- А почему свадьба в Клане, а не в Ивеште? - запоздало уточнила я.

- Потому что так решил мой отец. А отец Даиры не нашёл, что возразить. Не волнуйся: ты, твои родители и старшие братья приглашены. Точнее, тебе, в любом случае, придётся выполнять свои обязанности, дорогая, так что для тебя вариантов нет.

- Обязанности?! Какие? - удивилась я.

- Жены Наследника Клана, разумеется, - хмыкнул Вир и, похлопав себя по карманам, вытащил из одного из них свиток.

Щёлкнув по нему пальцами, встряхнул пергамент, и тот вдруг принялся стремительно расти и разворачиваться, устлав практически всю мою комнату.

- Ты… Ты хочешь сказать, что это всё - мои обязанности?! Да я... Я скорее на развод подам, чем их выучу! - я обиженно сложила руки на груди, понимая, что, конечно же, этого не сделаю. - Это же нереально, Вир!

- У тебя есть четыре месяца, - ласково ответил муж, щёлкнув меня по носу. - И всё не так уж плохо, выдыхай. Я пошутил.

Он тряхнул свиток, и тот уменьшился втрое, примерно до шестисот пунктов. Но и это уже было приятной новостью. Да я такого облегчения даже после зачёта по физической подготовке у магистра Коиши не испытывала!

- Шуточки у тебя, знаешь ли… - проворчала я. - Кстати, а когда мы сообщим родителям о нашей свадьбе?

- Мои уже знают, Маш. И ждут нас через пару недель на выходные. Мама заранее в восторге, а сестра уже мастерит для тебя подарок.

- А твой отец? - тихо спросила я, чувствуя, как спадает невидимый груз с моих плеч.

- Мы поговорили, и он меня понял, - коротко ответил Аравир и обнял меня почти до хруста. - Пока что о том, что ты демон, знает он и мама. Они обещали подумать, как нам решить эту проблему. Я имею ввиду, вопрос с возможной казнью, а не то, страх чего промелькнул у тебя в глазах.

Я вздохнула, но говорить больше ничего не стала. Время покажет и расставит всё по своим местам. Конечно, мне хочется верить, что семья Аравира примет меня с моими недостатками, но…

- Кстати, я же тебе сказал, что перед свадьбой Натана состоится наша? - вкрадчиво спросил мой муж, заставив меня снова захлебнуться возмущением.

- Да ты издеваешься! Кто о таких вещах говорит ТАК! Между прочим, это уже во второй раз! Понятно, почему у вас так мало чужаков! Вы боитесь, что они вас перебьют за такую манеру общения. Голыми руками перебьют…

Но, прежде, чем я наглядно продемонстрировала, как, Аравир закрыл мне рот поцелуем, лишая всех мыслей и заставляя забыть о праведном возмущении.

Злюка, с интересом наблюдавший за нашим разговором, печально вздохнул и сам пошел в ванную, захлопнув за собой дверь. А я… Я была совсем не против, мысленно пообещав себе откупиться от Хранителя вкусняшками. Заслужил. За понимание и отвагу. Потому что жить с ведьмой и вампиром - тот ещё подвиг.

***

Наутро, даже не попрощавшись с семьёй, я вернулась с Аравиром в Академию. Несмотря на то, что похищенных адепток так и не нашли, закрывать ДАМу пока никто не собирался. Оставлять без образования и контроля пару тысяч необученных магов было куда опаснее.

Король вместе с Советом, на котором присутствовали и отец с риссом Мейстом, принял решение усилить территорию Академии патрулями и действующими боевыми магами, поэтому многие родители спокойно отпустили своих детей обратно. У меня же для принятия такого решения теперь был муж, который наотрез отказался не только возвращаться без меня, но и жить в разных комнатах.

- Плевать на слухи, - сказал он, перетаскивая свои вещи ко мне под крышу. - Только так я смогу постоянно защищать тебя от опасности. Днём, пожалуйста, не отходи от Берна и вашего принца с охраной. Брата я предупрежу. Я серьёзно! Не ходи никуда одна, Маш. Даже если это встреча с подругой. Особенно, если встреча с подругой! - с нажимом сказал он. - Потому что под её личиной может оказаться кто угодно, а я не могу тебя потерять… 

- Хорошо, - согласилась я, не собираясь оспаривать разумные слова. - Я постараюсь быть осторожной.

Вот только, как это обычно бывает, всегда найдётся тот, кто захочет расстроить твои планы.

Неожиданно оказалось, что Теодор после ужина в нашем доме, как с цепи сорвался! Он пытался подкараулить меня между парами, сторожил у Полигона или душевых, и даже пару раз ломился в мою комнату, пока Вир был на занятиях. Разговаривать с ним я не хотела, помня, чем закончилась последняя наша беседа, поэтому попросту его игнорировала, чем, видимо, злила ещё больше.

Пару раз Берн и Вортон Ли предлагали навалять ему, чтобы отпало желание за мной таскаться, но я понимала, что это не поможет. Если рисс Мейст велел Тео взять меня измором, парень не отступится. Он и раньше был таким упёртым, а сейчас в нём говорила ещё и уязвлённая гордость.

По-хорошему, нам следвало бы ещё раз объясниться, вот только моя жизнь едва-едва вошла в обычное русло, и снова расшатывать её скандалами мне эгоистично не хотелось.

А жаль, возможно, не будь я такой трусихой, многих проблем мне удалось бы избежать. Впрочем, кое-что осталось бы неизменным, всё равно запустив колесо Судьбы. Например, вызов в кабинет Куратора, которого я не видела с окончания практики.

До вотчины Джонатана Янга меня проводил Берн, а я усмехнулась, вспомнив последний визит сюда с его старшим братом, после которого, пожалуй, и произошёл перелом в наших отношениях. Пожалуй, когда-нибудь нужно будет сказать куратору спасибо, за то, что не дал нам разбежаться по углам.

Заставив себя сосредоточиться на настоящем, я стёрла улыбку со своего лица и уверенно постучала в дверь магистра, сгорая от любопытства.

И зачем только я могла ему понадобиться

Джонатан Янг

- А, Мария? Проходи, - отложил я в сторону бумаги, над которыми работал, когда в дверь кабинета постучала единственная ведьма Боевого факультета.

Впрочем, можно ли считать девушку ведьмой, или же от неё в риссе Красс совсем малая часть, я пока ещё не разобрался.

Она тихо прикрыла за собой дверь и, повинуясь моему жесту, устроилась в кресле для посетителей, едва не ёрзая от любопытства. Я же с интересом принялся рассматривать эту неугомонную блондинку, пытаясь понять, как ей удалось столько времени скрывать свою тайну в окружении такой толпы.

- Как дела? Больше никто не пытался тебя похитить? Убить? Отошла от последствий нашей экстремальной практики? - скорее из вежливости спросил я, потому что и так знал все её ответы заранее.

За ней я следил наиболее пристально. Её тайна, которая не давала мне покоя с момента вступительных испытаний, наконец, таковой быть перестала, но мне нужно было время, чтобы всё осознать и решить, что делать дальше.

- Спасибо, магистр Янг, кажется, всё хорошо, - немного растерянно ответила девушка и нахмурилась. - Вы для этого меня вызвали? Спросить, как мои дела?