В любом случае ехать одной опасно, у меня даже оружия нет.Надо звонить Ковалеву, а еще лучше в милицию. Они оцепят весь район… Хотясомнительно, что меня послушают. Скорее, посоветуют убраться из города и непутаться под ногами. В любом случае им понадобится время. Полчаса уйдет толькона то, чтобы найти нужных людей и убедить их в том, что я не спятила вслед заАгнессой и Анной. Нет, все это не годится. Присутствие милиции ему вряд липонравится… Что это за дом? Светку нашли на стройке. Он сказал, что мывстречались… Черт, кто это может быть? Вадим Аркадьевич? Маловероятно. Кто еще?

Время шло, а я все еще сидела на кровати. Надо на что-торешаться. Хорошо, я еду. По дороге позвоню Ковалеву. Может быть, позвоню. Дляначала я хотела бы взглянуть на этот дом. Все-таки идти туда одной, безприкрытия и без оружия, глупость. Так, я найду дом, взгляну на него, а потомбуду решать, кому звонить. Он знает номер моего гостиничного телефона.., точно,он тот, кто послал ко мне парней. Возможно, уже сообразил, что я лукавила,говоря о фотографии. В любом случае этот тип опасен. Но встретиться с ним —единственная возможность что-то прояснить.

Я быстро оделась, взяла ключи от машины. С сомнениемпосмотрела на телефон. Может, позвонить Ковалеву прямо сейчас? Вопрос: могу лия доверять Ковалеву? А кому вообще я могу доверять? Я просто взгляну на дом,просто взгляну…

Я быстро вышла из номера. Дежурной на этаже не было,наверное, прилегла отдохнуть. В коридоре горела лишь одна лампочка, и этажтонул в полумраке. Мне показалось, что в конце коридора, там, где запаснаялестница, я вижу чей-то силуэт.

— Черт… — пробормотала я и двинула в ту сторону.

Я преодолела расстояние за несколько мгновений и едва невскрикнула от неожиданности. У выхода на пожарную лестницу стояла Светка. Онапокачала головой. Очень медленно, точно это движение было ей не по силам. Ярванула вперед, пытаясь понять, что происходит. Я готова была поверить, что этосон. Вот открою глаза и увижу потолок в своем номере… И тут сбилась с шага.Зеркало! Ну, конечно: на двери, ведущей на лестницу, зеркальное стекло, и явижу свое отражение.

Я бессильно прижалась к стене. Мне требовалось время, чтобыотдышаться. Вся эта чертовщина не прошла бесследно, у меня начались глюки, таки до психушки недалеко… Нет, никаких глюков, это просто зеркало, а спросонья,да еще в волнении, я плохо соображаю, вот и лезет в голову всякая чушь. Яподергала дверь, она была заперта, и это неожиданно успокоило меня.

— Что случилось? — услышала я за спиной. В другомконце коридора стояла дежурная.

— Все в порядке, — ответила я первое, что пришло вголову, и пошла ей навстречу. — Мне надо отлучиться ненадолго.

— Хорошо. — Женщина сонно щурилась. Соображала онасейчас не лучше меня, и в тот момент я этому порадовалась. — Не забудьтекарту гостя, — сказала она мне.

Я кивнула, положила ключ от номера ей на стол и вошла влифт.

— Привидится же такое… — пробормотала я и нервнохихикнула.

В холле тоже царил полумрак, но швейцар был на посту, сбодрым видом сидел возле двери. Он распахнул ее передо мной, глядя на меня снедоумением. Я вышла на улицу и глубоко вздохнула. Воздух был холодным,температура упала, я зябко поежилась и заспешила на стоянку. Стоянкаохраняемая, и, подумав об этом, я почувствовала облегчение.

Я шла к машине. Она стояла во втором ряду, от низкой оградыее отделял еще один ряд машин. Ограждение из металлических столбов с натянутоймежду ними цепью фиксировало границы участка, будка охранника довольно далеко,там, где выезд и шлагбаум. Неприятный холодок по спине… Это просто волнение. Итут я почувствовала взгляд. Ощущение, что кто-то смотрит мне прямо в глаза. Воноттуда, из кустов. Надо звонить Ковалеву. Вопрос, могу ли я ему верить,остается в силе, но когда он рядом, как-то спокойнее. Я открыла машину,одновременно достала телефон из кармана, села и, еще не закрыв дверь, началанабирать номер. И туг же почувствовала удавку на своем горле.

— Здравствуй, — прошептал мне на ухо мужскойголос.

Не узнать его было невозможно. Это он звонил мне несколькоминут назад. — Не дергайся, — предупредил он, — не то сломаюшею.

Я не могла видеть его лицо, на нем была шапка с прорезями.Зато почувствовала запах. Запах крови. В моих кошмарах так пахла смерть. Онперегнулся и захлопнул дверь. Мужчина чуть ослабил хватку, и я смогла спросить:

— Кто вы и что вам надо?

— А ты не догадываешься? — шепнул он. —Уверен, ты хорошо знаешь, кто я. Поэтому и появилась здесь.

— Я… — Из горла вырвался хрип — он вновь сдавил его.

— Не беспокойся, — хихикнул он. — Ты увидишьмое лицо. У нас будет время обо всем поговорить. А пока тебе лучше уснуть.

Я увидела шприц в его руке. Ртом он стянул колпачок сиголки, а я ударила локтем в его лицо. Удар вышел слабым, удавка крепче стянуламне шею, но он, кажется, выронил шприц.

— Хочешь поиграть со мной? — прошептал зло. —Давай поиграем, сука…

И тут случилось то, чего ни он, ни я никак не ожидали.

Кто-то, наверное, охранник, подбежал к машине и постучал постеклу с моей стороны:

— Эй…

— Лучше не… — начал тип в маске, рука его скользнулавниз, но тут дверь с его стороны распахнулась.

Я была на грани обморока и в первую минуту даже не поняла,что происходит. Какая-то возня, звуки ударов, а потом выстрел.

— С вами все в порядке? — склонясь ко мне,спрашивал молодой мужчина.

— Да, — прохрипела я и с трудом вышла.

— Я вызову милицию.

Он бросился к будке, а я с удивлением огляделась. Пососедству никого не было. Опершись на дверь машины, я пыталась отдышаться, атакже сообразить, что произошло. В этом мне помог охранник, бегом вернувшийсяназад.

— Сейчас приедут. Как вы себя чувствуете? Может,вызвать врача?

— Не надо. Где он? — смогла выговорить я.

— Удрал, — пожал он плечами. — Если толькотот парень его догонит…

— Какой парень?

— Не знаю. Он постучался ко мне и сказал, что возлевашей машины кто-то крутится. Я никого не видел, а он сказал: «Давай проверим».Я сначала решил, что он дурака валяет, но… Вы из гостиницы шли? Я вас не заметил.

— Из гостиницы, — кивнула я.

— Мы проверяем документы на выезде, — точнооправдываясь, продолжил он. — Выехать можно только там, шлагбаум закрыт.Поэтому…