Не так уж мы беззащитны.

Ещё посмотрим, кто кого!

С этой мыслью я отправилась к входу в замок. Территория вокруг была будто поделена на секции. Ближайшие подходы были под защитой Черри и её команды. Дальние рубежи контролировали волшебные бабочки из папье -маше, магический лазер Януария Второго и гламурный топор Офигейро.

Анита заперла двери магией, но это было почти бесполезно — некоторые окна так и ждали своей очереди на остекление. Мы поднялись в спальню девочки и, приготовив магические снаряды, уселись на кровать в ожидании дальнейших событий. Больше ничего не оставалось, ведь главное — сохранить эти стены. Рухнут они — и магнеры проникнут в живые миры.

Нет, не рухнут! Мы этого не допустим. И пусть на наш дом хоть каждый месяц будут нападать, я всё равно буду его ремонтировать, восстанавливая обстановку в своём любимом стиле. Теперь, когда мы освоили межмировой аукцион, возможностей стало ещё больше и фантазию ничего не сдерживало.

Главное — пережить этот день.

Дать отпор врагу!

Я поднялась и подошла к окну. Глядя в темноту, заполненную шумом дождя, надеялась, что Устин не станет геройствовать, а помня, что в замке его ждёт дочь, примет решение о стратегическом отступлении сразу, как станет слишком жарко. И прихватит наших друзей...

— Опас-снос-сть! — влетая в окно, прошелестел призрак.

— Анита, шарики! — отпрянув, быстро приказала я.

Сама, схватив один из тех, что мы разложили на подоконнике, метнула в окно. Вспышка вырвала из темноты загнанного в угол магнуса, которого теснили наши зубастые клубни. Монстр скулил и огрызался, но шансов у него не было. Что было дальше, утаила вновь сгустившаяся тьма.

— Наши не наших бьют, — довольно оскалился кот.

— А ты не верил, — пожурила его Анита.

— Как раз наоборот, — поёжился Вальдемар. — Эти овощи меня пугают!

— Не бойся, — успокоила она животное. — Я скажу, что ты невкусный.

— Обещаешь? — обрадовался он.

— Януарий, что за опасность? — повысила я голос.

Привидение, летая под потолком, наворачивало круги над нашими головами. Только что -то хотело ответить, но в это время в окно кто-то влез. Я замахнулась было, готовясь ударить магическим шаром, но застыла при виде грязного и мокрого мужчины.

— Устин?

— А вы делаете успехи, София. — Смеясь, он попытался отряхнуться. — Когда я появился перед вами в подобном виде в прошлый раз, то отправился в нокаут.

— Вы всегда будете вспоминать тот удар? — смутилась я.

— Лет пятьдесят, не меньше, — подмигнул он и принял из рук дочери полотенце. — Спасибо.

Но почему вы влезли в окно? — поинтересовалась я.

— Дверь заперта, — пожал он плечами. — Но магнеров это не остановит, лишь немного задержит. Поэтому, девочки, готовьте всё, что у вас есть. Отковыривайте светильники от стен, подкатывайте к окнам табуреты из магического стекла...

Мы работали молча и сообща. Выглядывая наружу, я иногда при свете молний замечала силуэт безголового рыцаря с топором или перекатывающуюся по сырой земле картошку. И вот увидела их.

— Идут, — деревянным голосом подтвердила Анита.

Я отступила от окна и сжала руку девочки, желая передать, как сильно Анита мне дорога. И что я сделаю всё что угодно, чтобы защитить её от любой беды. Вот только могла я немного.

Не отрывая взгляда от силуэтов, которые странным образом выделялись в темноте, я насчитала четырёх магов.

— Все пожаловали, — процедил Устин и поднял руки, по коже которых пробежались чёрные молнии магии. — Если удастся убить их всех, то Замирье постепенно сгинет, лишившись хозяев.

Я обрадовалась призрачному шансу, хотя понимала, что даже один магнер способен принести немало бед, а четверо на одного стража — равнозначно проигрышу. Но всё равно цеплялась за мысль, что всё может закончиться хорошо и в дальнейшем Шааду и живым мирам ничто не будет угрожать.

Когда маг крикнул:

— Сейчас! — Мы метнули первые снаряды.

Мир превратился в смесь вспышек, искрящихся магией, и струй дождя, которые, наплевав на законы природы и притяжения, хлестали во все стороны. Я будто сражалась не с магнерами, а с водяной пушкой! Едва могла вдохнуть и рассмотреть тёмные, окружённые армией магнуса, силуэты наших врагов.

Но когда зацепилась взглядом за внимание одного из них, время будто замерло. Мужчина в тёмном плаще медленно и плавно поднял руки, с кончиков пальцев его сорвались две волны тьмы и медленно, раскрываясь широким веером, полетели в нашу сторону. Закручиваясь в спираль, злая сила стала ускоряться и становиться всё плотнее, и вот в мою грудь уже летела чёрная стрела.

Камень в кулоне мгновенно нагрелся, обжигая кожу так, что я вскрикнула.

Когда рядом оказался Устин, я не поняла. Он стоял в нескольких шагах от меня, но вмиг приблизился и, отразив стрелу врага, контратаковал шипящим шаром фиолетовой магии. Тот разбился о щит магнера и рассыпался по полю сиреневым пламенем. Стало заметно светлее, и Анита с радостным криком начала метать светильнички в кишащий внизу магнус.

В рядах тварей шныряла команда Черри. То тут, то там раздавался жалобный вой, и одна из магических зверюг исчезала навсегда. А неподалёку от входа орудовал своим чудотопором граф Офигейро. Алмазное лезвие шинковало магнус как капусту, а крышка защищала от прямого попадания магии магнеров.

Вальдемар, сидя на подоконнике, подбадривал товарища:

— Ну кто так режет?! Граф ты или дровосек? Не позорь предков, изящнее держи топор! Смени угол нарезки! И про осанку не забывай!

Над армией врага парил Януарий Второй, и его точечный артобстрел тоже был весьма эффективен. Ряды врагов редели очень быстро, жаль, что магнеры легко отбивали все наши атаки.

— Почему магические шарики, заряженные магией Аниты, на них не действуют? — отдуваясь, поинтересовалась я у мага. — Раньше они работали на убой! Даже Бэтрис говорила, что сумела вышвырнуть одного магнера из оплота.

— Мы развиваемся, они тоже на месте не стоят, — поморщился Устин и метнул новую искру магии. — Они что-то придумали. Шары до них попросту не долетают. Предположу, что это некое защитное поле. После мы обсудим со стражами и постараемся придумать, как его обойти или снять. Если...

Он осёкся, а я договорила мысленно: «Если выживем».

Мне это совсем не понравилось, поэтому я помотала головой и заявила:

— Никаких потом! Что думаете сейчас?

— Постоянная циркуляция магического поля, — подключилась к обсуждению Анита.

— У меня тоже это основная версия, — с силой швыряя молнию, кивнул маг и покосился на дочь с восхищением. — Но это потребовало бы максимальной концентрации. Вряд ли магнеры смогли бы ходить. И тем более атаковать. Какие ещё варианты?