТимлин, скорее скажет «Восславим Иисуса», а не «За это тебе стоит оторвать твоигребаные яйца». Любопытный эксперимент, но, по моему разумению, неудачный.Когда круговая пробежка Номара заставила всех зрителей на трибунах «Фенуэя»вскочить на ноги, крича во все горло, телезрители услышали лаконичный голосТрота Никсона: «Лети, мяч. Лети. Так и надо». А потом, приветствуя № 5, Тротпроизнес бессмертные слова: «Хорошая работа, Ноуми».