Г. Курбе. «Похороны в Орнане». Фрагмент, 1850, Лувр, Париж

Приверженец реалистического искусства, человек демократических убеждений, в 1871 году Курбе открыто встал на сторону Парижской коммуны. После ее разгрома художник подвергся преследованиям со стороны властей. Ему пришлось тайно оставить Францию и уехать в Швейцарию. Здесь, вдали от родины, Курбе и умер в 1877 году. Лишь в 1919 году прах знаменитого живописца был перевезен во Францию.

В 1870-х годах работы Мане неожиданно вошли в моду, и их стали покупать. Известный торговец картинами П. Дюран-Рюэль приобрел более двадцати его полотен, в том числе раннюю работу «Любитель абсента» и вызвавшую в свое время скандал картину «Молодой человек в костюме мачо».

Французский живописец, основоположник импрессионизма, Эдуар Мане родился в Париже, в семье судьи. Дядя Мане по материнской линии, полковник Фурье, с ранних лет прививал мальчику интерес к искусству: водил в Лувр и оплачивал учебу на факультативных занятиях в коллеже Роллен. Уже тогда у Эдуара появилось стремление к созданию портретов: вместо того чтобы выполнять копии с гравюр, Мане рисовал своих одногруппников, за что был отстранен от занятий на месяц.

Родителям не нравилось, что сын так увлекся искусством и не проявляет никакого интереса к юридическим наукам. Мане же решил стать художником, однако отец категорически запретил ему это. Не решаясь ослушаться отца, но и не желая заниматься нелюбимым делом, Эдуар решил стать моряком и предпринял попытку поступить в морское училище, но не смог удачно сдать экзамены. Несмотря на это, в 1847 году шестнадцатилетний Мане отправился в полугодовое плавание в качестве юнги, во время которого посетил Бразилию.

После возвращения в Париж юноша снова попробовал поступить в морское училище, но опять провалился на экзаменах.

Э. Мане. «Лола из Валенсии», 1862, Лувр, Париж

После этого отец Мане разрешил сыну продолжить обучение в одной из художественных мастерских. В 1850 году Эдуар поступил в мастерскую Т. Кутюра, где занимался шесть лет.

Академическая живопись, которой обучали в этой мастерской, не привлекала Мане. Его более интересовало творчество Джорджоне, Тициана, Х. Халса, Д. Веласкеса, Ф. Гойи, Э. Делакруа, О. Домье и Г. Курбе.

Именно их произведения оказали существенное влияние на формирование художественной манеры Мане. Он самостоятельно копировал их картины в Лувре, а все работы, выполненные за шесть лет обучения у Кутюра, уничтожил.

Одно из самых ранних полотен, дошедших до наших дней, было исполнено художником в возрасте 26 лет. Это «Любитель абсента» (1858–1859, Новая глиптотека Карлсберга, Копенгаген). Живописец послал эту картину на выставку в Салон, но комиссия не приняла ее.

В работах Мане, выполненных в 1860 году, заметно влияние его «луврских учителей», особенно Веласкеса. Наиболее удачными считаются «Мальчик с собакой» (собрание Гольдшмидт-Ротшильд, Париж), «Испанский певец», («Гитарреро», Метрополитен-музей, Нью-Йорк), «Портрет родителей» (Лувр, Париж), «Портрет мадам Брюне» (частное собрание, Нью-Йорк). Две из них – «Портрет родителей» и «Испанский певец» – были экспонированы в Салоне и получили положительные отзывы.

Э. Мане. «Чтение», 1868, Лувр, Париж

Мане продолжал искать свой путь, стремясь создать что-то оригинальное. В 1862 году он написал одну марину («Палуба корабля», Национальная галерея Виктории, Мельбурн), несколько натюрмортов («Гитара и шляпа», музей Кальве, Авиньон; «Устрицы», Национальная галерея, Вашингтон) и портреты («Викторина Мёран в костюме эспады», Метрополитен-музей, Нью-Йорк; «Лола из Валенсии», Лувр, Париж).

Примерно в это же время Мане создал произведение «Музыка в Тюильри» (Национальная галерея, Лондон). Это одновременно и пейзаж, и жанровая композиция, и групповой портрет, т. к. на полотне изображены многие известные люди того времени: композитор Ж. Оффенбах, поэт Ш. Бодлер, писатель и критик Т. Готье, критик З. Астрюк, живописец А. Фантен-Латур, а также брат самого Мане.

Э. Мане. «Портрет Берты Моризо с веером», 1874, Художественный институт, Чикаго

В 1863 году в жизни Мане произошло много событий. Он получил наследство, благодаря чему стал независимым в материальном отношении человеком, женился на пианистке Сюзанне Леенхоф, с которой жил уже несколько лет и которая еще в 1852 году родила ему сына Леона. В том же году прошла персональная выставка его работ в галерее Мартине и случился скандал в Салоне Отверженных, где был выставлен его знаменитый «Завтрак на траве» (1863, музей Орсе, Париж).

Кроме этой работы, в Салоне Отверженных были выставлены и другие полотна Мане: «Музыка в Тюильри», «Викторина Мёран в костюме эспады», «Молодой человек в костюме мачо». Над этими картинами насмехались, а «Музыку в Тюильри» едва удалось спасти, поскольку раздосадованные зрители хотели проткнуть полотно своими тростями и зонтиками. Что же касается «Завтрака на траве», то от него пришли в ужас не только публика, но и видавшие виды критики. Наполеон III, основавший Салон Отверженных и посетивший его, заявил, что «подобное произведение оскорбляет нравственность».

Художник разместил на полотне четыре фигуры: двух мужчин, одетых по моде, и двух обнаженных женщин; одна находится рядом с мужчинами, фигура второй видна на заднем плане. Зрителям не понравилось то, что мужчины были одеты, а женщины обнажены.

Э. Мане. «Портрет Лины Кампинеану», 1878, Галерея искусств Пельсона, Канзас-Сити

В следующем году художник отошел от создания портретов и написал несколько пейзажей и натюрмортов: «Бой „Кирседжа“ и „Алабамы“» (1864, Художественный музей, Филадельфия), «„Кирседж“ в Булони» (акварель – в Музее изящных искусств, Дижон; масло – в собрании Аделины Хэвмейер, Вашингтон), «Выход из Булонского порта» (1864, Художественный институт, Чикаго). В 1865 году Мане вынес на суд зрителей «Олимпию» (1863, музей Орсе, Париж). Наученный горьким опытом, художник не решился показать ее зрителям сразу же после завершения и выжидал два года. Но тем не менее встретили «Олимпию» ничуть не лучше, чем «Завтрак на траве»: и зрители, и пресса насмехались над творением Мане.