— Со скидкой на отсутствие дам сомнительного поведения и на то, что для восстановления сил и поддержания порядка в логове у меня будет собственная ведьмочка.

Одновременно стало приятно и потянуло фырчать.

— Мечтать не вредно!

— Сдается мне, что мечты у нас с тобой одинаковые, — серьезно заметил Глеб и опять склонился над картой.

Больше я его не отвлекала, но дело не стало двигаться быстрее. Драгоценные минуты улетали, а в поисках нужного места мы нисколько не продвинулись.

Естественно, оно должно быть хорошенько защищено. И спрятано!

Размышляя об этом, я нарезала круги у стола с картой.

И тут — она… Идея!

— Гле-е-еб?..

— По голосу чую, ты задумала нечто безумное, — оторвал взгляд от карты Полуденный.

Тихое хмыканье должно было ему продемонстрировать мое отношение к вышесказанному. Ведьма я или не ведьма? Вот! И мысли в моей голове соответствующие.

— Что, если попробовать замок спросить? — Вслух звучало бредовее, чем в голове, но когда это было поводом отступать?

Встречная реакция меня и вовсе покорила.

— У тебя с ним особые отношения, ты и спрашивай, — заявил Глеб и на всякий случай взял в плен мою ладошку.

Приятно все-таки встретить мага, который принимает тебя вместе с ведьминским характером.

— Хорошо. Только давай выйдем куда-нибудь в коридор.

И мы отправились искать подходящее место. Светящиеся комочки стайкой полетели следом.

Слабую вибрацию под ногами я ощутила, когда отошли шага на три от территории, закрепленной за ведьминским факультетом. Бросила взгляд на Глеба — на красивом мужественном лице не читалось ничего, кроме любопытства. Не чувствует! Значит, это здесь.

— Стой, — слабо шевельнула губами.

Маг подчинился. Опустившись на корточки, я прижала свободную ладонь к каменному поду и принялась думать изо всех сил:

«Замок, миленький, ну пожалуйста! Очень надо!»

Упрашивать долго не пришлось — от моих пальцев по темным камням извилистой дорожкой побежали золотые искорки.

— Ух ты! — оценил мои старания Глеб.

А дальше нам только и оставалось, что идти по указанному пути.

Нетерпение переполняло обоих, и мы практически бежали, так что путь оказался не слишком долгим.

Остановились перед дверью… судя по табличке, в ректорский кабинет. Оно и логично, где бы еще замыкаться магии? Естественно, опытный боевой маг предпочел разместиться поближе к этому месту и на всякий случай держать все под контролем. Я медленно выдохнула. В маговской силе я еще не очень разбиралась, но чувствовала, что охранные заклинания есть, их много и они достаточно сильные. Глеб видел больше, и, судя по унылой физиономии, ему это совсем не нравилось.

— Что, вообще без шансов? — собралась расстроиться я.

— Если бы я шарахался от каждой трудной задачи, предпочел бы всю жизнь просидеть в преподавательском кресле, там уютно и безопасно, — в голосе Полуденного слышалась мрачная решимость. — Смотри и учись!

Вызов он принял, и следующий час возился с охранкой, одно за другим снимая заклинания и обезвреживая силовые ловушки. Помочь я ничем не могла, только и оставалось, что наблюдать и восхищаться. В работе Глеб был великолепен. Решительный, смелый, сила его слушалась беспрекословно. Он сбросил камзол, закатал рукава рубашки до локтей, избавился от шейного платка и расстегнул самую верхнюю застежку у шеи. Волосы растрепались и торчали во все стороны, а под конец лоб немного взмок. Я же взирала на этого мужчину, полностью захваченного своим делом, и с трудом сдерживала восторг.

Он прав, нечего ему делать в Академии! И… я бы не отказалась, чтобы и меня взяли в дело. Пусть я никогда особенно не рвалась к приключениям, но зато я лечить умею. И пакостить. Даже не знаю, что из этого более ценно.

— Цветана? — выдернул меня из мечтательной задумчивости голос мага.

— А?!

— Ты там уснула? — недовольно осведомился Глеб. — Я уже пару минут как закончил.

Ой. Замечталась.

Но совестно почему-то ни капельки не было. Только на донышке души притаилась радость от того, что он не может подсмотреть мои мысли. Иначе бы до самого выпускного подтрунивал!

— Идем. И лучше поторопиться, до рассвета всего два часа. — Вероятность того, что ректор решит посетить рабочее место в выходной, была ничтожно мала, но лишний раз рисковать все равно не хотелось.

Глеб распахнул дверь и первым шагнул в приемную, и только когда ничего страшного не произошло, поманил за собой и меня. Как раз в тот момент, когда я переступила порог, маг тихо ругнулся. В приемную-то мы пролезли, но дверь в сам кабинет тоже была хорошо защищена.

Но в маге проснулся азарт, так что без лишних разговоров он взялся за дело. Кажется, даже обо мне на время забыл.

И вскоре последняя преграда пала.

— Цветанка, надеюсь, ты понимаешь, что теперь должна мне как минимум долгий сладкий поцелуй за труды? — Маг выглядел уставшим, но довольным собой.

Понимаю. И нисколько не против. Но какая я ведьма, если в таком сознаюсь?!

— Приличные ведьмочки раньше десятого свидания не целуются! — заявила, изображая глубокое негодование.

— В таком случае ты уже больше недели неприличная, — самодовольно усмехнулся Глеб.

Вот же зараза магическая!

— Ах так?!

— Не расстраивайся, мужчинам вообще редко нравятся правильные и приличные. — Надо мной откровенно потешались. — С ними же от скуки умереть можно. А я, как заядлый авантюрист, могу тебя уверить, что для смерти найдется тысяча куда более уважительных причин.

Еще и язва. И надо же было так вляпаться!

Пыхтя, точно вскипевший чайник, я первая влетела в ректорский кабинет. Светлячки стайкой устремились следом, и только потом вошел Глеб. Оглядывая роскошное убранство, я вдруг поймала себя на мысли, что доверяю Полуденному настолько, что даже опасения не мелькнуло, вдруг он какую мелочь пропустил.

Ну и куда дальше? Признаться, я ожидала найти здесь неприметную дверь, за которой спрятан самый важный в замке предмет. Но взгляд скользил по отполированному до блеска столу, полкам с книгами, тяжелым шторам с кисточками, ковру, даже по цветущему растению в кадке… и ничего. В смысле, ничего подходящего. Магических предметов тут было полным-полно, все же кабинет главного мага в Академии, но тот самый вычислить не получалось. Здесь может быть тайный ход. Или сейф.

— Цветана, время поджимает, — мстительно зудел на ухо Глеб.

Надо было его все-таки поцеловать, сейчас он определенно был бы добрее.

— Точно, тебе же еще защиту восстанавливать. — Я не осталась в долгу. — А справишься? А то что-то ты бледненький…