держался. Ровно до…

— Фу ты, пропасть! Час от часу не легче. Давеча было три невесты, а теперь ни одной! — прочитал Дэнчик с явным недоумением в глазах.

Тут я уже не выдержал и заржал в голос.

— Что смешного? — зыркнула в мою сторону Женя, предупредительно поправляя очки.

— Да не, ничего, — все никак не мог отсмеяться я. — Просто… Блин… Великий султан, вашу Машу. Извините. Можете продолжать.

— Чего продолжать, дальше твоя реплика! — рявкнула библиотекарша.

— А, да? — спросил я, все еще стараясь угомониться. — Так, минуточку… Ну что, решился?

— Погодите, погодите…

— С кем поздравить?

— Да ни с кем: отказала!

— Кто, Катенька?

— Нет.

— Машенька?

— Да нет!

Господи, что за бред я читаю?

— Так кто же?

— Можно вопрос? — наконец не выдержал Дэнчик. — Почему я такой дебил?

— Денис! — укоризненно воскликнула Славя. Алена при этом отвернулась и едва слышно прыснула в кулачок.

— Ну, не знаю, таким уродился, — пожала плечами Женя.

— Женя! — активистка аж ногой притопнула от негодования. Алена забила на свою попытку в конспирацию и в открытую заливисто смеялась. Троица парнишек всецело поддерживала ее в этом. Единственным человеком, сохранявшим невозмутимость, оставалась Лена. Железные нервы.

— Да я про роль! — Дэнчик интенсивно потряс сценарием. — Это что вообще такое?

— Это твой билет в гарем, Сулейман, — усмехнулся я, вальяжно развалившись на стуле.

— Иди к черту, Макс! — ругнулся Дэнчик.

— Давайте продолжим читку, — взмолилась Славя.

Просьба активистки возымела успех. Все театралы приутихли, лишь изредка скрепя бумажками.

— Александр Васильевич, что это значит? — Лена постаралась сделать свой голос на порядок грубее, хоть и получалось довольно средненько. — Правда ли, что вы делали предложение Катеньке? Вы оскорбить меня хотите? Только это так не обойдется! У меня есть брат на Кавказе! Вы с ним не разделаетесь! Слышите ли?

— Я, право, не понимаю, что вам угодно, — обреченно вздохнул Дэнчик.

— Вот она каковская, — продолжил я чтение этой прекрасной литературы, улыбаясь во все тридцать два.

***

С горем пополам, но читку семнадцатого явления мы закончили. Женя решила, что на сегодня хватит. Объявила, что следующая репетиция завтра утром, поскольку вечером будет подготовка к танцам и никому будет не до водевиля. В этих словах было разумное зерно. Я теперь очень ждал репетиций. Когда еще представится возможность так от души поржать?

— Нет, ну что это такое? — все негодовал Дэнчик, когда мы, сославшись на естественные надобности, нырнули в кусты на перекур. — Я на такое не подписывался!

— Да ладно тебе, — расслабленно произнес я. — Ты же так рвался принять участие в этом безобразии. Радуйся теперь.

— Тебе легко говорить, ты не играешь аутиста! — Дэнчик сокрушенно схватился за голову. — Кошмар, просто кошмар. Макс, давай поменяемся ролями?

— Вот уж дудки, — отрезал я. — Меня полностью устраивает роль мудрого папочки. Literally me.

Некоторое время Дэнчик так и стоял, тупо уткнувшись взглядом в светло-зеленую травку. А потом молча протянул мне электронку и вяло поплелся в сторону столовой.

Что поделать, дружище, к сожалению, не всегда мы выбираем роли. Иногда роли выбирают нас. И ничего ты тут не сделаешь.

========== ДЕНЬ 2. БЫВАЕТ ДАЖЕ ЗДОРОВО ==========

В столовую мы опять соизволили явиться в числе последних, вместе с пухлым пацаном из нашего отряда. Я даже не был в курсе, ни о его имени, ни о его фамилии. Пофиг, в общем говоря. Ольга, сидевшая в окружении других вожатых, окинула нас сердитым взглядом, хотела уже что-то крикнуть, но в итоге махнула рукой. Видимо, настолько за день замоталась, что даже на любимое занятие — понукание своих подопечных — не оставалось сил. Оно и к лучшему. Денек выдался довольно событийным и, чего греха таить, весьма и весьма неплохим, нытье вожатой было бы под его конец определенно лишним.

Получив провиант, мы приметили свободные места у кибернетиков. Пухлый засобирался уже было с нами, но в последний момент вспомнил, что один столик предполагается на четырех человек, горестно вздохнул и засеменил куда-то в угол столовой. Мне даже его жалко стало.

— Тебя как звать-то? — окликнул я его.

Но тот ничего не ответил. Занял свободное место и уставился в сторону выхода. Даже к еде не стал притрагиваться. А просто смотрел немигающим взглядом. Стало как-то немного некомфортно.

— А этот… Он всегда такой? — тихо поинтересовался я у кибернетиков. — Приятного, кстати говоря.

— Спасибо, — улыбнулся Электроник. — Ты про Толика что ли? Ну, да, есть момент. Странный он немного. Вечно где-то пропадает, видим его только на линейках, да в столовой. Ни с кем не общается, только разве что с Федькой Суховым. И то — постольку поскольку.

— Напомни, Сухов это который с усиками такой, да? — уточнил Дэнчик.

— Ага, — кивнул тот. — Тоже тот еще фрукт. Но он-то понятно, у него вся семья военные, там не забалуешь. Он даже здесь домашние привычки из головы никак не выкинет. Обидно за него, парень-то толковый. Пытались его с Саней к себе в клуб завлечь, чтоб он отвлекся, но он ни в какую. Неинтересно, говорит. Сетовал, что здесь нету оружейного клуба. А кто ж здесь такой организовывать будет? Это ж пионерский лагерь, а не какие-то военные сборы.

— Грустно как-то, — отметил я. И в этом, казалось бы, идеальном мире встречаются проблемные подростки.

— И не говори, — согласился Электроник. Затем как-то заговорщицки улыбнулся. — Но, может, вы все же проявите большую сознательность, да запишитесь к нам?

— Уже заняты, Серег, не обессудь, — ответил я с наигранным расстройством.

— Да что ж такое, — вздохнул он. — Никто не хочет работать на благо развития отечественной науки.

Действительно, почему это в пионерском лагере никто не хочет себе забивать мозги? Летом. Прямо-таки теряюсь в догадках.

— Да ладно тебе уж, наше дело оно такое, от души должно делаться, заставлять кого-то им заниматься — этому же делу и вредить, — высказал свое мнение Шурик. — Впрочем, вы же не откажете, если мы вас попросим о помощи? Завтра же танцы, аппаратуру надо будет из музыкального клуба на площадь перетащить, установить. Мы вдвоем с Серегой управимся, конечно, но вчетвером-то всяко быстрее получится.

— Ну, отчего бы и не помочь, раз такое дело, — ответил Дэнчик.

Быстренько рассудив, что поошиваться с кибернетиками будет всяко лучше, чем выполнять какие бы то ни было поручения вожатой, я также дал свое согласие. Пристанет ведь, к бабке не ходи, а мы, такие вот молодцы, при деле.

— После полдника тогда к нам приходите, — сказал Шурик. — Будем вас ждать. Заодно будете первыми на тестовом запуске нашего робота.

— Кстати, хотел поинтересоваться — а почему он у вас так, ну, интересно выглядит? — спросил я, вспомнив его довольно