что им нужны големы, а лишь намекал. И это, пожалуй, меня «вышибло». Уж что-что, а торговать «задницей» я не собирался. Ни с каким-либо родом, ни с Устранителями, на что я уже дал отказ. И уж тем более я не собираюсь спонсировать разработками армию.

— Я понимаю, к чему вы клоните, — наконец не выдержал я. — Но поймите. Мои големы — это человеческое изобретение. И они принадлежат только мне. Никому больше.

— Если вы не против, — Штирлева не смутил мой ответ. — Мы бы хотели повторить эти вопросы позже, под детектором лжи.

«Детектор? — я начал заочно соображать причину такого. — Хех, думаете, я засланный казачок?»

В целом причины стали мне понятны. Империя, ну либо глава Царской Охранки, беспокоится за то, что я могу быть иностранным «специалистом». Который несёт угрозу империи. Может, конечно, что-то другое, связанное, например, с демоноидами или моим желанием захватить власть, чего не было.

И тем не менее воевать и ругаться с Охранкой я не собирался. Детектор? Хорошо. Если вы после этого от меня отстанете, я буду только за.

— Хорошо, я не против, — пожимая плечами, ответил я. — Детектор, так детектор. Я так понимаю, он у вас тоже с собой? — моя ухмылка смутила Штирлева, но лишь на миг. — Могу пройти прямо сейчас.

— Да, — потерянно ответил полковник. — А вы проницательны, Георгий.

Допрос длился десять минут, не больше. Штирлев вышел сначала на улицу, принёс из машины кейс и начал раскладывать оборудование на столе. Затем ко мне были прилеплены датчики, на самом устройстве горели разноцветные огоньки, и в целом всё было «красиво».

Но Охранка меня удивила. Зная, что я электромант, и понимая, что я не прост, они раздобыли артефакт, который мог считывать вмешательства в технику.

Артефакт представлял собой небольшую плату, которую он прицепил последовательно к датчикам.

В завершение Штирлев подвёл итог, который, как мне казалось, устраивал всех.

— У вас явно много талантов, Георгий Игоревич. И ваш ранг, и ваши изобретения говорят сами за себя. Надеюсь, вы понимаете, что столь выдающиеся личности всегда привлекают внимание.

— Привлекать внимание, — твёрдо ответил я, — неизбежная часть пути. Но я предпочитаю идти своей дорогой.

Штирлев молча кивнул мне, поднимая чашку. А Катя лишь усмехнулась, наблюдая за нашим обменом репликами, словно бы готовая защитить меня в любой момент.

И что было немаловажным, всё время допроса в ней пылала энергия электроманта и чумницы. Она реально была готова наброситься на полковника и свернуть ему шею, если я почувствую угрозу или Штирлев сделает что-то экстраординарное.

Полковник Штирлев и заместитель начальник Царской Охранки, Потемкин.

Полковник Штирлев очень торопился вернуться на съемную квартиру. Чуть было не забыл всё оборудование в арендованной машине. Когда он вернулся в офис компании «РилантНовоТагил», которая находилась под негласным контролем Царской Охранки, то застал самое настоящее собеседование.

Потемкин занялся набором персонала в лице разведчиков для Нового Тагила и близлежащих областей, переманивая специалистов из других, менее крупных организаций этого региона. Но когда заместитель начальника Охранки увидел своего подопечного, то быстро велел всем выйти.

Штирлев, задумчиво раскладывая отчеты по Раскатному, не раз отметил, что встреча с Георгием вышла продуктивной.

Ну и наконец, он заявил:

— Он полностью чист, — Штирлев сел напротив Потёмкина. — Никаких ложных данных, никаких укрытых связей. Этот парень действительно Воитель и, судя по всему, гений.

— Это, конечно, странно, — задумчиво сказал Потёмкин. — В его возрасте такие способности… сверхчеловек какой-то. Ты использовал артефакт вмешательства?

— Да, разумеется.

— И? Он пытался повлиять на результаты?

Штирлев бросил на замначальника косой взгляд, в котором читалось возмущение.

— Ну, вы обижаете, уважаемый. Конечно, использовал. Следил за тем, чтобы и его спутница никак не влияла на показатели. И, так сказать, она тоже очень интересная.

— А ну-ка!

— Девушка — вассал из рода Распутиных. Екатерина Семеновна. Она самолично отказалась от наследия рода, пошла под вассалитет Раскатного до его совершеннолетия. И безоговорочно выполняет все приказы. И, так сказать, начала это делать до событий, где мы признали его гением.

— Забавно, — хмыкнул Потёмкин. — Я читал про Распутиных, но хоть убей — не понимаю, почему она вообще решилась на такой шаг. Хотя сейчас Распутины в военном союзе с Раскатным. Как и другой род боевых магов. Ежировы, кажется.

— Ну, это не запрещено, — усмехнулся полковник. — Но я бы поставил наблюдение за Екатериной. Девушка странная. Мне на миг показалось, что у неё зрачки сменились, когда я спросил, в каких Георгий отношениях с ней, как с юристом и секретарём рода.

— Увы, пока не получится, — парировал Потёмкин. — Цели другие. И я не думаю, что сударыня как-то замешана в гениальности Георгия. Так, почувствовала в нём силу, вот и решила бросить семью, чтобы быть под крылом реального, боевого мага. Гения.

— Филантропа и миллиардера, — задумчиво произнёс Штирлев. — В общем, сверхчеловек Георгий или нет, загасить его не проблема. Мы знаем, где он, знаем, как он действует. Вопрос лишь в том, стоит ли воевать с ним? Он чист. Предельно чист.

Потёмкин тяжело вздохнул, выслушав полковника, и медленно поднялся с кресла. Подойдя к окну, он посмотрел на мрачный горизонт Нового Тагила и пробормотал:

— Я, если честно, думал, что нам придётся убить его. Слишком сильный, а сила — порождает, сам понимаешь, что. Но стоит ли?

— Не знаю, господин.

— Тут палка о двух концах. С одной стороны, он может быть опасен для империи, и одновременно полезен. Грулёв сел мне на уши, что демоноиды постепенно расширяют зоны Штормовых Пределов. Появляются мега-грозы, которые остановить всё сложнее.

— То есть, даже если он… ну, опасен, он всё равно нужен?

— Именно. Люди, которые способны в одиночку разгромить армию боевых магов, а также вынести весь демоноидский мусор из города — очень полезны. Самое главное, мы узнали — он не иностранный агент, а наш, — Потёмкин обернулся и закончил. — Поэтому продолжаем наблюдать. И если он сделает что-то не то — принимаем меры.

Встреча главы деревни кикимор и старого рептилоида.

Сумерки, окутывающие деревню жабоподобных существ, принесли в деревню новых гостей. Глава кикимор, задумчиво разглядывая големов, которых привел на защиту господин Раскатный, не сразу заметил проблеск на холме.

Затем присмотрелся и увидел сигнал. Кто-то разжег «огневик», кристалл «Белого флага», чтобы поговорить по душам, без войны.