ворчала. На самом деле оказалось весело. Правда, сначала дело осложнилось тем, что после выясненных обстоятельств я не хотела с Русланом разговаривать, но в процессе вообще об этом забыла. Все конкурсы рассчитывались на пары. Причем у тамады было явно больное воображение, я это еще с первого же конкурса поняла.

— Условия такие — радостно вопила она в микрофон, — за тридцать секунд необходимо снять с партнерши все прищепки! Кто быстрее это сделает, тот и победил!

— Полянский, только посмей, — зашипела я Руслану на ухо, пока завязывала ему глаза повязкой.

— Карин, ну мы ведь не можем проиграть, — с невинной улыбкой возразил он.

Кроме нас и Эдика с Женькой из знакомых пар были только Рита с Виталькой, остальных я не знала вообще. В целом оказалось десять пар. Когда мужской половине завязали глаза, тамада быстренько нацепляла на всех бельевые прищепки. На мне оказалось не меньше двух десятков. Я едва не заскрипела зубами.

Но тамада оказалась вообще оригинальной теткой. Жестом попросив молчать, она подло девушек перемешала. В результате я оказалась с каким-то неизвестным белобрысым типом, а Руслану досталась одна из Женькиных двоюродных сестриц. Единственное, жениха с невестой не меняли. А учитывая, что мужская часть участвующих о подмене партнерш и не подозревала, конкурс ожидался забавный. Я одна гневно скрипела зубами. Поймала себя на абсурдной мысли, что мне хочется доставшуюся Руслану девицу испепелить, и, скорее всего, то, что чувствую, самая банальная ревность, но я быстро отогнала ее прочь, тем более конкурс начался.

К поиску на мне прищепок неизвестным типом я отнеслась пофигистически. Особенно забавно было видеть, как вытянулось его лицо от удивления. Насколько я помню, его партнерша была ниже меня ростом, и он даже сначала растерялся, видимо, недоумевая, как это она умудрилась так быстро вырасти. В итоге большинство прищепок я сняла с себя сама, победили жених с невестой, опередив всех. Парни снимали повязки, мы с Русланом встретились глазами, я ликующе улыбнулась, он же мрачно окинул взглядом моего невольного партнера. В перерыве между конкурсами были запланированы танцы, и я хотела сбежать за стол, но Руслан мне не дал.

— Пойдем потанцуем, — он взял меня за руку.

— Не хочу я с тобой танцевать, — насупилась я, — и вообще, ты в немилости. Ну и как тебе Женькина сестра? — не удержавшись, съехидничала я.

Руслан засмеялся.

— Карин, да я сразу же понял, что это не ты.

— Да ну, — не поверила я, — и как же?

— Очень просто, — он насмешливо на меня смотрел, — она не грозилась мне руки переломать.

— Ну вот и танцуй с ней, — я демонстративно отвернулась.

Нашу перепалку прекратил Вовка, словно из-под земли вдруг возникнув рядом.

— Руслан, айда на пару слов, — позвал он.

— А что такое? — Руслан с досадой посмотрел на меня, видимо, опасаясь, что я сбегу, и он потом меня фигушки найдет.

— Помнишь, ты просил меня кое-что узнать, — Вовка понизил голос до шепота, — я, блин, совсем с этой свадебной кутерьмой забыл тебе рассказать.

Руслан не успел ответить, к нам подошел неизвестный парень вполне привлекательной наружности и пригласил меня на танец. Я тут же с радостной улыбкой согласилась, и провожаемая тяжелым взглядом Руслана с гордым видом удалилась вместе со своим новым кавалером.

Кавалера звали Артем и он приходился невесте троюродным братом. Мы с ним вежливо и мило беседовали, я даже не оттоптала ему ноги. Периодически выглядывала из-за его плеча и шпионила за Русланом. Вовка что-то ему оживленно говорил, и по мере рассказа лицо Руслана менялось. Так словно ему сказали нечто крайне неожиданное, а вот как он к этому отнесся, я так и не поняла. Наконец, Вовка закончил, мы с Русланом встретились глазами, он решительно направился к нам, я даже испугалась.

Но обошлось без кровопролития, Руслан Артема отфутболил красноречивым взглядом и крайне вежливой фразой «Ты жить хочешь?». И даже не спросив моего мнения, закружил меня в танце.

— Ну что, — насмешливо поинтересовалась я, — насекретничался со своим Орловым?

— Типа того, — он как-то странно на меня смотрел, я пока не знала, как трактовать его взгляд. — Вовка рассказал мне кое-что крайне интересное. Думаю, тебе тоже стоит послушать. Тебя это напрямую касается.

— Меня? — я растерялась. — А я-то причем? Про что тебе там Вовка рассказал?

— Видишь ли, одно событие мне не давало покоя, и как выяснилось, я не зря заподозрил подтекст, — туманно ответил он.

— Какое событие? Какой подтекст? — я чуть не взвыла. — Говори напрямую.

— Помнишь, Ритуал Вечности в Гай-Кодзоре? — он внимательно на меня смотрел.

Я тут же поняла, что он все знает. Мне поплохело.

— Замечательно, — мрачно протянул Руслан, мгновенно догадавшись по выражению моего лица, — ты все знала.

— Ты еще скажи, что это я Оракула подговорила, — буркнула я, отводя глаза.

— Я этого не говорил, — спокойно произнес Руслан, хотя его спокойствие было лишь видимостью, — но факт остается фактом, ты знала и ни слова мне не сказала, — убийственно подытожил он.

— Я просто догадывалась, какая у тебя будет реакция, — угрюмо ответила я.

— В любом случае, Карина, я имел право знать, — мрачно возразил он. — Мне вот только интересно, — как бы между прочим добавил он, — сколько еще всего ты от меня скрываешь.

Я густо покраснела, он усмехнулся.

От инквизиции меня спасла тамада, объявив очередной конкурс.

К полуночи у меня уже голова шла кругом. В царящей кутерьме нам с Русланом так и не удалось больше толком поговорить. Впрочем, я сильно не расстроилась. Да и прекрасно знала, что он эту тему так просто не оставит и при ближайшей возможности душу из меня вытрясет, так что я этот момент тщательно оттягивала. Устала от происходящего дико. Руслан явно тоже малость устал, кроме всего прочего ему еще приходилось пить, но он пока что был в ясном уме, ну или как он сам мне объяснил, он никогда не пьянеет.

Как бы то ни было, свадьба медленно, но верно катилась к своему логическому концу. Докатилась в тот момент, когда вымотанный жених заснул за столом. Тогда и было решено, что потихоньку нужно расходиться. Да только гости никуда не спешили и явно намеревались праздновать до утра, но виновников торжества милостиво отпустили, ну и свидетелей соответственно. Я едва не запищала от радости, что скоро попаду домой и засну мертвым сном, но коварная Вселенная в лице невесты меня сбила прямо в полете.

— Как это домой? — Женя растерянно захлопала пушистыми ресницами, когда мы вышли из банкетного зала в холл.

— А добрый русский традиция? — добавил осоловелый Эдуард.

— Какая еще традиция? — насторожилась я.