— Где мы вам оливье найдем? — взвыл Вовка.

— Ничего не знаем, оливье и без вариантов, — заявила Света.

Витальку сайгаком отправили в ближайший супермаркет, пока он туда-сюда гонял, мы успели с Русланом перемолвиться.

— Карин, заканчивайте эту инквизицию, пока жених не передумал и не сбежал, — тихо сказал мне он.

— А ты не дай ему сбежать. Или ты сам уже сдаешься? — нагло поинтересовалась я. — Эх, Руслан, я думала, что тебя такими ничтожными препятствиями не испугать. Тем более я тебя заранее предупредила.

— Я и не испуган, — парировал он. — Это вчера ты меня, конечно, выбила из колеи. Я даже сначала подумал, что ты специально впала в детство, чтобы свое обещание не выполнять.

— Далось тебе это обещание, — я снова покраснела, — у тебя прямо навязчивая идея. Ну вот будет у тебя целый талисман и что дальше?

— Увидишь, — Руслан загадочно улыбнулся.

Вернулся запыхавшийся Виталька с контейнером салата. Восхождение продолжилось.

До десятого этажа жених с компанией успели спеть серенаду, сочинить поэму, еще два раза сбегать в магазин за конфетами и выгрести почти всю наличность из карманов.

— А теперь загадки! — добила их на десятом этаже я.

— Насколько хорошо жених знает невесту, — добавила Света.

— Пристрелите их кто-нибудь, — тихо взмолился Вовка.

— Итак, первый вопрос! — Рита хитро улыбнулась. — Какой у Жени размер ноги?

Парни растерянно переглянулись.

— Двузначный, — весело ответил Виталька.

— А конкретней? — потребовала я.

— Что, — усмехнулась Рита, — не знаете? Тогда платите!

Эдик уже привычным движением полез в карман за бумажником. Про то, на что у Жени аллергия, какой у нее любимый сериал и как зовут каждую из тридцати ее аквариумных рыбок, они тоже не знали.

— А вы принимать кредитные карты? — с робкой надеждой смотрел на нас жених.

— Что мы, буржуи, что ли, — Рита засмеялась, — нам исключительно наличностью, ну или давайте перечисляйте Женькиных рыбок.

— Сейчас посовещаемся и назовем, — чересчур смиренно ответил Руслан и увлек всю мужскую компанию на предыдущий этаж, где они с пару минут о чем-то шушукались.

Снова поднялись с крайне честными физиономиями. Я с подозрением смотрела на Руслана. И как казалось, опасалась я не зря. Учитывая, что, не считая дяди-фотографа, нас осталось всего трое, остальные уже поджидали с невестой в квартире, план коварных подельников жениха был эффективен и прост. Я даже не успела предупреждающе завопить — Руслан схватил меня на руки, Виталька утащил Риту, Вовка держал Свету, при этом раз десять извинившись, и в освободившийся проем рванул окрыленный жених.

— Так нечестно! — завопила я, пытаясь вырваться.

— Не то слово, — обнимающий меня Руслан нагло улыбался.

— Это ведь была твоя идея, Полянский! — зашипела на него я.

— Если я совру, что мне стыдно, ты перестанешь злиться? — с ангельским видом поинтересовался он.

Вместо ответа я изловчилась и цапнула его за руку. Не ожидавший от меня такой подлости, он инстинктивно разжал хватку, я вырвалась и рванула по лестнице, Руслан за мной. Уже через пролет снова поймал и понес наверх, несмотря на мои возмущенные протесты.

А счастливый жених уже добрался до не менее счастливой невесты. Открывались бутылки с шампанским под общий говор и смех. Я более или менее успокоилась, даже перестала бросать убийственные взгляды на Руслана, который по-прежнему нагло меня приобнимал. Только тут все спохватились, что пора на регистрацию.

Мы вчетвером поехали на лексусе, потому что Руслан заявил, что никому его не доверит. Жених с невестой оживленно общались на заднем сидении. Эдик геройски описывал, с каким трудом он к ней добирался.

— Карина, — настойчиво позвал меня Руслан, — хватит на меня дуться.

Я гордо его проигнорировала и продолжала смотреть в окно на проносящийся заснеженный город. За лексусом выстроилась целая вереница машин, ожидаемое количество народа меня, если честно, пугало.

— Карина, — не отставал Руслан, — ну хочешь, я извинюсь?

— Не хочу, — презрительно отказалась я. — С твоей стороны это было подло.

— Если бы я не предложил эту подлость, то мы бы опоздали на регистрацию, — справедливо возразил Руслан. — Так что все действия были обоснованы.

— Ну возможно, — уклончиво ответила я и драматично подытожила: — и все равно, Полянский, я в тебе окончательно и бесповоротно разочаровалась.

— Я очень постараюсь реабилитироваться в твоих глазах, — с улыбкой пообещал он.

Я покосилась на наших пассажиров, им явно было не до нас, и тихо поинтересовалась:

— Что-то ты чересчур вежливый. Это из-за моего внешнего вида?

— Почему же, — улыбаясь, возразил он, — вовсе нет. Хотя выглядишь ты, кстати, крайне вдохновляюще.

— Тогда в чем подвох? — с подозрением поинтересовалась я.

— Почему обязательно подвох? Просто у меня хорошее настроение.

— На тебя так действует свадьба? — я с сомнением на него смотрела.

— На меня так действует мысль, что завтра я буду обладать тем, чем уже давно хочу обладать, — Руслан несколько секунд не сводил с меня глаз и снова переключился на дорогу.

— Нет, Полянский, ты точно одержимый псих, — буркнула я, покраснев.

— Не без этого, — усмехнулся он.

Арендованный ботанический сад уже наводнили гости. Как в лучших традициях иностранных фильмов, было сооружено подобие алтаря, под цветочной аркой стояла торжественная дама из ЗАГСа, между двумя рядами скамей с гостями лежала красная ковровая дорожка. Оставалось около десяти минут до начала церемонии.

Руслан выудил из кармана два искусных шелковых цветка, на мой удивленный взгляд пояснил:

— Должны же быть у нас какие-то опознавательные знаки.

Свой он приколол к петлице пиджака. Мне же было жалко дырявить платье, я закрепила цветок на волосах. Путь к месту бракосочетания был только один — по ковровой дорожке. Ну или топтать клумбы. Так что особо выбирать не пришлось, мы пошли к алтарю. У меня даже дыхание перехватило. Подло пользуясь моментом, я тут же представила себе идиллическую картину, что это наша с ним свадьба и даже рискнула вообразить, что он меня любит. Словно в подтверждение моих мыслей Руслан взял меня за руку. Регистраторша смотрела на нас с любопытством. Видимо, она по простоте душевной приняла нас за виновников торжества.

— Дорогие новобрачные, — с готовностью начала она.

— Мы как-нибудь в следующий раз, — с улыбкой перебил Руслан, явно нехотя отпуская мою руку.

Увлеченная своими фантазиями я чуть не взвыла. Поймала себя на мысли, что могла бы вот хоть прямо сейчас выйти за него замуж, даже не раздумывая. Утешила себя тем, что пусть и не по земным обычаям, но мы все-таки с ним как-никак женаты.

Встали по разные стороны от регистраторши, по ковровой дорожке быстро примчался взволнованный Эдуард. И буквально тут же грянула музыка. Когда появилась Женя, я невольно заулыбалась, настолько счастливой она выглядела. Она подошла к