Говорит, хорошо, что пожар случился, это его подтолкнуло. Кстати, мне тут его мама звонила, твой телефон просила, — спохватывается она. — Я ей дала. Не надо было?

— Все в порядке, — успокаиваю ее.

— А у тебя как дела?

— Ищу работу в офисе, — вдруг выпаливаю я.

— Могу подобрать для тебя что-нибудь, — предлагает Валерия.

— Спасибо, не надо, я сама.

Остаток вечера мы проводим очень приятно и расстаемся, договорившись вместе пойти на занятие стрип-данса.

Следующие дни пролетают в хлопотах. Беру кучу заказов, хожу на репетиторства и… рассылаю резюме по объявлениям.

Несколько раз меня даже пригласили на собеседования, но пойти на них я все же не решилась.

Как представлю эту садистскую процедуру, так в животе все холодеет.

Нет, я пока еще к такому не готова. Не надо мне новых неприятных впечатлений. Лучше заняться чем-то, что доставляет удовольствие.

Готовлюсь к летнему гик-фестивалю, мастерю костюм. Долго думала, какой выбрать: Моаны или Белль? И выбрала… куклу-невесту Чаки из старого фильма ужасов. Ремезову бы понравилось! Но и меня неожиданно захватила идея предстать не принцессой, а страхолюдиной. Принцесс все любят, красавицей стать просто, а попробуй-ка сделать обаятельного монстра!

Для костюма прикупила себе кожаную куртку-косуху и подержанное свадебное платье. В таком наряде ходит эта кошмарная невеста.

Сижу у зеркала, тренируюсь над жутким макияжем, и тут тренькает телефон — приходит письмо.

Это рассылка от службы поиска вакансий.

И вакансия… в компании «Юпитер». Которой Ремезов владеет. Где Эдик работал.

Вакансия на должность менеджера по связям с общественностью и… организации культурных и досуговых мероприятий?!

Озадаченно пробегаю глазами список обязанностей.

…Так, часть обязанностей обычная. Налаживание контактов с СМИ, сбор информации, подготовка рекламных текстов. Но, кроме этого, — организация корпоративных мероприятий, досуга сотрудников, конкурсов.

Ремезову требуется массовик-затейник.

Любопытно. А еще любопытнее, почему эта рассылка мне пришла. Я вроде на такое не подписывалась.

Однако забавная должность. Нескучная. Я бы, наверное, справилась.

Изучаю объявление, кровь все сильнее стучит в висках, ладони похолодели. В груди зудит. Как бывает перед тем, как я выкину что-нибудь глупое.

Таня, не надо, говорю себе и отгоняю дурацкую мысль, которая атакует меня со всех сторон.

Решительно захлопываю ноутбук. Иду полить цветы, чтобы отвлечься. Подношу лейку к горшку, который Ремезов добыл мне в Ботаническом саду и замираю.

За ночь на нем набух розовый бутон. Еще чуть-чуть — и распустится. Это вовсе не перец, это что-то небывалое, экзотическое.

Бросаю лейку, сажусь на ноутбук, и как в тумане отправляю свое резюме на указанный адрес.

Вот и все, дело сделано. Мне, наверное, не ответят. У меня нет опыта такой работы. Хоть бы не ответили!

…Но ответ приходит часа через три. Меня приглашают на собеседование, которое состоится послезавтра в офисном центре «Квазар».

Письмо сухое, в стандартных выражениях, подписано кадровиком, неким Б.Б. Мулькиным.

А Ремезов видел мое резюме? Он сам будет на собеседовании? И как оно будет проходить?

Если вспомнить его методы работы с сотрудниками, все эти его причуды и издевательства, надо предполагать, что и собеседование в его контору тоже нестандартное.

Нет, не пойду. Даже думать об этом не буду!

Родион за эти дни ни разу не попытался выйти на связь со мной. Как он себя поведет, если я вдруг заявлюсь устраиваться в его компанию? Или же он это все и затеял ради меня?

Я не узнаю, если не приду на собеседование. Но мне страшно, мне до мурашек страшно!

Это собеседование может стать для меня моментом величайшего позора.

Но есть человек, к которому можно обратиться за помощью…

Беру телефон и нахожу нужный номер.

— Анна Антоновна, здравствуйте! — торопливо говорю, когда мне отвечают. — Это Таня Берестова. Та, у которой кофеварка Розамунда. Помните меня? Я вам еще перец «Каролинский жнец» принесла.

— Татьяна! — радостно говорит Анна Антоновна, заместитель Валерии и бывший кадровик. — Как хорошо, что вы позвонили! У нас тут вакансия редактора освободилась, не хотите к нам?

— Спасибо! Но я к вам по другому делу. Хочу устроиться в контору Родиона Романовича и боюсь проходить собеседование. Не могли бы вы… мне какие-то советы дать?

— Конечно! Приезжайте завтра в офис. Я вас угощу домашним лечо! Я в него ваш перец добавила, ух, какое забористое получилось! Вам понравится. Я же помню, вы остренькое, как и я, любите!

На следующий день еду в офис Валерии и не понимаю, зачем я это делаю. Ну дурость же — устраиваться в компанию Ремезова! Не буду я с ним работать. Он же садист, он же над сотрудниками издевается! Как он меня встретит? Не думаю же я, что он эту вакансию специально для меня придумал?

Ой, ну что я творю…

Анна Антоновна встречает меня с великой радостью.

Сажусь в кресло в кабинете, где трудно дышать от испарений. Растений тут стало еще больше — они везде, на стенах, на полу, под столом!

Она гордо выставляет передо мной тарелку с лечо, огненным даже на вид, и настойчиво предлагает попробовать.

Пришлось проглотить ложку. У меня идет пар из носа, из глаз, из ушей.

— Правда, вкусно? — радуется Анна Антоновна.

— Ммм, — мычу я, сгорая заживо.

— Так вот, насчет собеседования, — она принимает деловой тон. — Родион Романович подходит к ним нестандартно.

Кто бы сомневался!

— Он любит проводить стрессовые интервью. Знаете, что это такое? Сотрудников проверяют на стрессоустойчивость, бесконфликтность, изобретательность. На вас могут кричать, вас могут обзывать, провоцировать, создавать некомфортную обстановку.

— Поняла. Как в гестапо.

— Да, почти, — смеется Анна Антоновна. — Но и к такому можно подготовиться. Работа в компании Родиона Романовича того стоит. Если вас возьмут — вы не пожалеете. Хотя вам будет непросто. Или, может, все-таки к нам пойдете? Работа спокойная, непыльная. Я вас даже без интервью возьму.

— Хочу к Ремезову, — говорю я, а у самой руки дрожат, когда я зачерпываю еще одну ложку огненного лечо. — Пожалуйста, подготовьте меня.

— Ну ладно, — она смотрит на меня с любопытством. — Тогда слушайте…

* * *

Из офиса выхожу на подгибающихся ногах. Целый час Анна Антоновна меня дрессировала, объясняла, что такое стрессовое интервью и как себя вести.

И это, скажу вам, то еще испытание.

Кто до такого додумался? Это вообще законно — так с людьми обходиться?

Кандидатов подначивают. Задают им разные провокационные вопросы. Им хамят. Могут велеть станцевать или спеть! Были даже случаи, когда особо ретивые эйчары выплескивали на кандидатов воду из стакана или швыряли в них дыроколом.

А я вспыльчивая. Откровенное хамство терпеть не стану. Если пойду на такое интервью, оно закончится дракой и приводом в