Акабульбом оказался пузатый водяник с жабьими глазками, который вылез из родничка, забившего неподалеку из-под коряги. Как это существо смогло выбраться из водоема размером с блюдечко, Арина не поняла, но задумываться даже не стала. Ее за одну руку ухватил Зелявий, а за другую дед Панас. Вставший напротив водяник языком поймал стрекозу и зачавкал, вращая глазами. Ладони закололо магией, в круге между ними воздух зарябил, как пар над кастрюлькой. Зов женщина почувствовала всем телом. В ней завибрировали трели птиц и кваканье лягушек, зашелестели листья и трава, зажурчала вода, захлюпала болотная тина, загремел звериный вой, рев и клекот, ноздри наполнил запах скошенной травы и хлеба, печеной картошки и костра. Арина словно превратилась в этот живущий своей жизнью мир и позвала назад своих ушедших детей, потянулась за ними сквозь пространство.

Она не видела, как из круга скачками и вприпрыжку выскакивала и разбегалась мелкая нечисть, как сопливый дедок ростом с пенек с недюжинной силой выдернул и кинул перед мужчинами на траву метавшуюся в беспамятстве и горячке, перемазанную болотной тиной Абигейль. Ари словно растворялась в потоках и видела города и села, узкие улочки и бескрайние леса. В какой-то момент на одной из каменных мостовых она заметила рыжего паренька, угощавшего худенькую девчонку леденцом, купленным у разносчика.

«Поль и Элька, — проплыло в сознании. — Поль и Элька!»

Она стремительно осознала себя и очнулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Франц в ярости грозится спалить всю округу и духов-обманщиков, если они немедленно не вернут ему жену.

— Я здесь, милый. — Она успокаивающе прильнула к его напряженной, но тут же в облегчении расслабившейся спине. Белые как снег волосы до земли снова окутывали ее плащом. — Я здесь и никуда не денусь. 

Зеленые огоньки в глазах гасли, а волосы возвращали прежний цвет и длину.

— Во-во! В силушку вошла, мир наш почуяла. Теперь и не денется никуда, и вражин никаких сюда не допустит! — назидательно заявил домовой, высунувшийся из-за коряги.

— А мужа своего уж держи в руках, — проскрипел леший из куста. — Огонь в лесу не игрушка.

— Молодой да горячий, — булькнул водяной, ныряя в родник. — Остудить бы не мешало.

Мозерс на эти разборки внимания не обращал. Он снимал с себя артефакты, которые ему нацепляли еще в лечебнице, и пытался привести в чувство трясущуюся и холодную как лед Абигейль, грязную, в ободранном платье и со сбившимися в колтун волосами.

Похоже, нашего знакомого младшего целителя Ксиша Томецкого ждал еще один нелегкий пациент.

Взрослые на то и взрослые, чтобы обговаривать всякие важные дела про оплату и аренду, процент с продажи и закупочные цены. Составлять договора и подписывать бумаги. А подростки, хоть и вполне умные, с деловой жилкой, прошедшие все выпавшие на их долю нелегкие испытания, все равно еще дети.

Лукерья с Полем и Элькой, убедившись, что помещение под клуб арендовано, развернулись вовсю. На листах бумаги, которые у паренька всегда находились в артефакторской сумке, они тщательно вырисовывали будущую обстановку помещения и до хрипоты спорили, перебивая друг дружку. Постепенно под чутким руководством Лукерьи начало вырисовываться что-то вовсе необычное и не расхожее для интерьеров этого мира.

Застекленная терраса общим мнением была оставлена такой, как есть. Ее не стали превращать в витрину или декорацию, не украсили драпировками и вычурными вазонами с цветами. Было решено тонкой вязью букв по прозрачному стеклу написать название клуба и добавить эмблему.

— Пусть называется «Велосипед», — предложила домовая, лукаво улыбнувшись, после того как Поль назвал Элькину идею назвать клуб «Вкусняшки» девчачьей и несовременной, а Элька, наморщив нос, в отместку рыжему соседу сказала, что «Сэн Хейль, сэн Рэн и Ко» — это по-стариковски, как контора посредника.

— А точно! И рисунок сделаем, а когда я закончу сам механизм, то выставлю как образец, — обрадовался Поль. — Это же только у нас такое будет!

— Хорошо звучит, — согласилась Элия, — необычно. Мальчиков привлечет идея покататься и игры, а девочек — необычная еда.

Домовая кивнула, про себя усмехнувшись.

— Пообщаться без контроля мам и пап будет привлекательнее всего. Вроде и на людях, и без помпы и расшаркиваний, как в дамских салонах. Перекусить, поболтать, развлечься.

Стены решили просто покрасить в светло-песочный цвет, кое-где облицевать камнем. В качестве украшений для них Поль предложил использовать разного размера шестеренки из меди и белой латуни, а Лукерья с Элькой от большой женской любви к текстилю единодушно утвердили уютные диванчики вдоль стен с декоративными яркими подушками. Поскольку цвет самих диванов предполагался графитово-серый, Поль не нашел что возразить против подушек, попросив только, чтобы они были без оборок и не розового цвета.

А еще домовая вспомнила про кресла-мешки, и тут ребятня пришла просто в восторг. Мягкая сидушка, которую можно таскать из угла в угол и садиться в нее как придется, была однозначно одобрена всеми.

Как и квадратные столики на колесиках: можно сдвинуть, можно раскатить по углам, переместить к окну или к дивану. Удобство мобильного интерьера молодежь оценила на ура.

— А кто-то ведь еду должен разносить! — вспомнила об обслуживании Элька. — Это же надо официантов нанять. Взрослых не хочется, а молодежь отдыхать захочет, а не работать.

— Официантов не надо, — тут же не согласилась Лушка. — Сами возьмут, не баре, чай! Вот на раздаче и оплате люди нужны. Так надо предложить скидки для своих, премию мороженым или еще чем для работника недели или месяца. Всякие бонусы, лучший столик для своих на праздники и дни рождения. Много чего можно придумать.

— А я еще Лисике обещал, что мы с Элией с ней в чаепитие поиграем, — совершенно не к месту вдруг вспомнил Поль.

Элька хотела было возмутиться, но вдруг расцвела улыбкой.

— Лушенька, помнишь, ты мне рассказывала, что иногда для рекламы попробовать что-то дают? Ну, те девочки, что корейское все любили, иногда так работали где-то.

Домовая, не совсем понимая, при чем здесь малышка Лисика и промоутеры, заинтересованно приподняла брови, ожидая объяснений, а Поль с облегчением выдохнул оттого, что девчонка не стала его ругать.

— Пусть у Лисики здесь будет свой уголок, а те, кто захочет бесплатно попробовать что-то новое, немного поиграют с ней в чаепитие. Кукольные тарелочки совсем маленькие, и не думаю, что это будет очень дорого.

Зашедший спросить, не нужна ли им помощь, пекарь навострил уши и принялся выпытывать, что за пробования такие и зачем они нужны, если бесплатно.

— Понимаете, это реклама такая, — попыталась по мере возможности объяснить домовая. — Вы даете людям попробовать маленькие кусочки, и если им нравится, то они возьмут уже целое блюдо или пирог.