«Повиновение» являлось устаревшим заклятием, и в учебниках его нет. Но я-то заучка, зря что ли готовилась? Если магистр хотел меня подловить, его ждёт разочарование.

– В данном заклятии нет символов, так как оно является устаревшим. Раньше маги использовали «слово» для создания заклинаний, – ответила без запинки, ожидая следующий вопрос.

– Вы должны были ответить, что не знаете, мисс Свон, – надменно произнёс магистр, опуская карточку.

– Но я знаю, сэр, – отозвалась невозмутимо. – «Слово» наделялось силой, и вместе с ним использовались определённые знаки. Знак «ту» символизирует повиновение. – Я начертила в воздухе нужный знак, но не вложила в него энергии.

– Вопросы не по теме не могут быть засчитаны, – холодно произнёс магистр. – Поэтому вы должны были ответить исключительно по форме, чтобы я мог перейти к следующему, а не умничать.

– Тогда вам не следовало его задавать, раз его нет в карточке, – парировала я, ощущая, как тревожно подпрыгнуло в груди сердце.

– Достаточно, – произнёс ректор, что-то записывая в бланк. – Так как последнего вопроса действительно не было в списке, но на него было потрачено время и дан полный развёрнутый ответ с демонстрацией, я засчитаю его и поставлю три балла.

Я поджала губы, чтобы никто не увидел моей ликующей улыбки. За каждый правильный ответ полагался всего один балл…

– Вторая дисциплина: защитные заклинания, – произнёс Марлок. – Кто будет отвечать?

Я снова выступила вперёд и представилась по форме. Его величество будет потрясён, когда поймёт, что во всех дисциплинах буду участвовать я одна, и только в финальном испытании – мы с Морте вместе. Надо же мне как-то продемонстрировать, что провинциалы тоже на многое способны.

«Защиту» принимала магистр Флоп. Вот кому я всегда была рада, и даже не обиделась, когда она задала мне щит первого порядка, который требовал третьего уровня силы. В моей карточке ученицы всё ещё стоял шестой.

Я знала, что преподавательница сделала это не для того, чтобы завалить меня, а для того, чтобы показать всем уровень моих способностей.

– Кристаллический зеркальный щит. У вас будет минута на его выполнение, мисс Свон, – ровно произнесла она, закладывая руки за спину. – Приступайте.

Я раскрыла потоки, быстро создала все пять символов и окружила себя прозрачно-голубым, отражающим предметы щитом. За ним не видно мага. Нападающий будет видеть только самого себя, как в зеркале.

Это сложное заклинание, которое я не смогла бы создать ещё пару недель назад, но сейчас… во мне буквально бурлила энергия.

– Превосходно, – совершенно невозмутимо произнесла магистр Флоп, будто нисколько во мне не сомневаясь. – Тридцать шесть секунд. Господин Блэквул, запишите результат, пожалуйста.

Ректор кивнул и склонился над бланком, чтобы никто не увидел его улыбки, но мне и видеть не надо. Я и так знала, что дядя жутко гордится мной…

Сложные чары принимал магистр Мэйс. Он всегда относился ко мне на равных, не выделяя среди остальных и не принижая. С ним я чувствовала себя спокойно. Поэтому не ожидала, что он даст задание с подвохом.

– Зачаруйте любой предмет в этом зале, чтобы считать с него воспоминания людей, которые к нему прикасались. У вас ровно семь минут на выполнение этого задания, – обходя меня по кругу, произнёс магистр и встал напротив. Самодовольно качнулся на пятках, закладывая руки за спину, и склонил голову к плечу.

Куратор перевернула часы, а я не спешила раскрывать потоки. Интуиция вопила, что не всё так просто, но информация в моей голове ещё не успела выстроиться в одну логическую цепочку. Мне нужно было время подумать.

– Почему она медлит? – спросил кто-то из присутствующих в зале.

– Не знает, что делать? Или выбирает предмет?

– Сохраняйте тишину, пожалуйста, – строго оборвал ректор, повернувшись к трибуне.

В висках стучал пульс, не давая возможности нормально сосредоточиться. Медленно выдохнула и глубоко вдохнула, успокаиваясь.

Нам действительно рассказывали про то, что любой предмет можно зачаровать, но не показывали сам процесс. Магистр говорил… что же он говорил? Почему я не помню этого? Отвлеклась в тот момент?

«Хорошо… нужно всего лишь подумать логически…»

Для того, чтобы зачаровать предмет, не требовалось особых разрешений, любой маг мог сделать это в рамках своих полномочий или… если того требовала ситуация.

Предмет можно заморозить с отложенным действием, можно заставить парить в воздухе, можно поджечь на расстоянии. Это всё виды сложных чар. Но вот считывание воспоминаний…

… в голове будто что-то щёлкнуло. Вот оно!

– Я не могу выполнить задание, сэр, – произнесла я, наблюдая, как уголок губ магистра дёрнулся в улыбке.

– Поясните, мисс Свон, почему вы не можете этого сделать? Потому что я не объяснял вам процесс создания данных чар? – лукаво поинтересовался он, возобновляя шаг.

– Нет, сэр, – отозвалась ровно. – Считывание воспоминаний считается формой ментального воздействия, а проводить его можно только с разрешения главы магического ведомства по особым делам. У меня нет такого разрешения, сэр.

Магистр остановился, усмехаясь, и резко повернулся к столу приёмной комиссии.

– Прошу засчитать правильный ответ, господин Блэквул. – непринуждённо произнёс он. – И я невероятно горд, что в этом году в нашу академию пришли такие смышлёные ученики. Чтобы вы знали, мисс Свон, – добавил он, улыбаясь снисходительно и вновь повернувшись ко мне. – В прошлом году никто не справился с этим заданием.

– В позапрошлом тоже, – хмыкнул Марлок, незаметно показывая большим пальцем «вверх».

… я выдохнула, ощущая, как напряжение медленно спадает.

Всего несколько шагов отделяли меня от «победы».

– Последняя дисциплина: боевые заклинания, – произнесла куратор, а ректор вновь сделал пометку в бланке. – Принимает господин Кэннет Марлок. Кто будет сдавать?

– Мы будем в паре, леди Грауд, – вместо меня произнёс Артур, выступая вперёд. – Правила экзамена не запрещают этого.

Магистры переглянулись, и ректор согласно кивнул, жестом приглашая нас к черте. Подавила судорожный вдох и чуть не вздрогнула, ощутив рукой лёгкое касание холодных пальцев.

Артур как бы говорил, что он рядом, что всё получится. Такая осторожная поддержка невероятно трогала, вселяла уверенность. Мне правда не о чем волноваться с таким партнёром.

– В таком случае, я дам вам парное атакующее заклинание, – произнёс боевой маг, выйдя из-за стола. – Но мисс Свон