— Заходи, заходи. Сделали дело?

— Так точно, уважаемый лорд. Сопроводили мага до места, проследили за обстановкой, вернули обратно. Точнее, он сам обратно ушел.

— Шахты уничтожили?

— Скорее всего. Там целый хребет вниз опустился, под ним наверняка все сплющилось.

— Отлично.

— Это был кто-то из высоких лордов? — спросил я, вспоминая могущество неказистого гнома. — Или другие маги тоже могут такие вещи в одиночку делать?

— Он это не сам делал, — фыркнул в ответ начальник. — Их там вокруг этих шахт штук двадцать было, если не больше. Просто вы других не видели.

— Тогда понятно.

— Сегодня никакой работы больше не будет, завтра тоже можете отдыхать. Деньги вам скоро запишут.

— Спасибо, уважаемый лорд.

— Все, иди.

День получился чертовски насыщенным, так что сразу после возвращения остальных членов группы на базу и еще одного совместного визита к интенданту я объявил свободное время, заглянул в столовую, после чего отправился спать. К сожалению, вечер только начинался, сон упорно отказывался приходить ко мне в гости и следующие минут сорок я просто валялся на своем ложе, думая о богине, засыпанных шахтах, необходимости стать полевым медиком, а также других интересных вещах. Затем меня все же накрыла приятная дремота, которую чуть позже оборвала завязавшаяся в соседнем отсеке и сопровождавшаяся тяжелым сладострастным пыхтением возня. Спросонья я не сразу разобрался в происходящем, но в конце концов вспомнил, что именно там обитает Лань, за которой в последнее время активно увивался озабоченный варвар. Кажется, у этой парочки наконец-то все получилось.

— Хватит шуметь, — донесся до меня приглушенный тканью голос Джамала. — В поле идите, кролики похотливые.

— Не завидуй, — тут же откликнулся с другой стороны Чекено. — У них же любовь.

Возня мгновенно стихла, а я ощутил легкий приступ злорадства — заниматься амурными делами в общем шатре под присмотром скучающих товарищей было довольно-таки опрометчивым решением, за которым вполне справедливо последовала расплата. С другой стороны, ничего страшного незадачливые любовники не совершили и предавать их обструкции явно не стоило.

— Заткнитесь уже. Дайте поспать.

Голоса умолкли, возня больше не возобновилась, так что я довольно быстро соскользнул обратно в мир туманных и расплывчатых грез. В голове промелькнула тревожная мысль о новом пришествии богини, ее сменили какие-то несвязные картинки из студенческого прошлого, а затем вокруг меня окончательно сомкнулись темные воды нормального и глубокого сна. К счастью, на этот раз Лакарсис там не оказалось.

Следующим утром я проснулся ни свет ни заря — рассвет только-только вступил в свои права, лагерь казался пустынным и безлюдным, а в ванных комнатах, куда меня занесло внезапное желание как следует искупаться, полностью отсутствовали признаки разумной жизни. Впрочем, лившаяся из дырки в стене струйка воды оказалась достаточно теплой, чтобы с комфортом ополоснуться и почувствовать себя готовым к дальнейшим подвигам.

Выбравшись на улицу и убедившись, что все остальные обитатели шатров по-прежнему крепко спят, я отправился за ворота, где начал отрабатывать заклинание телепортации, улетая к дальнему лесу, возвращаясь обратно, а затем устраивая себе длительный отдых. Тот факт, что теперь мне были доступны уже два перемещения на относительно большое расстояние, несказанно радовал — прогресс не стоял на месте, резерв постепенно увеличивался и этот факт даже нашел свое отражение в табличке с характеристиками. Лишняя единичка мало что значила в глобальном плане, но она служила лишним подтверждением тому, что я двигаюсь по верному пути.

— Вот и отлично…

Повторив свое маленькое путешествие еще несколько раз, я отметил возросшую активность внутри лагеря, закончил тренировку и отправился искать лорда Джелена — в моих интересах было обнаружить его раньше всех остальных. К счастью, на этот раз мне откровенно повезло — аристократ раскуривал длинную черную трубку прямо возле главного административного здания, совершенно точно никуда не спешил и выглядел достаточно веселым для того, чтобы обратиться к нему с просьбой.

— Хорошего дня, уважаемый лорд.

— И тебе тоже, — лениво кивнул волшебник, выпуская струйку вонючего желтого дыма. — Что случилось?

— Понял, чего мне не хватает в магическом плане. Нужны умения целителя.

— Здравая мысль, — кивнул собеседник. — У тебя же в группе одни бездари, так?

— Да.

— Значит, не обойтись. Время есть?

— Конечно. Я же за этим к вам и пришел.

— Сделаем, — еще раз кивнул аристократ, плотно затягиваясь своей отравой. — Только подожди чуть.

Курительная церемония отняла у нас минут пять и прошла в полном молчании. Затем лорд выбил трубку себе под ноги, спрятал ее в карман и махнул рукой, приглашая идти за ним. Надо сказать, что манеры этого наставника продолжали вызывать у меня искреннее восхищение — он как будто вырос в промышленном районе стандартного российского городка и отнюдь не спешил оправдывать свой высокий титул наносной утонченностью. Пожалуй, я бы не слишком удивился, услышав от него крепкий мат или же заметив в углу кабинета промасленную рабочую спецовку, но до таких высот моральной свободы учитель все-таки еще не дорос.

— Садись. Чего там тебе, лечение освоить надо?

— Да. Чтобы раны можно было закрывать, кровь останавливать…

— Ясно, ясно. Глаза закрой, мысли лишние из головы убери и жди.

— Море представлять?

— Да как хочешь, мне все равно. Главное, защиту сними, а то голова трещать будет.

Я послушно выполнил инструкции, вспомнил тихий шелест прибоя и бесконечную череду катящихся в мою сторону волн… а затем ощутил разливающееся в мозгах жжение, испуганно выругался и снова открыл глаза.

Комната заметно покачивалась, стремясь уйти в бесконечный штопор. В голове плескалась боль пополам с тошнотой. Ноги почему-то стали ватными — в отличие от рук, крепко ухватившихся за сиденье жалобно поскрипывающего стула.

— Это что такое сейчас было?

— Обучение, — фыркнул маг, подходя к шкафу с вином. — Здесь тебе не столица, все делается быстро и четко.

— Вот дерьмо.

— Зато не надо целый день сидеть и бездельничать. Вино будешь?

— Буду.

— Дальше как обычно, — сообщил лорд, вытаскивая хорошо знакомые мне кружки. — Сначала знаниям нужно как следует улечься, а вот после обеда можешь начинать с ними работать. Попроси кого-нибудь из своих ребят, чтобы дал тебе по руке плеткой, затем постарайся убрать рубец, тогда быстро разберешься, что к чему. Вот, держи.

— Спасибо, — пробурчал я, забирая посудину с благословенным напитком. — А что