Максим попятился, желая обратиться в бегство, но Люба снова положила руку ему на плечо. В отличие от сестры, никакого яркого маникюра у нее не было – похоже, вообще никакого не было: розовые ногти были аккуратно подстрижены под корень.

– Да ты в самом деле думаешь, что я убийца! – усмехнулась она. – В маньяки меня записал?

Максим кивнул и вдруг с ужасом понял, что делать этого ему явно не следовало. Потому что если эта девица окажется серийным убийцей…

– Да уж! Я тебе жизнь спасла, а ты обо мне такого невысокого мнения! – заявила она без тени улыбки. – Ладно, не дрожи, убивать я тебя не намерена. Пока что, во всяком случае.

Максим обмер, а потом понял, что Люба снова так острит.

– Так вы знаете, что случилось с Надей? – вырвалось у него, а девица ответила:

– Я же уже сказала: она исчезла. Ведь так?

– Да, но откуда…

Максим замолчал. Люба похлопала его по плечу и заметила:

– Нет, я момента похищения, увы, не видела. Однако не сомневаюсь, что она стала новой жертвой. Твоя невеста ведь вела собственное расследование, не так ли? Наверняка это дошло и до маньяка. И он решил действовать.

Максим почувствовал, что на глаза у него наворачиваются слезы.

– Ну ты нюни не распускай. Слезами горю не поможешь.

Тон у этой Любы был на редкость равнодушный.

– Мы должны ее искать… в полицию обратиться… К Вениамину Филину… К этому, как его, Архипову, который теперь глава охранного агентства.

Максим судорожно вздохнул, а Люба отрезала:

– Ни к кому обращаться уже не имеет смысла. Я уверена, что твоя невеста мертва. Маньяк убил ее еще прошлой ночью!

Услышав эти слова, Максим бурно разрыдался. Нет, не может быть, что Надюшка мертва. Она ведь так нужна ему, без нее ему будет так плохо!.

– Что вы такое говорите? – закричал он. – Откуда вы это знаете? Ей нужна помощь! Мы должны прийти ей на выручку! Или…

Он уставился на Любу, которая никак не реагировала на его истерику, и выпалил:

– Или вы и есть убийца!

Она усмехнулась и заметила:

– Думай что хочешь. Я ведь тоже могу предположить, что убийца – это ты и сейчас просто ломаешь передо мной комедию, чтобы отвести от себя подозрения.

Максим оторопело посмотрел на эту несносную особу, а та продолжила:

– Но я этого не делаю, потому что знаю, что ты к похищению и убийству своей невесты отношения не имеешь.

– Конечно, не имею! – произнес возмущенно Максим, подумав, что не мог сказать того же в отношении этой самой Любы.

– Что же касается моих слов о том, что она уже мертва… Извини, вышло не очень тактично. Однако я не большая любительница сантиментов. Просто я изучаю повадки этого серийного убийцы и пришла к выводу, что своих жертв он убивает практически сразу после похищения. Думаю, при помощи удушения. Хотя не исключено, еще каким-то иным, бескровным способом.

Максим снова залился слезами и проговорил:

– Откуда вам это все известно? Зачем вы меня этим терзаете? Вы в курсе, кто убийца?

Конечно, в курсе, если таковым является она сама…

– Пока что нет, – ответила Люба. – Однако я веду, как и твоя невеста, свое собственное расследование. Потому что я хочу знать, кто лишил жизни мою сестру. Кстати, то, что твою Надю похитил маньяк, всего лишь мое предположение. Разумеется, если бы я видела, как это происходит, я бы пришла ей на выручку. Но ее нет дома, ее нет в Медакадемии. Ты приперся к ней весь в растрепанных чувствах. Значит, она исчезла! А исчезнуть она могла только в том случае, если ее забрал маньяк!

Голова у Максима шла кругом – он уже не знал, чему верить, а чему нет.

– Говорю же, нам нужно обратиться в полицию. Или к Вениамину.

Люба дала ему легкую пощечину.

– Ты слышал, что я сказала? Твоя Надя уже мертва. Так что нечего пороть горячку. Я веду расследование, и ты будешь мне помогать. Это ясно?

Максим, растирая щеку (рука у девицы была тяжелая), понял, что ему ничего не ясно. Однако на всякий случай кивнул.

– Вот и отлично, – подвела итог Люба, – и, кстати, мне требуется у кого-то перекантоваться. Например, у тебя в общаге. Так что двинем туда!

Максим осторожно раскрыл большую вместительную сумку, которая принадлежала этой самой Любе. Она приперлась с этой сумкой к нему в общежитие, где бесцеремонно заселилась в его комнату. Занятно, что девица воспользовалась для этого пожарной лестницей, причем безо всяких видимых проблем она забралась по ней на девятый этаж, где располагалась комната Максима, и это с огромной и, вероятно, тяжелой сумкой за плечом.

Она что, акробатка?

Его соседа по комнате не было – проводил почти все время у своей подружки. Поэтому Люба тотчас заняла его кровать, даже не спрашивая, может ли она это сделать.

Максим достал из сумки небольшой ноутбук, поворошил нижнее белье – и вдруг наткнулся на пистолет. Максим осторожно вынул его и уставился на огнестрельное оружие.

Господи, неужели настоящий?

– Положи на место, он стреляет! – раздался спокойный голос, и Максим в панике чуть не выронил оружие из рук.

Люба, обвернув вокруг талии полотенце, вышла из душа. Увидев ее тонкую фигуру, Максим стыдливо отвел глаза.

Подойдя к нему, девушка вырвала у него пистолет и беззлобно заметила:

– Тебе разве не говорили, студент, что копошиться в чужих вещах нехорошо?

– А пистолет с собой таскать хорошо? – парировал Максим, который только сейчас в полной мере осознал, что привел в общежитие особу, о которой ровным счетом ничего не знал, кроме разве что имени. Если это было ее настоящее имя…

– А что в этом плохого? – спросила она, забрала у него и сумку и, вынув оттуда нижнее белье, отбросила полотенце и стала прямо на глазах у Максима одеваться.

Тот быстро забрался на кровать с ногами и плотно закрыл глаза. Нет, что за невероятная особа!

– Голых девушек боишься? – послышался ее насмешливый голос. – Ладно, где у тебя тут еда?

Когда она опустошила его холодильник, Максим осторожно произнес:

– А вы тут надолго? Потому что мой сосед скоро возвращается. Да и посторонние не могут без согласования с комендантом жить в комнатах.

– Знаю, – кратко ответила Люба, пододвигая к себе любимый йогурт Максима, который тот берег для себя. – Однако не ври, твой сосед редко сюда хаживает.

Студент уставился на Любу, но не стал задавать вопрос, откуда ей это известно. Она ведь сама призналась, что вела за ним слежку.