негативное состояние, запрещает проговаривать любые строчки заклинаний. Думаю, работает оно подобно приказам из рабства, только временно. И на свитки не распространяется. «Ступор» — он и есть ступор, полностью обездвиживает разумного, и имеет две стадии действия: при первой разумный может говорить, на второй нет.

Оба заклинания зависят от показателя «Воли». «Немоте» для срабатывания нужно, чтобы разница в показателях была в три раза, и столько же для первой стадии «Ступора», и четыре для второй. Но всю эту разницу простые разумные могут компенсировать сложностью печатей. Там, на стоянке, «Немота» не подействовала. Мне нет смысла вязать сложные печати, но общей картины всё это не меняет — мне нужно стать сильнее.

Сейчас в показателе «Воли» полторы сотни очков. Нужно поднять до трёх сотен, а лучше до четырёх. «Немота» пригодится против магов, а «Ступор» так вообще против всех. И пригодятся их групповые аналоги.

Показатель «Воли» нужно поднять, это не обговаривается. А на это потребуется взять не меньше пятидесяти уровней дополнительно, к тому, что уже распланировано. Не знаю, как я это сделаю, но кое-какие идейки имеются. Первая крайне идиотская, и связана с информацией из купленных недавно книг, а вторая так вообще довольно скверная. Но у меня нет других предположений, как за короткий срок поднять много уровней. И стать сильнее.

Глава 4

Часть 1

Странное дело — сидеть в кабинете главы гильдии авантюристов, и по первым словам догадаться о многом.

В Магнар караван приехал вчера вечером, практически перед закрытием города на ночь. Я только успел сдать вещи на хранение в гильдии торговцев, и отправился в «Гнездо совы». Сын почившего старого хозяина гостиницы узнал меня и тут же передал ключи от привычной комнаты на втором этаже. А утром он удивился, спросив о моей фляге. В прошлый раз я просил крепкий чай и одну четвёртую коньяка, но сейчас меньше одной третьей влить не позволил.

Ещё утром мне хотелось умчаться в гильдию авантюристов, узнать об ответах на мои сообщения — но требовалось решить несколько неотложных дел.

Сперва я зашёл в городскую ратушу, узнать о весточках с академии. Такая была, от Густаха. У меня осталось три недели, чтобы явиться на учёбу, но лучше две. Густах прямо сказал, что потребуется несколько дней на подготовку расписания для моего обучения, да и разговор с магистратом может затянуться.

Отправлять Раскае сообщение я побоялся — у князя в Магнаре могли быть соглядатаи, или просто знакомые передали бы: что, кому и когда отправлял ксат. Я решил повременить с отправкой до последних дней, отправившись к местному алхимику, подготавливавшему сердечную жилу гоблина-чемпиона. Она давно готова, хранится в гильдии свободных торговцев. Итоговая сумма огорчала, но деваться некуда –расплачусь с алхимиком на днях, когда попаду в банк. Редко когда там очередей нет.

Последним делом я забежал по переданному мне представителем Ганзы адресу. Около входных дверей никого не было, но внутри меня встретила дородная женщина в скромном домашнем платье. Она коротко спросила о нужном времени, а узнав — сказала подходить в этот же дом.

В просторном зале гильдии авантюристов и вольных наёмников моментально стихло, стоило входной двери закрыться за мной. За столами не было знакомых лиц. Под пристальным взором я направился к стойкам гильдии, где столкнулся с нутоном лет сорока. Как годы назад, его накрахмаленный воротничок рубашки стоял торчком, а начищенные пуговицы блестели. Но на поясе больше не висело чёток из двенадцати деревянных пластинок, одна из которых блестела металлом.

Глава гильдии сдержанно обрадовался моему визиту и немедля пригласил подниматься в кабинет. На моё возражение, что у меня есть неотложные дела — Яроф намекнул, что разговор о событиях моего дознания. А в это время работник гильдии всё подготовит. Я поморщился, но согласился. Тем более что события двухлетней давности остались в прошлом, и никого больше не интересуют.

И сейчас, сидя в кабинете, я с недовольным прищуром смотрел на главу гильдии, размышляя над вопросом: «Что вам известно о ежегодных исследованиях руин Баскара?»

— Больше, чем надо, но меньше, чем хотелось бы, — с небольшим раздражением ответил я. — Правильно ли я понимаю, что гильдия хочет попросить меня осенью исследовать восточный спуск на второй ярус канализации?

— Западного. Весной, — глава чуть кивнул, осознавая, что он не первый с такой просьбой.

— Я могу согласиться, но при двух условиях. Я хочу знать, зачем империи с королевством знать состояния второго яруса, хотя бы на пятнадцать минут ходьбы. И город с гильдией должны будут мне услугу — редкая книга, помощь с покупкой материалов особых, или что-то похожее. Не обременительное городу, но важное мне.

Яроф насупился, задумчиво свёл брови. Он спросил, что мне известно о проведении исследований в общем, и о той канализации в частном.

Я действительно знал немного. С первого на второй ярус раньше было двенадцать проходов. Не считая северного, с переходом через третий ярус, и такого же южного, сейчас заваленного — с востока и запада было по пять проходов. На первом ярусе можно встретить слизняков и слизней, всякие логова гоблинов и траву разномастную, агрессивную и иногда хищную. На втором ярусе к ним прибавятся раткины, болотники, навки, хищные лозы, крысы-переростки со всякими жуками и болотными ежами таких же размеров. И что ежегодно исследуют первый ярус для безопасности караванов, останавливающихся в начальном зале канализации — чтобы вычистить монстров, опасно подобравшихся к залу.

Глава объяснил, что в ближайшие три года империя и королевство начнут совместно использовать канализацию: начальный зал и часть первого яруса. Кто-то «гениальный» придумал создать там аванпост, притом обязательно вольный. Мол, авантюристы будут там жить, следить за округой, защищать караванщиков и развивать перевалочную базу. Но сами по себе авантюристы одни жить не могут, в аванпосте развернутся всякие торговцы, бордели, несколько магов и ремесленников пригласят.

С империи и королевства решили вложиться в создание аванпоста разные группы, но суммы вкладывают равные. Это одно из условий. Поэтому кто за ближайшие года больше всего раздобудет сведений, у того и больше барыша со сборов. Аванпост хоть и вольный, но пошлину за укрытие возьмёт.

А так как на подвозе припасов разорятся, поэтому поселятся там семьи крестьян, и разобьют поля поблизости. Но из-за ежегодного зимника миносов — лошадей будут пригонять только на время пахоты, и животных в аванпосте держать не будут, не считая кур и свиней. А ведь пригон лошадей не бесплатен, крестьяне будут платить за аренду,