«Как думаешь, что это может быть такое?» — спросил парень у древней книги.

«Я думаю, это комбинации внешнего выражения духовной энергии и ее истинной сути, но вот кто там будет на самом деле, кто знает… — задумалась Си. — Те же черно-белые могут быть как благородными бандитами, которые творят злые дела, но их сердца при этом обливаются кровью, так и, например… демонами. Мы же теперь знаем, что они на самом деле светлые».

«Учитывая, что тут, в шахтах, в основном бродят только призраки, демоны и сектанты, я бы поставил на второй вариант», — ответил Никита.

«Ну, тогда и с серо-красными думать долго нет смысла. Серый — это цвет мира духов», — Си намекнула на призраков, и парень был с ней полностью согласен.

Он поднял руку, приказывая всем ближайшим отрядам остановиться и передать дальше эту команду по цепочке.

— Впереди нас, скорее всего, ждут несколько демонов и призраков, — поделился Никита своими догадками.

— У Короля с демонами заключено какое-то соглашение, — тут же сообщил барон. — Если так, то владыка демонов предсказал, куда мы пойдем, и позвал подмогу, чтобы отомстить.

— Тогда и призраки тоже будут необычными, — добавил Айзек. Бывший дикий дух сохранил часть воспоминаний о своем полупрозрачном прошлом и теперь с радостью ими делился. — После того, как вы раскидали одержимых, Король почти наверняка направит сюда «зубья», своих первых слуг.

Никита кивнул в ответ, принимая к сведению новые вводные. К счастью, после того как Айзек присягнул Захарии, он примерно представлял, как работает иерархия призраков. И как действующие или будущие Короли собирают сильнейших вокруг себя, делая их частью своей короны.

— Что ж, тогда кто верит, что сможет справиться с этими «зубьями»? — спросил Никита. — Демонов возьмем на себя мы с бароном.

— Сколько, ты сказал, там демонов? Четверо? — тут же напрягся Найто. — Если ты думаешь, что я смогу им хоть что-то противопоставить, то зря. Пока я еще не достиг необходимого уровня развития духовного кристалла, чтобы замахиваться на подобные цели.

— Я тебе помогу, — успокоил эльфа Никита. — Если демоны будут обычными, то я даже справлюсь один. Если же на огонек заглянули истинные, то тогда нам потребуется твоя Живая тьма.

Парень уже набросал в мыслях пару вариантов, как победить в грядущей схватке — благо опыт у него имелся. И пусть ему было бы удобнее, умей он сам использовать стихию-врага демонов из тринадцатого мира, но можно было справиться и с помощью Найто. Эльф, несмотря на все продемонстрированные Никитой силы, еще сомневался, но тут вперед выступил вождь мехведей.

— Одного «зуба» сдержу я с братьями, — важно кивнул Уигрей.

— Мы с Айзеком возьмем на себя еще одного, — тяжело вздохнул Захария. — Но учти, Кит, вряд ли мы сможем победить, так что готовься, что тебе надо будет как можно скорее спешить к нам на помощь.

— Я понял, — Никита серьезно кивнул, а потом не смог сдержать улыбки, когда Найто, не желая отставать от своего менее благородного сородича, тоже подтвердил готовность сражаться. — Тогда остается еще три крутых призрака…

Никита ждал, не откликнется ли кто-то еще, потому что если враги окажутся на самом деле так сильны, как это можно было подумать, то, ворвавшись в общий строй его войска, они устроят там самое настоящее побоище.

— Эй, ты же на самом деле тан? — когда Никита уже почти потерял надежду, вперед выступил лысый орк-повар. И, заметив рядом с ним вылеченного им Пайка, парень понял, что добавило этому гиганту решимости.

— Ты готов признать меня вождем и принять мое Красное пламя? — Никита не стал зря терять время, а сразу задал в лоб самый главный вопрос.

— Да, вождь, — спокойно ответил лысый. — Если герой И-Хоу признал тебя, то и мне, Брай-Гоу Ишицу не стыдно будет принять твою власть. Но не знаю, сможем ли мы с братьями даже с ней сдержать столь сильных созданий.

— О, поверьте, теперь вы все сможете, — улыбнулся Никита.

Здесь, рядом с накопленной за столько дней силой смерти, когда ему напомнили о том, что он не только империй света, но и вождь орков, Никита понял, что сумеет выжать из своих способностей максимум. Обычно его уникальная сила тана — бессмертная орда — активировалась только когда рядом были целые толпы нежити. В идеале хотя бы несколько тысяч, но сейчас…

«Ты понял, что тебе не нужна чужая нежить, а ты сам можешь ее создать», — закончила за Никиту Си.

«Даже создавать не надо, — ответил парень, который лучше древней книги ощущал силы смерти и Красного пламени. — Хватит и того, что я просто пропущу через себя этот поток».

«О, эта битва обещает быть даже интереснее, чем я думала, — усмехнулась Си. — Демоны, что пришли на помощь Королю, жестоко об этом пожалеют!»

* * *

Старший советник клана Гор, у которого из-за падения клана осталась только одна обязанность, следить за обучением наследника м’Горра, недовольно поморщился. За эти три года, что они провели в совместной медитации, восстанавливая крылья его ученика, в мире слишком много изменилось. И плевать на нападения — они-то как раз были всегда, и дети тринадцатого мира также всегда были к ним готовы. А вот то, что привычные столпы силы начали сносить так часто — это было уже странно.

Тот же Король призраков, когда советник его нашел, сказал, что отказывается от старого договора. И демон, оценив принятую хозяином Черной шахты форму дракона, в принципе, был готов признать его право на некоторую самостоятельность… Но тут король-дракон неожиданно умудрился проиграть какому-то человеку и попросил помощи своих бывших покровителей, чтобы наверняка с ним расправиться. По факту два удара по привычным авторитетам за раз.

«И что за люди пошли в наше время? — думал старый наставник. — Один лишает истинных демонов крыльев, другой — пугает Короля призраков. И пусть тот был всего лишь в форме своего аватара, разве это так много меняет? С другой стороны, как бы ни был силен человек, свет все равно сможет его убить… И тогда господин вернет контроль над поставками мира духов. Наверно, три года назад я бы не стал рисковать, но сейчас нам просто не справиться без этих ресурсов. Иначе уже наш собственный владыка окончательно поставит крест на клане Гор!»

В глазах советника полыхнула такая чистая и незамутненная ненависть, что четыре призрака-зуба невольно отступили от него на пару шагов. Они пришли сюда показать силу своего Короля, мощь короны дракона текла в их жилах, рядом стоял истинный демон, чью силу не смогло бы сдержать ни одно существо Эдема и других двенадцати миров. Но все равно внутри призраков появилось странное чувство. Чувство, о котором они уже почти забыли — неуверенность. И, возможно, даже страх.

«Господин, как у вас дела?» — советник клана Гор решил воспользоваться паузой и связаться со своим учеником.

«Я в ярости! — м’Горр ответил практически сразу же. — Учитель, ты помнишь того человека, что заставил меня отступить? Так вот я видел его снова! Случайный портал почти дал мне до него добраться, но он смог убежать. Ох, как же я хочу вырвать его глаза и скормить их хухурсам!»