– Прости. – проговорил он мягко, – что не пришел раньше. Прости, что не понял тебя с самого начала. – Он сделал еще один небольшой шаг навстречу. – Мне не нужна власть, не нужны Белые Холмы. Мне ничего этого не нужно без тебя. Только ты одна. Вернись. Пожалуйста. Окажи мне эту честь, моя принцесса…

Я услышала, как Алес издевательски хмыкнул за моей спиной. Он всё также больно сжимал мое второе запястье. – Ты немного опоздал, братец. Аглая Белявская теперь моя официальная жена, и ты не вправе делать подобных предложений. Хотя, о чем это я… Когда ты вообще следовал правилам?

Я недоверчиво уставилась на Инквизитора, на его протянутую в мою сторону ладонь, и сердце снова болезненно сжалось. Кир показательно игнорировал сводного брата, не отвлекаясь на его реплики. Решение было за мной. Если уж и выбирать меньшее из зол, то, определённо, Кир. Как же я хотела, чтобы его слова были правдой! Я неуверенно улыбнулась сквозь слёзы, шагнув ему навстречу, и не сдержала болезненного всхлипа, когда меня с силой дёрнули обратно.

– Я сказал, подойди сам, и возьми, а не подманивай, – Прошипел Алес из-за моей спины. – И проваливай, если не в силах этого сделать!

– Иди ко мне, Аля. – Инквизитор сделал еще шаг, оказавшись вплотную к воротам. Носки его ботинок в миллиметрах от черты.

Алес подтолкнул меня в спину, не выпуская из рук так, что я качнулась вперед, и едва не упала. Кир рефлекторно дёрнулся навстречу, но его тут же отбросило от черты, резко полыхнувшей белым. Я зажмурилась от ослепительной вспышки, и ахнула, раскрыв глаза и увидев его лежащим на земле уже в десятке метров от себя. Темное пламя, скатившись с его ладони, расползлось по земле небольшими сияющими кляксами.

– Что ты творишь?! – Хотелось кинуться к Киру, чтобы проверить как он. Я видела кровь на его брови и виске, и в груди жарко запульсировало.

А белобрысый явно забавлялся, он снова дернул меня за руку, разворачивая к себе. – Ну вот и всё, принцесса. Ты моя. Идем домой?

Я неверяще уставилась в его лучащиеся самодовольством глаза. Как можно быть настолько… настолько мерзким? Я не могла поверить, что это тот самый человек, что даже почти понравился мне тогда, при первой нашей встрече…

Кир за моей спиной глухо застонал. Захотелось обернуться, но мне не позволили.

– Он не сможет сюда попасть. Как и ты не сможешь выбраться обратно. Так что не советую меня злить глупыми попытками. – Свободной рукой он схватил мой затылок, и, резко приблизившись, впился сбственническим поцелуем.

Такого я стерпеть не смогла, и, уперевшись рукой в его грудь, что есть силы укусила за губу. Тот охнул, отстраняясь. Я с удовлетворением заметила, как кровь из прокушенной губы заливает его подбородок. Кровь за кровь.

Не дожидаясь, пока он опомнится, я кинулась к выходу, и на этот раз меня не остановить не успели. Его пальцы скользнули в миллиметре от моей взметнувшейся юбки.

Подбежав в Киру, упала на колени, поморщившись от пронзившей их резкой боли, и положила руки ему на грудь. Сердце неровно, но всё же гулко и сильно билось. Я погладила спутанные чёрные волосы, чувствуя, как в моей собственной груди разливается что-то знакомо теплое и искрящееся. Мужчина медленно открыл затуманенные глаза, сфокусировал взгляд, замечая меня, и слабо улыбнулся.

– Я люблю тебя, моя принцесса. – Прошептал он, ловя мою ладонь, и прижимая ее к своей щеке.

Да, чёрт с тобой, я твоя, только твоя принцесса, и больше ничья! Слезы сами собой текли по щекам, щедро капая на его рубашку.

Кажется, Инквизитор был слегка оглушен, но вполне в порядке. Я облегченно выдохнула и оглянулась на Алеса. Тот замер в шаге от границы, скривившись от злости. Ну еще бы, пару минут назад считал себя победителем, а теперь трусливо прятался за магической чертой, опасаясь быть зажаренным заживо за плохое поведение. Я злорадно улыбнулась, а потом и вовсе негромко, сквозь слёзы, засмеялась, глядя через его плечо. Там, в небе осталась лишь одна светлая тень. И это был кот. А дракон бессильно распластался внизу, растеряв треть своего сияния.

Блондин опасливо посторонился, пропуская мой фамилиар, тот скользнул мимо него, и неспешно потрусил ко мне. Подошел, привычно мазнув боком, и уселся рядом, внимательно уставившись на мою правую руку. Вернее, на мое кольцо. Я проследила за его взглядом.

Крупный прозрачный камень на его ободке светился ровным голубоватым светом, которого я ранее я никогда у него не замечала. Что бы это означало? Вопросительно воззрилась на кота. Тот ответил мне молчаливым взглядом круглых золотистых глаз. И, я скорее почувствовала, чем услышала: – Домой?

И, не задумываясь, тут же с энтузиазмом кивнула. Кивнула, но сразу опомнилась. Кир!

Тот поднялся на локте, улыбка испарилась с его лица, мужчина глядел с неподдельной тревогой, невесомо касаясь моего лица кончиками пальцев.

– Что происходит? Принцесса! Ты исчезаешь!

Что?! Я подняла к глазам свою ладонь, и пронаблюдала, как та плавно тает на глазах, становясь прозрачной, как полиэтилен.

– Домой.

И это было уже скорее утверждение, чем вопрос.

Теперь таяла не только я, но и окружающая меня реальность. Всё кругом, включая моего любимого Инквизитора, белело, истончаясь и исчезая на глазах, словно сахар в горячем чае. Я попыталась схватить Кира за руку, но мои пальцы прошли сквозь нее, как сквозь туман, я попыталась сказать, но звуки тоже пропали из этого странного прозрачного мира.

– Я тоже люблю тебя, Кир! Безумно люблю, люблю с самой первой встречи! И я хочу быть с тобой! Всегда! До конца!!

Я так боялась признаться в этом сама себе, и после произнесенного на душе стало бесконечно невесомо и легко, но кажется, он меня уже не услышал. Ведь даже я сама не слышала этих слов, сорвавшихся с губ в последний момент. А потом всё попросту исчезло.

На улице привычно шел дождь. Он тарабанил по оконному стеклу тяжелыми горошинами капель все сильней и сильней, вынуждая сон сбежать от меня в несусветную рань.

Я лениво перекатилась на другой бок, и уперлась в тут же громко заурчавшего теплого кота, сонно растянувшегося у края моего неразобранного дивана.

Сегодня была суббота. Выходной. Но Ирка сегодня работает… И на улице дождь… Идти на работу или остаться дома и замутить очередную уборку? Лень. И то и то. И лень вылезать из-под тёплого одеяла в утреннюю сырость, и лень что-то делать в (взглянула на тускло светящийся циферблат настенных часов) пять часов утра! Но если ничего не делать, то проклятые мысли снова затопят голову до состояния неминуемой депрессии. А за последний месяц я и так от нее порядком устала.

Тягуче потянулась, прочувствовав каждую мышцу в теле, и перекатилась на спину. По потолку хаотично блуждали отсветы уличных фонарей. Кот мазнул пушистым хвостом по ноге, мол, спи давай, рано еще. Но сон уже ушел, не прощаясь.