Юля закусила губу, понимая, что не готова к этому вопросу. Она хотела бы все обсудить с Владом, прежде чем принимать окончательное решение. Было понятно, что теперь он уже не сможет поехать с ней. И в первые дни после его ранения Юля склонялась к мысли, что ей теперь определенно стоит остаться рядом с ним. Но тот факт, что ее бесцеремонно отодвинули, а сам Влад не предпринимал никаких усилий для того, чтобы с ней связаться, развернул ее мысли в диаметрально противоположном направлении.

Не может же она просто сидеть и ждать, когда ее позовут обратно. Так можно и всю жизнь просидеть. А вдруг Влад и сам не хочет ее больше видеть? Вполне вероятно, что у нее больше нет ни парня, ни работы. Тогда какой же смысл отказываться от возможности? Билеты туда и обратно у нее уже есть.

– Я полечу, – уверенно заявила она. – Как и планировала. Сейчас мне как никогда нужно уехать отсюда.

– Отлично, – Роб облегченно улыбнулся. – Тогда, возможно, еще увидимся. Я обычно приезжаю в сезон на недельку. И отдохнуть, и посмотреть, как все работает. Чтобы не расслаблялись.

На этом Роб ее покинул, а уже на следующий день утром неожиданно позвонил Игорь и сообщил, что ждет ее у подъезда.

– В смысле? – не поняла Юля. – Мы куда-то едем?

– Ты же хотела навестить его, так? – в голосе водителя слышалась столь редкая улыбка.

Юлину обиду на Федоровых в целом и Влада в частности моментально как рукой сняло. Она бросила в трубку, что спустится через две минуты, но на сборы ушли все пять. Из подъезда она выскочила, слегка запыхавшись, как будто боялась, что Игорь может уехать, не дождавшись. Но тот, конечно, никуда без нее не собирался.

Поездка заняла немало времени, за которое Юля успела накрутить себя до нервной дрожи. Впрочем, в последнее время она часто дрожала. Иногда казалось, что она так и не согрелась после того вечера, когда ее вновь чуть не убили. Холод поселился в груди и никак не желал оттуда уходить.

Его можно было бы принять за страх, но бояться Юле теперь было нечего. Карий глаз снова стал серым, а это означало, что Настасья все-таки ушла. Трудно было понять, почему это произошло. Она действительно собиралась отдать призраку свое тело, если бы только это помогло спасти Влада. Но вот он оказался спасен, а Юля все еще оставалась собой. И, по мнению Нурейтдинова, который связался с ней на следующий же день, теперь ей ничего не угрожало.

– Но почему она ушла? – спросила его тогда Юля. – Почему именно сейчас?

– Никто тебе этого не объяснит, – голос эксперта звучал спокойно и немного устало. – Быть может, сама Настасья могла бы, но я не рекомендую тревожить ее покой, чтобы спросить. Эта женщина его заслужила. Может быть, она и не собиралась возвращаться к жизни в твоем теле. Может быть, она просто присматривала за тобой, узнав в твоей ситуации свою.

– О чем это вы? – не сразу сообразила Юля.

Мужчина на том конце вздохнул, словно ему было ужасно лень объяснять такие простые вещи, но он все же сделал это:

– Сама подумай. Простая девушка, влюбленная в состоятельного мужчину и любимая им в ответ, которой угрожает жаждущий сверхъестественного могущества маньяк. Ничего не напоминает? Она не смогла спасти себя, потом погубила того, кого любила, а столетия спустя история попыталась себя повторить, хоть и с изменениями. И на этот раз Настасье удалось не только изменить расклад сил, но и финал. Быть может, именно это принесло ей покой?

Юле эта версия тогда понравилась, даже на какое-то время показалось, что внутри потеплело. Но потом холод вернулся и теперь настойчиво разрастался. Как там Влад? Что он ей скажет? Почему вдруг ее решили пустить к нему? Это хороший знак или дурной?

Вид частной клиники заставил еще больше занервничать. Здесь абсолютно все выразительно подчеркивало, насколько Юля не вписывается в мир Влада. В Шелково было проще верить в то, что у них есть будущее.

Игорь остался ждать ее в холле, а саму Юлю строгая, но вежливая медсестра провела по пустынным коридорам к одной из комнат, у дверей которой и оставила, отправившись по своим делам. Юля тихонько приоткрыла дверь и почти бесшумно скользнула внутрь.

Да, назвать это больничной палатой у нее язык не повернулся бы. Обычная комната: просторная, светлая, с довольно широкой, но явно односпальной кроватью, кофейным столиком и двумя легкими креслами у окна, маленьким диванчиком в дальнем углу, плоским телевизором на стене и еще одной дверью в другое помещение. Вероятно, санузел.

Телевизор работал, едва слышно бормоча какие-то новости, Влад полулежал на кровати, подложив под спину несколько объемных подушек. Глаза его были закрыты, кожа бледна, а сам он неподвижен.

Юля нерешительно замерла в паре шагов от входа, и даже не сразу заметила, что телевизор вдруг замолчал. Не открывая глаз, Влад неожиданно спросил:

– Юля? Это ты?

Она нервно улыбнулась.

– А ты действительно узнаешь меня по дыханию?

На его губах тоже появилась улыбка. Он вытянул руку, откладывая пульт дистанционного управления на тумбочку рядом с кроватью, и признал:

– Вообще я просто ждал тебя. А все прочие, кто сюда входит, сразу сообщают о себе и цели визита. Только ты оказалась такой нерешительной.

– Мне просто показалось, что ты спишь, – попыталась оправдаться Юля. – Не хотела тебе мешать.

– Даже если бы я спал… Я так давно жду тебя…

В его тоне послышались нотки тревоги, брови дернулись к переносице, и Юля поняла, что его все это время тоже мучили сомнения. Это помогло расслабиться. Она взяла одно из кресел и подтащила к его кровати, села. Влад приподнял руку, раскрыв ладонь, и Юля сжала ее в своих, молча погладив. Прикосновения рук давно заменили им взгляды и говорили так же много.

Лицо Влада снова разгладилось, улыбка вернулась.

– Роб вчера приезжал, сказал, что ты не можешь ко мне попасть.

– Кристина не отвечает на мои звонки, а больше мне не у кого было узнать адрес. Твой телефон недоступен, а сам ты не звонил…

– Мне предписан полный покой, телефон мне не дают, – вздохнул Влад. – Да и, честно говоря, я от силы дня три достаточно хорошо себя чувствую, чтобы подолгу бодрствовать и разговаривать. Даже встаю. Не представляешь, какое это счастье: иметь возможность самостоятельно умываться и ходить в туалет.

– Я очень рада это слышать, – искренне выдохнула Юля, сжав его руку. – Я так боялась за тебя.

– Честно говоря, я и сам боялся, – хмыкнул Влад. – Не думал, что выкручусь. Но, похоже, мне зачлась короткая клиническая смерть.

– Игорь сказал, что на пути, которым вы ехали в аэропорт, в тот день случилась страшная авария, – заметила Юля. – Вы не попали в нее только потому, что ты решил развернуться и поехать обратно. Игорь сказал, прими ты решение на несколько секунд позже, вы уже не смогли бы вернуться в Шелково.

Влад сначала нахмурился, а потом вдруг невесело рассмеялся. Прозвучало это жутковато.