Утром она вышла в гостиную, бледная, встревоженная и готовая бежать немедленно, силой удерживая себя от безумного поступка. Голос Шталя слышался на кухне, он, как обычно, обсуждал с кухаркой меню обеда.

– Оленька. – Когда любовник вернулся в гостиную, она содрогнулась от отвращения. Если бы этот сморщенный червяк с обезьяньим личиком знал, как ей противен! Однако Иосиф не только не ведал этого, наоборот, полагал, что баронесса безумно в него влюблена, и уже считал ее своей собственностью. – Оленька, – повторил адвокат, обнимая ее дрожавшее от отвращения тело, – сегодня к нам придет обедать мой дальний родственник – молодой морской офицер. Он в Петербурге по делам, его мать, моя троюродная сестра, написала мне письмо с просьбой приютить Бориса на недельку. Ты же не против, дорогая? Мне не хотелось бы отказывать Мари. Мы и так с ней очень редко видимся.

Ольга еле выдавила из себя улыбку.

– Ну конечно, дорогой. – Она погладила любовника по плечу, и он затрепетал от вожделения. Его постоянно тянуло к этой женщине, она влекла его как магнит. Он любовался ею, восхищался каждой ее ужимкой. – Я пока не хозяйка в твоем доме и не могу приказывать. К тому же у нас давно не было гостей, и, я надеюсь, твой племянник хотя бы немного скрасит мое затворничество.

Иосиф закивал, как китайский болванчик, и стал еще страшнее и противнее.

– Ты очень добра, моя дорогая. – Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку, вдохнув запах душистых волос и бросив быстрый взгляд на каминные часы. – Если Борю не задержат, он явится с минуты на минуту. Готовься встречать гостя.

– Тогда я наверх. – Ольга чмокнула его в сморщенную желтую щеку и побежала к себе, поспешно вытирая губы. Настроение заметно улучшилось. Знакомство с молодым офицером обещало приятное приключение, а возможно, если повезет, путь к свободе. Баронесса еще не знала, как у нее получится, но какое-то шестое чувство подсказывало, что она должна понравиться этому мальчику.

Из всех нарядов генеральша выбрала малиновое платье с кружевным воротником и манжетами, необыкновенно шедшее к ее темным глазам и волосам. Уложив волосы в прическу, она провела пальцем по гладкому лицу, будто убеждаясь, что все еще молода и хороша собой, и услышала голос адвоката, звавшего ее в гостиную.

– Племянник уже ждет, – сказал он, увидев любовницу наверху лестницы. – Ольга Зельдовна, позвольте мне представить вам Бориса Александровича Ольшевского, сына моей троюродной сестры.

Ольга подошла к Борису и пожала его большую теплую руку, тайком разглядывая молодого человека. Он не был красив, в чертах его лица угадывалось что-то от дяди, что-то обезьянье, но высокий рост, статность, выправка, густые блондинистые волосы, большие голубые глаза выгодно отличали Бориса от уродливого Шталя. К тому же морская форма тоже служила украшением. Ольга всегда заглядывалась на военных, особенно на моряков, которые нередко пополняли ряды ее любовников. Ох, до чего же страстными были они в постели!

– Очень приятно, Борис Александрович. – Она послала ему свою дежурную обворожительную улыбку. – Мне еще не доводилось встречаться с родственниками Иосифа. – Женщина сделала паузу, не зная, о чем говорить дальше, словно исчерпав запас вежливых заготовленных фраз, и Шталь пришел ей на помощь:

– Ольга Зельдовна попала в беду, и я вызвался ей помочь, – сказал он таким голосом, будто речь шла о чем-то совершенно будничном. – Ей пришлось продать свой дом, и я любезно пригласил ее погостить у меня.

Борис Александрович с восхищением смотрел на женщину, сразу показавшуюся ему прекрасной и желанной. Он почувствовал, что краснеет.

– Ты всегда славился своей добротой, – проговорил он, улыбнувшись. – Очень благородно с твоей стороны помочь такой даме.

– Баронессе фон Шейн, – произнес адвокат, и Ольга вздрогнула. Ну зачем этот старый дурак упомянул ее фамилию? Вдруг молодой офицер что-то слышал о ее похождениях? Тогда конец всем ее авантюрным планам! Однако вопреки ее страхам выражение лица Ольшевского не изменилось.

– Баронесса, – мечтательно проговорил он. – Да, такая женщина, как вы, несомненно должна иметь титул. Это я всего лишь капитан-лейтенант – и больше ничего.

– И это немаловажно, – усмехнулся Иосиф. – Дорогие мои, обед давно готов, Борис, ты, наверное, проголодался и устал с дороги. Милости прошу к столу.

Ольга улыбнулась про себя, когда оба подали ей руки, чтобы проводить в гостиную, и шутливо приняла предложение дяди и племянника. За столом она мало говорила, стараясь казаться скромной и воспитанной, мало ела и с удовольствием замечала, как молодой офицер то и дело бросал на нее влюбленные взгляды. Что ж, легкая победа, значительно легче, чем она полагала. Конечно, опасно делить с ним ложе в доме адвоката, но что поделаешь? Шталь ей больше не нужен, а его племянник ой как пригодится. Нужно отдаться ему как можно скорее, закружить в вихре страсти. Другого выхода у нее не было. Скоро за ней придут, чтобы отвести в суд. А этого никак нельзя допустить.

Когда обед закончился, Иосиф потер глаза.

– Вот что значит возраст! – пробурчал он. – Раньше никогда не хотелось спать днем, а теперь это уже стало традицией. Дорогой племянник, твоя комната рядом с моей на первом этаже. Ты тоже можешь отдохнуть. Хочешь – отправляйся погулять по столице. – Он погрозил ему скрюченным пальцем. – Знаю я вас, молодежь. Вам неинтересно со старыми родственниками. Вам лишь бы добраться до ресторана и заказать бутылку доброго шампанского.

Борис улыбнулся:

– Дядя, на этот раз вы не угадали. Сегодня я тоже хотел бы отдохнуть. Завтра утром мне нужно в Адмиралтейство. Так что… – Он не договорил, бросив многозначительный взгляд на Ольгу, но она потупила глаза – этакая скромница.

– А что будете делать вы? – При племяннике адвокат обращался к ней на «вы», и женщине было смешно. Большой мальчик Борис наверняка понимал, что она не просто гостит на втором этаже.

– О, а я, с вашего позволения, немного погуляю возле дома, – ответила баронесса, и Шталь тревожно дернулся:

– Надеюсь, вы понимаете…

Она махнула рукой и небрежно бросила:

– Ну, разумеется.

Красавица поднялась к себе, сопровождаемая восхищенными взглядами молодого офицера. Ольга знала, что он отправится за ней, как только адвокат закроется в своей комнате. Опытная мошенница слишком хорошо изучила мужчин.

Она быстро накинула на плечи платок и вышла из дома. Темные свинцовые тучи закрыли солнце, и оно острыми лучами пыталось разбить их рыхлый металл. Иногда это удавалось, и тогда жалкий солнечный свет падал на глянцевые листья деревьев, окружавших дом Шталя. Зоркий глаз Ольги сразу заметил полицейского, наблюдавшего за ней. Впрочем, он и не особенно скрывался. Да и зачем? Женщина прислонилась к прохладному серому стволу и посмотрела на дверь. Скорее бы появился этот племянничек… Она хмыкнула, вспомнив его нелепую восхищенную физиономию, и, решив проверить свою интуицию, загадала, что капитан-лейтенант должен появиться раньше, чем она досчитает до двадцати.