– Я с тобой, Гли.

Лес питал меня природной силой, самой могущественной в этом мире. Я чувствовала, как энергия проходит через всё моё тело, наполняя меня до краёв.

Я была готова к ритуалу, и встав во весь рост, позволила свободной рубашке упасть к моим ногам. Уже совсем стемнело, и высоко в небе ярко сияло ночное светило, разбрасывая вокруг меня рассеянный свет.

Самое время для ночных танцев, Гли.

Когда я повернулась в первый раз, мне показалось, что со мной заплясала трава и ночная роса. Я кружилась и кружилась, периодически падая в траву от изнеможения. Я подпевала в такт каждому повороту извечную песню тёмных ведьм:

Сааве баванту сухина,

Сааве анту мираях,

Сааве баарани паянту,

Он кушит дукабак шаат…

Я пела и пела, ночное светило плясало надо мной в бешеном ритме, и я понимала, что увидь меня кто со стороны – мог бы принять за ночного демона, так быстро я плясала.

Когда я упала на траву в очередной раз, то поняла, что скоро рассвет – небо уже светлело, и ночь уже ушла за горизонт. Я плясала всю ночь напролёт!

Как давно я этого не делала!

«Я скучаю, Гли…» – прошептал мне ветер в кронах деревьев, и я улыбнулась самой счастливой улыбкой, на какую только была способна в тот момент. Я сразу поняла, что это Анарендил. Я чувствовала к нему такую безграничную привязанность, такую нежность, на которую, как мне всегда казалось, я не способна.

Мысленно я перешагнула прошлое, и отправилась в настоящее. Я настоящая тёмная ведьма, и я буду счастлива, обязательно.

Когда я, искупавшись, разнеженная в теплой воде с травами, закутанная в полотенце, вышла на кухню, намечая курс в спальню, решила утащить с собой книгу про Зарю прямо в кровать.

Почему бы и не почитать перед сном?

***

Она танцевала!

Я наблюдал за ней издалека, потому что не хотел мешать её тёмным танцам. Я не понаслышке знал, как для ведьм важны их ритуалы пополнения силы, и моё вмешательство могло опустошить её.

Эльфийский ритуал наполнения силой был похож на ведьмовские ритуалы – мужчины сражались на мечах до изнеможения в дружественных боях, а женщины плясали танцы леса.

Поклонение Тёмному Богу родилось из эльфийских преданий. Культ Драйтена, покровителя страсти и природной силы разросся очень быстро, найдя отклик в человеческих сердцах. Люди всегда были дуальны, а одарённые могли управлять тёмными силами на пользу других.

Я смотрел и смотрел, и не мог насмотреться. Моя адхи была похожа на дикого зверя в период охоты – неистовая, наполненная и такая живая. Она очень отличалась от эльфийских женщин, которые были надменными и холодными, а в моей адхи жизнь била ключом.

Это было непривычно – понимать её, чувствовать её, желать её – так сильно, что я не мог справиться с собой, и бросил все дела, только чтобы посмотреть на неё. Я так решил для себя – сначала я решу все дела, приготовлюсь к тому, что моя адхи будет жить со мной, а потом привезу её к себе – как мою жену.

Конечно, сначала бы нужно было показать её сотэру, но я доверял своему чувству, и то, что я слышал её, когда она думала обо мне, а она слышала меня, когда я думал о ней – это уже говорило о том, что она моя адхи.

Когда она упала в траву, и я понял, что она устала, я не удержался, и прошептал, что скучаю. Как же я хотел приблизиться к ней в тот момент, пригладить её растрепавшиеся белые волосы, и уснуть с ней рядом, прямо в траве, обнимая её обнажённую, наполняясь силой.

Я и не думал, что это так приятно – спать со своей адхи вместе. Братья часто рассказывали, какое это удовольствие – спать рядом, обнявшись, чувствуя, как сердца бьются в такт. Я вообще не верил, что это правда, просто красивый речевой оборот. Что может быть особенного в том, чтобы спать вместе?

Мне пора было возвращаться, дела ждали, и я не мог отлучаться надолго.

Мне повезло её встретить в лесу. Отчасти потому, что она меня спасла. Даже если бы она не оказалась моей адхи, я всё равно был бы ей благодарен за спасение. А она оказалась моей адхи – тем самым прекрасным цветком моей жизни, который судьба подарила мне.

Я ушёл, оглянувшись ещё раз на неё. Она лежала в траве, бездумно смотря в небо.

***

Утром я проснулась с совершенно ясной мыслью – к нам едет караван, а у меня в зельях конь не валялся.

Я решительно сложила птичку и отправила её Рисе, узнать, какие зелья популярны в Стагили, и какое лучше – для усиления любовного пыла или его поддержания?

И пока не получила ответ, позавтракала и проверила, что все травы для распространённых зелий у меня есть, и я могу приступить в любой момент.

Вот, толстенький пучок розмарина, который хорошо защищает от злого глаза и слова, и при правильной дозировке хорошо очищает сознание.

Вот свежий пучок лаванды – я принесла его из южного леса. Я отлично готовила восстанавливающее и заживляющие зелья из этой травки, а также делала из неё прекрасные духи, которые шли нарасхват у девиц из Тышт.

А это мой любимый зверобой. Из него хорошо получаются настойки от расстройств и переживаний, и я часто добавляю его в утренний чай, помогает настроиться на грядущий день.

Я перебирала и перебирала, погружаясь в ароматы, уже приготовив несколько пучков трав, чтобы приготовить сколько-нибудь пузырьков укрепляющего и восстанавливающего зелий.

Любовь любовью, но без звонких монет не купить еды, поэтому я принялась за дело. И когда я уже начала готовить укрепляющее, мне прямо в ладони упал почтовик от Рисы, в котором она говорила о тех же зельях, которые обычно хорошо шли в Тыштах.

Такие разные части Валеды, а нужды у людей одни и те же – быть любимым, быть здоровым и красивым, в хорошем настроении и здравии.

К полудню на полочке для зелий стояло два десятка приворотных, десяток восстанавливающих на продажу, и отдельно я отставила несколько пузырьков для себя, чтобы добавлять в отвары. Также я приготовила зелья для поддержания любовного пыла, такие хорошо заходят у супругов, которые много лет вместе, для хорошего настроения, пару флакончиков с духами и так, по пузырьку самых распространённых.

Решительно завалилась в кровать не сняв фартука, чувствуя, как устали руки от того, что толкла семена в ступке. Но эта усталость была приятной, и я, недолго думая, взяла в руки книгу про моего горячего соседа.

На рассвете я так и не почитала, потому что едва открыла книгу, мгновенно уснула, и проснулась утром с книгой на лице.

Я устроилась удобнее, поставив на тумбочку с кроватью кружку с отваром, и принялась читать.

Я закрыла книгу, когда за окном сгущались мои любимые сумерки. Я прочитала до карты, то есть до самой середины и узнала не то, чтобы совсем что-то новое, но некоторые вещи открыли мне глаза.