алтарю, сияющий как начищенный пятак Эдик взял ее за руку, и с едва ли не искренней улыбкой регистраторша начала свою торжественную речь. Я ее почти не слушала, потому что откуда не возьмись выкопался Прядущий и теперь сидел у меня на плече.

— Сейчас заплачу, — прошептала растроганная я. — Они такие счастливые, так любят друг друга.

— Каждый человек может быть счастливым, — философски возразил паук.

— Я не могу, — тоскливо пробормотала я, — мне для счастья нужен Руслан, а он для меня не достижим, — я вздохнула, — и как тут выяснилось, я его даже и не люблю, а люблю Андрея…

— Ты про фаньен? — догадался Прядущий.

— Ну, — подтвердила я, — неоспоримое доказательство. Хотя я совершенно этого не понимаю, я ведь к Андрею никакой любви даже близко не испытываю, но фаньен почему-то соединился.

— Тут, скорее, вопрос стоит, чему ты больше доверяешь: собственному сердцу или всякой магической ерунде, — возразил паук.

Я обомлела. Но толком поразмыслить не успела, подходил финал церемонии. Вслед за Русланом я поставила в брачном документе свою закорючку. Регистраторша торжественно провозгласила Эдика с Женей мужем и женой. Гости радостно аплодировали. Снова захлопали бутылки с шампанским. Счастливую пару окружили, осыпали поздравлениями, фотографировали. Я проводила новоиспеченных мужа и жену взглядом и пораженная неожиданной догадкой спешно подошла к Руслану:

— Руслан, это ведь твоих рук дело!

— Ну допустим, — не стал отрицать он.

— Как? — я ошарашено на него смотрела.

— На самом деле это не так уж и сложно, — Руслан пожал плечами, — попросил знакомого мага, он быстренько состряпал любовное заклятье. Ну а результат видишь сама, они любят друг друга и счастливы.

Я схватилась за голову, чуть не взвыла. Странно, что я раньше не догадалась, хотя еще на девичнике Света намекала об этом.

— Как ты вообще мог? — едва слышно прошептала я. — Ты же распорядился их жизнью! Лишил их свободы выбора!

Благо, мы стояли в стороне, и наш разговор никто не слышал.

— А что мне оставалось делать, Карин? — Руслан мрачно на меня смотрел. — Я не мог ответить Жене взаимностью, а она была словно одержимая, вообще невменяемая. А тут подвернулся Эдуард, который влюбился в нее до беспамятства. И я не раскаиваюсь в том, что сделал. Главное, что цель достигнута — Женя счастлива, и как ее друг я искренне за нее рад.

— Но такая ведь любовь не настоящая! — возмутилась я.

— А какая любовь настоящая, Карина? — с вызовом спросил он. — Которая у вас с Деккером?

— А почему бы и нет, — нагло ответила я.

— Ну-ну, — Руслан хмыкнул, — именно из-за своей большой и пылкой любви к Деккеру ты так на меня реагируешь.

— Сдался ты мне, Полянский, — я побагровела, — уйми свое больное самолюбие.

— Вот завтра мы как раз с тобой подробно все эти вопросы и рассмотрим, Карина, — ровным голосом пообещал мне Руслан, — и про твою любовь с Деккером, и про мое больное самолюбие, и про туманную историю с Паладинами.

Я не успела ответить, хотя если честно, то и не знала, что сказать, — пора было ехать.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

«ДОБРЫЙ РУССКИЙ ТРАДИЦИЯ»

Само празднование проходило в том самом гостиничном комплексе, где до этого был наш девичник. У входа нас встречала целая толпа, к которой присоединилась наша орава, и в результате народу получилась тьма тьмущая.

Румяная круглая тетенька в пестром костюме чего-то радостно вопила, я смутно догадалась, что это тамада. Женина мама встречала новобрачных с хлебом-солью. Радостный Эдуард отгрыз большой кусок от каравая и был жутко от этого счастлив.

В банкетном зале столы просто ломились от всевозможных блюд. Я только сейчас вспомнила, что жутко голодная. Но до угощений мы добрались нескоро. Пользуясь всеобщей неразберихой, я смешалась с толпой и нашла девчонок.

— Ты чего, Карин? — не поняла мой дикий взгляд Рита.

— Я вам сейчас расскажу такое, — я опасливо огляделась по сторонам и уволокла подруг подальше от всех, — в общем, я тут выяснила маленькую уточняющую подробность. Прикиньте, Руслан на Женьку-то, оказывается, заклятие наложил.

— Любовное, — уточнила Света.

— Ты знала? — ахнула Рита.

— Я догадывалась, но не была уверена, — уклончиво ответила Света. — Вы сами посудите, Женя так по Руслану убивалась, и вдруг столь резкая перемена — само собой, это подозрительно.

— С ума сойти, — Рита схватилась за голову, — это же одуреть можно… Ринка, твой Полянский совсем охренел.

— Во-первых, он не мой, — мрачно возразила я, — а во-вторых, что ему оставалось делать? — я осеклась, только сейчас сообразив, что его оправдываю.

— В любом случае, теперь поздно что-то менять, — философски изрекла Света, — а правильно поступил Руслан или неправильно — тут однозначного ответа нет.

— Слушай, Ринка, а ты не боишься, что раз это Полянскому так запросто, то он возьмет и на тебя любовное заклятие наложит. Или, — Рита выдержала эффектную паузу, — уже наложил.

Я так перепугалась, что даже схватилась за сердце.

— Да ну, нет, — возразила Света, — Руслан не из тех, кому нужны легкие победы. А вот на твоем месте, Рита, — она мрачно на нее посмотрела, — я бы как раз и опасалась. Виталька-то явно ушлый тип.

— Этот и не додумается, — легкомысленно отмахнулась Рита. — Он же балбес, каких мало.

— И Вадим его намного лучше, — как бы между прочим добавила я.

— Так, — Рита нахмурилась, — про Парфенова при мне не упоминайте, у меня на него аллергия.

Я вернулась на свое законное место рядом с невестой. Наконец-то начали рассаживать за столом. Меня усадили рядом с Эдуардом, а Руслана с Женей, так что нас с ним отделяли жених с невестой. Я сначала позлорадствовала, что он хоть не будет мне надоедать своими придирками, а потом расстроилась — без Руслана мне стало как-то все неинтересно. Мои соседи — Эдик с одной стороны и Вовка с другой особых поводов для радости не вызывали, и я переключилась на кушанья. Едва сдерживая радостный писк предвкушения, я наложила в свою тарелку экзотических салатов, куриных рулетиков с грибами и черносливом и еще всяких вкусных штук, названия которых и не знала. И уже даже воткнула в один из этих кулинарных шедевров вилку, как подлая тамада чуть ли не за шиворот вытащила меня из-за стола. Началась самая страшная часть свадьбы — развлекательная…

Руслан явно тоже не пришел в восторг.

— А без нас никак? — мрачно поинтересовался он.

— Вы что? — возмутилась безымянная тамада. — Вы же свидетели, должны принимать самое активное участие!

Кроме нас двоих отвертеться не могли только жених с невестой. Но им, по крайней мере, происходящее доставляло удовольствие. Остальные же участники периодически менялись.

Хотя я, конечно, зря