Я же гадаю, где Франкона? Менеджеры не спорят из-за болов истрайков, но это важный момент, нас только что просто ограбили. И меня неволнует, выгонят его со стадиона или нет, он должен защищать своих игроков.

Уэйк сразу вышибает Шеффилда. Потом А-Рода. Мяч после удараМацуи пролетает мимо Дуга Мирабелли. Франкона выставляет Уильямсона, чтобыразобраться с Верни Уильямсом, и он разбирается. Посада, это так типично,занимает первую базу. «Янкиз» заполняют базы, рассчитывая на мощный удар ТониКларка. Кларк — левша и битой владеет куда лучше Посады. Против него нужновыставлять Эмбри, но Эмбри только поднимается со скамьи. Однако Уильямсонжалуется на боль в руке, и Джим Роув, Дейв Уоллес и Франкона устраиваютконсилиум у питчерской горки. То ли это нелепое совпадение, то ли Уильямсонсимулирует. Принятое решение — травма, так что наш сменный питчер можетразминаться сколько душе угодно.

Я думаю, подавать будет Эмбри, но, когда заканчиваетсярекламная пауза, на подаче Тимлин. После удара Кларка мяч летит прямо наОртиса, который спотыкается буквально в момент приема, так что мяч проскакиваетмимо, а я могу лишь подумать: «Ну как же так?»

Два очка, и счет равный.

— Где Маккарти? — спрашиваю я у телевизора. Ортис меняетперчатку, как будто в этом проблема. Кейро вышибают третьим, и иннингзаканчивается.

Восьмой иннинг Том Гордон проводит идеально. Последовательновыбивает Мэнни, Номара и Трота, скорость его подач достигает 96 миль в час.

Лофтон первым встает на позицию бэттера. Его мяч Номарловит, бросает к первой базе. Очень своевременно. Ортис не может поймать мяч,он отскакивает от его руки и отлетает на трибуны.

— Где Маккарти? — воплю я.

Джетер бантом переводит Лофтона на третью базу, затемШеффилд посылает мяч мимо Беллхорна, и «Янкиз» уже ведут 3:2. Эмбри выходитпротив Мацуи, и хотя общий счет этих противостояний в пользу Эмбри, на этот разМацуи добивается круговой пробежки. 4:2, «Янкиз» впереди.

Мо подает в девятом иннинге (ирония судьбы, Маккарти — нашпоследний бэттер, так что до него дело не доходит), и мы проигрываем игру,которую должны были выиграть. Вина, конечно, на Ортисе, но и на Франконе тоже,потому что он не принял должных мер в сложившейся ситуации. Мог бы, скажем,выставить Дэвида как назначенного хиттера. Вместо этого назначенным хиттеромбыл Трот (вероятно, его все еще беспокоит травма), Миллар оказался справа, аИокилис — на скамье. И с Тимлином и Эмбри он намудрил. Тимлин и Мирабелли, кпримеру, плохо понимали друг друга. Так почему Франкона не поставил Тека,который всегда выходил кэтчером в связке с Тимлином? И чем вызван отказ отпринципа: в самый напряженный момент игры используется клоузер? Мы даже невидели, как Фолк разминался. Ужас. Если вчерашнее поражение раздражало, носегодняшнее стало унизительным. Они же не выиграли, это мы проиграли. ТеперьПити придется сильно постараться, чтобы эта серия не превратилась в разгром.Общий счет 6:3 в нашу пользу не утешает, мы отстаем уже на восемь побед.

«Почему футбол значит для меня так много? Точно сказать немогу. Отчасти потому, что я воспринимаю футбол как остров прямоты в океанеуверток. В футболе человека просят делать трудную и тяжелую работу, и он ее илиделает, или уходит в сторону. В этом нет ничего риторического илинеопределенного. Я склонен думать, что именно так относились к любой работе вне столь уж далеком прошлом. Так что в футболе мне видится что-то традиционное,лишенное нынешней необязательности и безответственности. Меня тянет к футболукакая-то неведомая сила, возможно, это сила забытого детства. Как бы то нибыло, я всей душой и телом принадлежу „Гигантам“. Болея за них, я чувствую, чтоживу».

Фредерик Эксли, «Записки болельщика».

А теперь, если вы поменяете футбол на бейсбол, а «Гигантов»на «Ред Сокс», то вам станет ясна моя позиция.

Франкона, должно быть, почувствовал, что тучи сгущаются,поэтому Ортис становится назначенным хиттером, а Маккарти начинает игру напервой базе. Номар не играет — ему дали день отдыха, пусть и звучит это нелепо.Иокилис играет. Трот сидит на скамье, то есть на поле у нас тот же состав, чтои в мае, за исключением Билла Миллера.

Пити старается, выбивает Шеффилда, провожает его с поляяростным взглядом. Во втором болами пропускает Посаду на базу, но потом удаетсяудар чертову Тони Кларку. Тем временем новичок, левша Брэд Холси, не дает намни очка. В пятом круговую пробежку зарабатывает Посада. «Янкиз» ведут 3:0, ивсе выглядит очень уж мрачно.

В первой половине шестого иннинга Ортис отправляет мяч влевую половину поля. Мацуи достать его не может, так что дабл. На позициюбэттера выходит Мэнни, и после его удара мяч летит точно по центру, далеко ивысоко. Мэнни на секунду замирает, следя за полетом мяча. Потом смотрит наХолси, и новичок отворачивается. Уже 3:2, и «Янкиз» меняют питчера.

В седьмом Куантрилл пропускает мяч после удара Маккарти.Лофтон его догоняет у самой кромки поля, но поймать не может, так что Маккартиуже на второй базе. Следует сингл Иокилиса, наши на третьей и первой базах, и унас не выбили еще ни одного игрока.

Поуки мяч отбивает слабо, но Маккарти успевает добежать до«дома». 3:3.

Педро заканчивает седьмой иннинг, и «Янкиз» выставляют ТомаГордона, который играет надежно. Фолк подает за нас два иннинга, в девятомпропускает двух игроков на базы, но не отдает ни очка. Мо выходит за «Янкиз» вдесятом, теперь уже наши игроки на базах, но очков тоже нет. Эмбри не отдаетсвою половину десятого иннинга, так что приходится играть и одиннадцатый.

Мы загружаем базы, выбитых игроков нет. На позицию бэттерадолжен выходить Миллар, но мы уже можем использовать и Номара, и Трота.Франкона отдает предпочтение Миллару. Его удар приводит к дабл-плею. Маккартивылетает, и я думаю, что для нас все кончено, но Эмбри вышибает трех бэттеровподряд.

«Янкиз» выставляют Таньона Стурце, усилиями которого нашираннеры оказываются на первой и третьей базах при одном выбитом игроке, ноБеллхорн вылетает (как вылетел и вчера вечером в аналогичной ситуации). С двумявыбывшими Франкона решает поставить Трота. Тот посылает мяч в левую половинуполя, где Джетер ловит его на бегу, а потом, что странно, делает два шага иныряет в сиденья, ударяясь лицом. На повторах четко видно, что ему хваталоместа, чтобы свернуть в сторону или притормозить, но он врубился в сиденья,словно не видел их перед собой.

У нас на питерскую горку выходит Кертис Лесканис, послепервой же подачи которого Энрике Уилсон делает трипл, когда Джонни не удаетсяпоймать отскочивший от ограждения мяч, но потом вышибает Гамби и Шеффилда(Торре чуть не выпрыгивает из штанов), и болами мы провожаем А-Рода на первуюбазу.