— Да, знаешь, не хотелось, чтобы при взгляде на него у людей был бы эффект «зловещей долины», — смущенно ответил Шурик.

— Какой эффект? — переспросил Дэнчик.

— Ну, есть такой японский ученый-робототехник, Масахиро Мори, он установил, что слишком похожий на человека неодушевленный предмет вызывает у людей отторжение, — пояснило будущее научное светило. — Принимая во внимание этот факт, мы с Серегой и решили немного… дать волю фантазии.

Интересный, однако, полет фантазии у кибернетиков. Знать бы еще, какими факторами навеянный.

— Кстати говоря о танцах, решили уже, кого будете приглашать? — хихикнул Электроник, озорно стреляя глазами по сторонам.

Мы с Дэнчиком переглянулись. Кажется, нам обоим эта мысля в голову не удосужилась прийти. Здесь это так делается? Дэнчик обронил мечтательный взгляд в сторону Слави, которая заразительно смеялась, беседуя о чем-то с Аленой.

— Есть один вариант, — напевно сообщил он, глупо улыбаясь.

— А ты, Макс?

— Я не танцую, — что было правдой. Да и, честно говоря, некого мне было пригласить. Да и зачем?

— А придется, — Ольга Дмитриевна возникла будто из неоткуда, светясь довольной улыбкой. — Явка обязательна. Все же официальное лагерное мероприятие.

Я вдруг представил себя в цилиндре и фраке, сопровождаемый абстрактной девушкой в пышном платье с рюшечками. И вот мы выходим на танцплощадку под страдальческие мотивы Юрия Антонова. Аж передернуло.

— Я не танцую, — повторил я.

— Не обсуждается, — твердо заявила Ольга. — Ты пионер старшего отряда, моего отряда, хочу напомнить, так что будешь делать то, что положено его представителям, тем самым подавая пример младшим. Так что подумай, пожалуйста, о партнерше.

— Да я не…

— Ты слышал, что я тебе сказала? — не допускающим возражения тоном проговорила вожатая.

Ладно-ладно. Сделаю вид, что все прекрасно понял. А то не отвяжется.

— Да и тем более у нас мальчиков не так уж и много в этой смене, так что… — загадочно промурлыкала Ольга и была такова. Вот что за намеки такие? Виола, что ли, покусала? Она бы еще гирляндой презервативы над Гендой развесила — пользуйтесь, дорогие пионеры.

— Издевательство какое-то, — пробормотал я.

— Да уж, бедный человечек, заставляют социализироваться, — заржал Дэнчик. — И как ты только это переживешь?

— Простенько и со вкусом, — беспечно ответил я. — А вы, товарищи кибернетики, у вас какие планы будут на этот замечательный вечер?

— У меня отмазка — я занимаюсь технической частью, так что… — пожал плечами Шурик. — Да и не думаю, что моя девушка одобрит, если я с кем-то тут буду обжиматься.

— Ее не Лида, случайно, зовут? — брякнул я.

— Откуда знаешь? — округлил глаза тот.

Да вашу ж…

— Не поверишь — угадал, — реакция удивления была почти что натуральной.

— А я пока еще в поисках, — как-то неуверенно почесал свои кудряшки Электроник. — Хотя, тоже есть кое-кто на примете, но…

Как только дело дошло до какой-то конкретики, то энтузиазм кибернетика стал таять на глазах. Эх, подростки. Вечно стесняются совершенно обыденных вещей.

— Но? — подтолкнул я его к дальнейшему диалогу.

— Да не знаю я, как это сделать! — страдальчески воскликнул тот, аж взмахнув ложкой от негодования в связи со своей собственной неуверенностью.

— Подходишь и приглашаешь, чего тут думать-то? — удивился Дэнчик.

— Легко сказать, — буркнул Электроник.

— Ну, можешь для начала заговорить с ней о чем-нибудь, — профессиональным тоном заявил я. — Не знаю там, о чем тебе самому интересно будет? О тех же чревоточинах…

— Червоточинах, — поправил меня Шурик.

— Да пофиг, просто заговори хоть о чем-нибудь. Ненавязчиво прорекламируй ей тем самым свои тайные достоинства, которые с первого взгляда не видны постороннему человеку, — хотя я сомневался, что они будут видны и со второго. — В любом случае — ты ничего не теряешь. Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал.

— Может ты и прав… — протянул Электроник, постепенно приходя в норму.

— Дерзай, Серег! — подмигнул я. — И помни — ты реальный спец. Легенда робототехники, крутой специалист, у которого все роботы уже Марс исследуют.

— А так вообще бывает? — засомневался тот.

— Короче, слушай, я не знаю, на какую счастливицу упал твой взор, но почти уверен, что ей, как и любой приличной девушке, нужен простой, порядочный, надежный парень. То есть ты, — мой взгляд ненадолго остановился на Двачевской, которая в компании Ульяны уже покидала столовую, рассовывая по карманам куски белого хлеба. Интересно, а если чисто теоретически предположить, что Сыроежкин сейчас о ней говорит? Вот умора-то. Тогда, получается, все мои советы могут пойти куда подальше. Ладно, пора прекращать всю эту пустую болтовню с элементами уроков пик-апа. — Шурик, в конце концов, дай пинка своему другу, чтоб он пошел уже свою красотку приглашать!

— Ага, чтоб он потом меня обвинил во всех своих бедах, — покачал тот головой. — Нет уж, все сам, все сам. Дела амурные, пожалуйста, без моего участия.

— А вот это правильно, — согласно кивнул Дэнчик. — Хотя, иногда все же стоит подтолкнуть нерадивого друга. Да, Макс?

— Не понимаю, о чем ты, — устало ответил я, прекрасно понимая, на какую рыжую пионерку сейчас намекал мой товарищ. Закончив с последним куском рыбной котлеты, быстро встал и пошел сдавать посуду. Краем глаза заметил Славю, неспешно бредущую к нашему столику, и уже готовую эксплуатировать моего друга.

Да мне и самому пора уже было. Как там говорил товарищ Басов? «Ну, граждане алкоголики, тунеядцы, хулиганы, кто хочет сегодня поработать?». А поработать бы и правда не мешало. Только от столовой поскорее удалиться, пока одна особа в панамке еще сверху чего не накинула. Список возможных поручений у вожатой явно куда внушительнее, чем список желающих эти самые поручения в скорейшем порядке выполнить.

Вставив наушники, прогулочным шагом направился вдоль площади к медпункту. Если меня кто сзади и окликал, то я уже никого не мог услышать.

«Пустынной улицей вдвоём с тобой куда-то мы идём, и я курю, а ты конфеты ешь…»

Надо же, Цой. Давненько не попадался в моем плей-листе. А ведь у меня там ещё, помнится, и «Сектор Газа» покоится. Песен десять где-то точно.

На крыльце медпункта я увидел его. Уже было дернулся, чтобы как-то постараться не попасться ему на глаза, но тут же себя тормознул. Чего это я, в самом-то деле, боюсь его что ли? Черта с два!

Пионер сидел, многозначительно рассматривая пыль под сандалиями с каким-то на удивление хмурым видом. Даже на мое появление не сразу отреагировал.

— Ну, здравствуй, что ли… — вяло поздоровался я.

— Здорово, коли не шутишь, — глухо ответил тот. — Зачем пожаловал? Болит чего? Али по другим каким причинам к Виоле под вечер заглянуть решил? Только ее нет пока, вынужден тебя расстроить. Утром повезла в Райцентр