class="p1">На столе лежало шесть пластин одной связкой, добытых с шести разных полёвок и подготовленные золотым аналогом, девять пластин от разных полёвок после золотого раствора, восемь от разных полёвок после раствора и аналога, и пластинки после бронзового раствора и аналога. Я сдавал на проверку пластинки, изученные магом во Фраскиске: лишняя подстраховка не мешала.

Следом на стол я положил на стол шесть жиаклитских стеблей, используемых в жезлах, и пододвинул свёрток с четырьмя подготовленными псехвотрубками.

— На столе лежат огромные деньги, — с деловитой ноткой в голосе проговорил Илур, остановив взгляд на пластинках. — Если они такие же, как и прошлая, то сумма получится внушительной.

— Только одна из них такая же, остальные чуть-чуть получше, — я усмехнулся от собственного сарказма, на что Илур сдвинул брови и глубокомысленно промычал, что истории про магосов прошлого чего-то не договаривали.

Мы договорились, что оценщик обязан справится за следующие пять дней. По возвращении с задания я вновь встречусь с хозяйкой этого дома. Конспирация важна, в деле замешаны заллаи на десятки тысяч монет, тем более что за некоторые заллаи магические академии не поскупятся и на убийство.

— В нашу следующую встречу мы поговорим не только о результатах, или как быстро их раскупят на аукционах, — я показал на трофеи, говоря голосом холодным. — Мы поговорим о других вещах.

— У тебя щепетильная просьба к лиге? — Илур настороженно перевёл взгляд с заллай на моё лицо.

— Нет. Мы поговорим о таких вещах, за которые нас с тобой вполне резонно прирежут в подворотне. И эти вещи — тоже заллаи.

— Должен ли я вызвать группу охраны?

— Не надо настолько афишировать ценности в телеге. Хотя несколько опытных авантюристов на охрану я бы рекомендовал отрядить.

Илур намёк понял, от лица лиги обещая, что опытные и хорошо экипированные авантюристы будут приставлены к охране. Дальше уже не мои заботы.

Сейчас же я имел к Илуру просьбу и вопрос. Я попросил ратона сказать про ценность различных монет на двух материках. Больше всего интересовали монеты Арнурского королевства, и насколько вообще правильно все свои деньги хранить в них.

— К твоему возвращению всё подготовлю, но… — Илур немного замялся, с хитрецой уличного торгаша глянув на заллаи. — Почему бы тебе не вложить немного и в монеты Ганзейской лиги?

— А они чего стоят?

— Сейчас — ничего. Но ты ведь отправил партию миклов, а скоро война. И в следующем году собираешься многое добыть.

— Намекаешь, что тысяча монет Ганзы сейчас и через пару лет — это разные тысячи?

Илур в ответ удовлетворённо кивнул, жадно облизнув тонкие губы.

— Лиге нужно расширяться, открывать свои представительства. Не так-то просто попросить незнакомцев довериться чему-то слабому и мелкому. Мало желающих вложить деньги в монеты лиги.

— Вопрос доверия. Но откуда я могу быть уверен, что через пару лет окажусь в плюсе? У меня непомерный долг перед лигой, и я хочу его выплатить.

— Если между нами, — Илур перешёл на шёпот, хотя кроме нас двоих в доме никого и не было. — Руководство лиги рассчитывает, что война на северном континенте начнётся следующей зимой, и продлится семь лет.

— Мне в прошлый раз назвали другую цифру.

— Вначале руководство думало, что война будет за дань. Но теперь вопрос в территориях. Такие быстро не проходят.

— И тут появляется ксат, который снабдит лигу всем необходимым для торговли?

— Через три года уже будет ясен победитель. Или лига решит поддержать выгодную сторону. Большая часть твоей добычи отправится туда.

— Преференции в торговле и дивиденды. А за ними и возросшая ценность монет Ганзы, — понятливо закивал я.

— Нет, — отрезал Илур. — Лига потребует самое важно, преференции ей ни к чему. Она потребует, чтобы её монеты стали дополнительной валютой в государстве победителя. Или в союзе победителей, если их несколько будет. Это в тысячи раз выгодней, чем бессмысленные преференции.

— И с расчётом на будущее укрепление монеты, лига уже сейчас хочет открыть представительства в государствах на южном материке. А для этого нужны местные деньги, — сказал я, на что Илур согласно закивал. — Не означает ли всё это, что лига заинтересована во мне даже больше, чем я в лиге?

— Если только между нами, — Илур приложил указательный палец ко рту.

Всё сказанное остроухим может быть блефом, чтобы вытянут с меня деньги. Но блеф обставлен красиво. К аргументам не прикопаться, тем более что главный довод — мистер Морщинка. И чем больше он добудет заллай, тем больше шансов у Ганзы оказаться в победителях.

— Оставим этот разговор к следующей встрече, — я показал на заллаи. — Местные деньги лига хочет получить с аукционов, где будут продаваться эти заллаи. Но я хочу знать, где и какие вообще будут проходить аукционы, и что на них будут выставлять. С весны до осени.

— Хочешь построить маршрут, опираясь на это? — Илур глянул на карту южного материка, к которой мы так и не притронулись. — Это возможно, но ответить я смогу не раньше зимы.

* * *

Несколько секунд назад одноухий авантюрист впервые за сегодняшний день сел, и сразу же вздрогнул. Холод осени поднимался от земли, без подложки сидеть неприятно, но Галису плевать на это. Он сел, широко развёл гудящие ноги, потеряно взглянул на Нота, устало прислонившегося к дереву, и перевёл взгляд на меня.

— Да вы на своём острове там все такие? — практически на одном дыхании выпалил Галис.

— В чём проблема? — я аккуратно опустил рюкзак со спальником на землю.

— Ты куда весь день торопился? — прогнусавил Нот, оторвавшись от дерева и тоже скинув с плеч поклажу.

— Нормально я шёл.

— Да куда нормально? Да кто вообще так быстро ходит по лесу, а? — Галис рассержено хлопнул ладонями по бёдрам. — Да у меня ноги сейчас отвалятся!

— Чего не остановили, раз невмоготу?

— Да мы тебе говорили, что на разведку у нас четыре дней, а не два.

— Если это такой намёк, то тупой.

— Кончайте. Стемнеет скоро, — Нот сплюнул, оглядевшись вокруг. Солнце близилось к горизонту. Я бы мог поставить лагерь и в темноте, но у прочих разумных нет такого зрения, как у ксатов.

Из Магнара мы выехали затемно. Нот специально заплатил извозчику, чтобы не пешком добираться до крайних деревень. Там