Ну вот. Ещё и выбор неудачный оказался…

– Инга сказала, что на мне приворот! – сообщила я фиолетовому, удобно устроившись в кресле возле камина. И испытующе на него посмотрела. На фиолетового, не на камин. Нет, мне, конечно, не очень-то в это верилось, но как отреагирует Фар было интересно.

– А ты ощущаешь постоянное, сводящее с ума желание до меня дотронуться? – лукаво улыбнулся он из кресла напротив, и я, чёрт побери, как-то сразу ощутила это самое желание.

– И подчинение! – добавила, решив не признаваться. Пока.

– Ну, подчинение ты бы точно заметила, – пожал плечами.

– И Замок её чуть не убил!

Прикрыл на пару секунд глаза – общается с Замком? – и довольно холодно обронил:

– Было за что.

– За что?

– Приворот к этому твоему Витьке и как раз подчинение.

Я на всякий случай поискала в себе желание дотронуться до вышеупомянутого Витьки. Ни малейшего. Не говоря уже о постоянном и сводящем с ума.

– Фар… – решилась всё-таки спросить, – а как они за три недели так научились? Витька с Ингой. Я честно каждый день корпю… корплю… кроплю… в общем, упражняюсь я каждый день, и помногу, но получается у меня не всегда и абы как. А ведь это не заклинания! А они…

– Они, – поморщился мужчина в кресле напротив, – вместе с клеймом ордена получили набор готовых заклинаний.

– Ух ты! – завистливо вздохнула я.

– Неа, – сказал Фар, отставляя бокал в сторону. – Совсем наоборот. Когда ты учишься сама, ты создаёшь определённые связи, и можешь их потом комбинировать и использовать, как угодно. А то, что делает орден, точнее, они все это делают… это как канва. Рельсы. Ты можешь пользоваться только заранее проложенными направлениями и всё.

– Рельсы! – подозрительно посмотрела я на Фара. Откуда тут рельсы? Хотя, если есть самоходные повозки, то почему бы и не быть рельсам… а то, что я их не видела, так я всё больше по лесам, да по горам шляюсь…

– Ордену так удобнее, не надо тратить время на обучение, а главное – точно известно, на что способен маг, он не выдаст ничего неожиданного, ничего не придумает и не изобретёт.

Моя зависть – ну, что уж там, признаю, была зависть – мгновенно сменилась жалостью. Ну, по крайней мере, к Витьке. А Инге так и надо, да. Не зря я несколько лет назад перестала с ней общаться… хоть уже и не помню точно причину. Наверняка, она и тогда что-то этакое учудила… Надо спросить у Фара, что с ними будет… и про демона… и есть ли шанс найти его заказчика… сейчас я три секундочки посижу с закрытыми глазами и спрошу… спрошу… всё спрошу…

Я печально смотрела на пустующую рядом со мной, совершенно нетронутую половину кровати. Нет смысла себя обманывать – Фар ночевал не здесь. Почему-то особенно обидно было от осознания, что это именно в Замке, в комнате, где всё началось…

Я больше ему не нравлюсь? Надоела за три раза, один из которых во сне? Поздравляю, Леська, это твой рекорд!

Хотя… Может, он злится, что пришлось сжечь письма? Или – тут шевельнулась надежда – из-за Витьки?

Долго гадать не пришлось – пройдя сквозь дополнительную дверь в стене, я обнаружила, что Фар променял меня… на книгу. Да не на одну! Такого, знаете ли, со мной ещё не было. На компьютерные игры – бывало. Посиделки с друзьями – тоже. А вот книги – что-то новое.

– Что пишут? Интересно хоть? – шёпотом спросила я, устраиваясь на подлокотнике его кресла.

– Про демонов! – также шёпотом ответил Фар, поднимая на меня глаза. – Очень захватывающе, но почти бесполезно.

Кажется, он совсем не спал этой ночью… как-то раньше не приходило мне в голову, что хозяин Замка может чего-то не знать, а он, видимо, искал какую-то информацию, готовился к разговору с Илоной, вернее, с илоножителем. Я нежно, даже слишком – почти как признание в любви, провела рукой по фиолетовым волосам и спросила:

– Я могу как-то помочь?

– Можешь, – серьёзно сказал он, закрывая книгу и откладывая её в сторону. Как-то так сказал, что я мигом приготовилась к какому-то важному и ответственному заданию. – Не общайся больше с этим своим огненным!

Я задумалась. Повертела в голове его фразу так и эдак, и всё же спросила:

– А как это поможет в случае с демоном?

– Я не буду отвлекаться, – усмехнулся Фар, перетягивая меня к себе на колени.

– А правда, что у тебя новая любовница каждый месяц? – спросил кто-то, завладев моим разумом и телом. Конечно, кто-то. Я бы сама не стала спрашивать. Потому что вдруг он ответит “да, так что артефакт достанем и адьёс, я уже и новую присмотрел!”.

– Нет, – сказал он. – А правда, что ты влюблена в этого своего Витьку?

Я даже как-то растерялась. То ли возмущённо на него посмотреть, то ли укоризненно, а может, вообще рукой у виска покрутить… А потом до меня дошло.

– Ты разговаривал с Ингой.

– Угу, – сказал Фар.

– И как она тебе? – опять спросил кто-то, ещё и с нотками ревности. Потому что Инга – красотка. Правда. У неё обалденная фигура, огромные глаза и врождённые навыки кокетства.

– Женщина редких морально-этических качеств, но зато с какой волей к победе и желанием жить! – усмехнулся фиолетовый.

– И красивая, – сварливо добавил мой голос. Ох уж этот голос… Совсем от рук отбился. Надо срочно за него взяться, а то несёт не пойми что… с другой стороны, ну, Фар, наверное, и сам уже давно её рассмотрел.

Я не знаю, какого ответа я ждала. Те, которые приходили мне в голову, меня саму же и не устраивали. Если скажет, что я – красивее, значит, рассматривал и сравнивал, скажет просто “да, красивая” – будет обидно и как-то ревновательно что ли, скажет “нет”, будет понятно, что врёт. Бедные мужчины, сложно им…

Фар просто как-то неопределённо пожал плечами и вздохнул, с сожалением скользнув глазами где-то в зоне моего импровизированного декольте – я была в полурасстёгнутой рубашке:

– Пора поговорить с демоном, я и так с этим слишком затянул. Замок уже устал его держать.

И я тут же схватила его за руку – тоже хочу на демона посмотреть. У меня к нему, в конце-то концов, личные счёты.

Почему-то мне думалось, что наш демон – это демонесса. Или демоница. Или как там правильно называть демона женского пола? Видимо, это сказались стереотипы из моего родного мира: мужчине быть в женском платье не комильфо, а что уж говорить о женском теле… Но демон оказался мужчиной. Молодой, симпатичный, целиком золотой и полностью обнажённый юноша висел в воздухе посреди комнаты, а вокруг него клубился фиолетовый туман, одновременно поддерживая и сковывая. Если бы я была художником или фотографом, я бы, наверное, многое отдала, чтобы это запечатлеть, картина этого стоила. Красивое сочетание, чёрт возьми!