Марс удивленно наклонил голову. Подобное волнение за короля в такой ситуации действительно поражало. С полной серьёзностью парень ответил:

— Если хочешь посетить его похороны, тогда тебе стоит остаться.

Риатта замолчала. Ее лицо все еще выражало явное недовольство, однако слова, сказанные Марсом, для нее выглядели, как явная угроза, против которой она не могла ничего сделать.

Осознав, что вопрос на этом был исчерпан, Марс прошел вперед. Он быстро окинул взглядом присутствующих, в том числе и спавшего Хеона, после чего уверенно заявил:

— Нам нужно быстро уходить.

— Куда?

Марс не ответил сразу. Он просто развернулся, прошел мимо призванных и направился к противоположной стене замка. Под всеобщее молчание он дошел до нужного места, присел возле него и осторожно коснулся рукой стыка между полом и стеной. Заложенный в этом месте механизм спровоцировал открытие потайного хода. Часть стены, выложенная в виде арки, отодвинулась назад и отворила путь к длинной крутой лестнице.

— Сюда.

19. Побег

— Вы идите вперед, — заговорил Марс, — а я потом догоню вас.

Гил, услышавший это, удивленно остановился. Он, как и его товарищи, уже начал спускаться по скрытой лестнице в потайной проход, в то время как Марс даже шага не ступил вперед. Из-за внезапности произнесенных чтецом слов Гил резко обернулся и посмотрел вверх.

— А ты что собрался делать?

Марс приложил руку к той самой скрытой двери, которая вот-вот должна была автоматически закрыться. С той высоты, на которой он находился, он смотрел на героя как бы сверху вниз.

— Мне нужно найти Алекса, — спокойно отвечал Марс. — Это он сделал коронный выстрел в короля. Скорее всего, почти вся стража сейчас гоняется именно за ним.

Наступила тишина. Пораженные этой новостью призванные, будто уже даже забывшие о существовании Алекса, замерли в ужасе и удивлении. По их лицам легко было понять то, что они только в этот момент задумались о том, что же происходило сейчас с настоящим убийцей.

Быстрее всех сориентировался Гил. Герой нахмурился и с легким волнением в голосе пожелал:

— Марс, удачи.

Прозвучал тихий скрип. Дверь на глазах призванных начала медленно закрываться, свет, исходивший из ванной комнаты, меркнуть, а фигура Марса исчезать.

— Она всегда со мной.

Марс развернулся. Дверь за его спиной тихо скрипнула и плотно закрылась, тем самым скрывая все свои выступы и грани. После этого на поверхности стены не осталось ни одной подсказки, говорившей о том, что где-то здесь находился потайной проход.

«Я очень надеюсь, что Алекс смог спрятаться».

***

Быстрый бег сильно выматывал. Не меньше выматывали периодически стычки со стражей и слугами, которые любыми возможностями пытались остановить Алекса.

Парень бежал вперед уже на остатках своих сил. Правой рукой он придерживался за кровоточивший бок, левой удерживал тонкий меч.

За спиной слышались все нагонявшие шаги. В какой-то момент Алекс осознал, что оторваться ему не удастся, а стоять к противнику спиной и дальше просто не правильно. Выгадав нужный момент, парень быстро обернулся и отступил.

Противник взмахнул мечом в воздухе, да так, чтобы уж точно поразить свою цель. Из-за этого Алексу пришлось отступить еще на один шаг и приготовиться к контратаке. Когда лезвие оружия противника опустилось, парень одним быстрым выпадом приблизился и пронзил грудь стражника мечом.

За спиной прозвучали очередные шаги. Алекс убрал свою правую руку от кровоточащей раны, оттолкнул ею от себя тело убитого им человека, и быстро развернулся. Из-за этого резкого движения и высоко поднятого меча, его лезвие прошлось прямо по шее нападавшего слуги. В воздух брызнули капли крови, Алекс шокировано и устало отступил.

Еще недавно от подобного вероломного убийства Алекс бы почувствовал приступ тошноты и отвращения к самому себе, но именно сейчас, именно в этот момент, времени на самобичевание у него не было. Он вновь схватился за свой резко заколовший от боли бок, отвел взгляд в сторону и растерянно подумал:

«Я могу излечить себя, но стоит ли делать это? Рана не смертельна, да и количество раз использования способности у меня ограничено».

Где-то неподалеку вновь зазвучали голоса. Алекс все еще находился на улице, и чем дольше он пребывал на открытом месте, тем больше у него было противников. Собравшись с силами, парень вновь побежал вперед.

«Лук на перезарядке еще пять минут будет. Придется прорываться без него. Куда бежать? В замок? Сейчас все пути отступления находятся там. А где сейчас Марс? Он справился со своей задачей?»

Алекс сделал еще один широкий шаг вперед, и заметил неожиданно выглянувшую из-за дерева фигуру. Стражник с воинственным кличем встал в боевую стойку и набросился на пробегавшего мимо парня.

Алекс машинально поднял левую руку и выставил перед собой меч. Оружие противника прошлось по его лезвию, и, будто намеренно собираясь сбросить его, Алекс опустил клинок своего меча вниз.

Лезвие противника под давлением скатилось по мечу Алекса, вызывая потерю равновесия у своего владельца. Воспользовавшись этим, чтец поднял вверх правую руку и ударил своим локтем по шее склонившегося противника. Стражник повалился на землю, прямо в ноги Алекса.

— Чтец? — прозвучал голос неподалеку.

Услышав его, Алекс изумленно оглянулся. Из-за ствола того же дерева ему навстречу вышел Милоас. Появление главы стражников озадачило и удивило. Алекс машинально повернулся к нему и принял боевую стойку.

Гефест окинул взглядом фигуру чтеца. Тот уже выглядел изнеможенным. Неровная рваная рана спускалась от его груди к боку, увеличиваясь там сильнее всего.

— А где, — Гефест поднял взгляд к глазам Алекса, — твой товарищ?

Алекс не ответил. Он лишь задумчиво поджал губы и в опаске отступил. Эта реакция уже сама по себе была достаточно красноречивой.

— Ясно. — Мужчина выдохнул. — Значит, не знаешь.

Алекс нахмурился. Пусть Гефест и говорил достаточно спокойно, не было никаких сомнений в том, что он собирался напасть. От того и ожидание этого момента было томительным.

Внезапно Милоас действительно бросился в бой. Он даже не стал вынимать своего оружия. В считанные секунды он оказался перед Алексом, оттолкнул своей левой массивной рукой его меч и потянулся правой к его горлу.

Алекс инстинктивно отступил назад. Меч он поднять не успевал, как и полноценно увернуться. Вместо этого он потянулся в ответ к руке Милоаса, схватился за его запястье и, быстро развернувшись к мужчине спиной, с