Раневская ходит очень грустная, чем-то расстроена.

– У меня украли жемчужное ожерелье!

– Как оно выглядело?

– Как настоящее…

– Да ладно! – Лариса округлила глаза. – Может, это просто совпадение? Мало ли на свете Паньшиных?

– Может, и много, – согласилась я, запуская в рот конфету, – но этого-то нам проверить не мешает, – раскусив шоколад, я почувствовала горьковатый алкогольный вкус на языке.

– Так-то да, – согласилась подруга, отпивая вино из пузатого бокала, и добавила осторожно: – Может, с Борисовым посоветоваться?

Я спокойно встретила ее пытливый взгляд и неторопливо потянулась за второй конфетой, делая вид, будто обдумываю предложение.

– Забудь ты уже про него, – надо же, голос даже не сорвался, как это всегда бывает, когда я волнуюсь. – Нет его больше в нашей жизни. Понимаешь? Нет! Нам с тобой, подруга, теперь только на себя рассчитывать приходится.

– Конечно, конечно, – Лара подняла руки, демонстрируя капитуляцию, – но все же тот, кого больше нет в нашей жизни, мог бы нам помочь разобраться. Согласись?

– Не согласна, – я отвернулась, чтобы скрыть от подружки навернувшиеся на глаза слезы. – Знаешь, если бы он хотел помочь, то уж наверняка нашел способ выйти на связь за целый месяц. Хоть бы позвонил, если уж так занят в своей загранице, что не может присутствовать тут лично.

– А ты его точно ничем не обидела? – поинтересовалась Лариса.

Я промолчала, так как мусолить одно и то же порядком устала. Илья уехал на следующий день после нападения. Какие-то обязательства перед заграничным клиентом. Обещал звонить и пропал. Нет, с ним все было в порядке, я выясняла, просто он перестал подавать признаки жизни. Навязываться не в моих правилах, да в общем-то и так все ясно. Мчаться за Ильей в далекие дали я не могла, даже если бы захотела. Да и зачем? Чтобы обивать пороги, одновременно заливая их слезами?

– Иван Паньшин… – собрав и намотав на руку волосы, я привычным жестом связала их в узел, размышляя, что делать дальше. Решение пришло быстро.

Я утопила кнопку ноутбука – верного моего помощника в различных делах. Перегруженная рабочая лошадка, давно уже нуждающаяся в обновлении, отозвалась нехотя и со скрипом. Недовольно ворча, компьютер загружал драйвера, то и дело меняя изображение на экране. Наконец он продемонстрировал мне рабочий стол с изображением милых котят – давно нужно сменить «обои», мысль, посещающая мою голову всякий раз, как я загружаю ноут, и покидающая ее вместе с его выключением.

Щелкнув по иконке браузера, я погрузилась в дебри всемирной паутины. Хотя какие там дебри!

На самом деле ни в какие дремучие закоулки заглядывать я не планировала ввиду отсутствия элементарных для этого навыков. Моих способностей хватит только на стандартный набор розыскных мероприятий «обманутой жены». Их список венчало посещение странички Ивана в соцсетях, которой на поверку не оказалось вовсе. Вот интересно, отсутствие регистрации на всех без исключения популярных сайтах общения свидетельствует о том, что человеку есть что скрывать? Как по мне, так уже одно это выглядит подозрительным. Покопавшись в поисковике еще немного, я отодвинула ноутбук в сторону и забросила в рот еще одну конфету.

– Похоже, пусто, – разочарованно выдохнула в сторону Ларисы. Та согласно кивнула:

– Да, – с насмешкой произнесла она, – а ты на что рассчитывала? Что наш Ванька создаст сайт «Ненавижу Лену Маленькую», где детально изложит свои планы на твой счет?

– Было бы неплохо, конечно, – усмешка тронула мои губы. – Жаль, не судьба! Видимо, придется действовать по старинке. – Я поднялась. – Поехали в офис, заглянем в личное дело нашего Ваньки.

– Думаешь, что-то там найдем? – с сомнением спросила Лариса.

Я пожала плечами:

– Начинать в любом случае с чего-то нужно.

– О’кей, – подружка вскочила со стула и нетрезвым шагом направилась в ванную. – Я только освежусь чуть-чуть, а ты пока такси вызови. Сама понимаешь, за руль я уже не сяду.

– Хорошо, – достав из сумки телефон, нажала на кнопку быстрого вызова перевозчика. Оператор откликнулась молниеносно, столь же оперативно приняв заказ.

* * *

– Странно, – я удивленно уставилась на немигающий значок сигнализации. – Не помнишь, кто из нас покидал офис последней? Неужели забыли поставить его на охрану?

Лариса легкомысленно махнула рукой.

– Да брось ты! В первый раз, что ли?

Тут она, конечно, права. Что там не включенная сигнализация, если однажды я даже юбку забыла надеть. Благо дело было зимой, что позволило мне избежать публичного позора – под длинной шубой отсутствие важного элемента моего гардероба обнаружилось не сразу. Только на работе, сняв верхнюю одежду, предстала я перед подчиненными в необычном образе. Хорошо еще, что сотрудники мои, будучи людьми особенными, ситуацию оценили верно и даже почти обошлись без насмешек. Ну разве только чуть-чуть поглумились. И то только до тех пор, пока ныне покойный Славка Штыменко не явился в офис в майке поверх свитера. Парень одевался, не отрываясь от планшета, а потому «слегка» перепутал последовательность действий.

Одним словом, в нашем офисе трудились те еще чудики, возглавляемые «королевой недоразумений» и «магнитом для неприятностей».

Стоит ли удивляться, что не включенная сигнализация меня никак не насторожила. Шагнув в полумрак комнаты, освещаемой только светом уличного фонаря, я нащупала на стене выключатель и щелкнула по его кнопке. Ничего не произошло, свет, вопреки ожиданиям, не залил помещение – все осталось по-прежнему.

– Черт, пробки, что ли, выбило? – предположила я и полезла в сумку за смартфоном – оснащенный фонариком аппарат не раз выручал меня в подобных ситуациях.

– Руки! – мужской голос вошел в ночную тишину, словно горячий нож в масло. Я вздрогнула и едва не выронила сумку из рук. Не сразу сообразив, что от меня требуется, не прекратила сложные, женщины меня поймут, розыскные мероприятия в дебрях безразмерного ридикюля.

– Я сказал, руки! – голос сорвался на фальцет, несколько утратив половую идентичность.

– Лен, руки подними, – прошептала подруга, соображавшая быстрее меня и потому уже выполнившая приказание. Вздохнув, я тоже задрала лапки кверху. Интересно, это когда-нибудь вообще кончится?

Вглядевшись в темный силуэт, с трудом узнала в нем Ивана Паньшина собственной персоной.

– Вот, черт, напугал, – выдохнула я с облегчением, опуская руки. – Шуточки у тебя, Иван, знаешь ли.

– Какие, к черту, шутки, – завопил Ванька тонким голосом и замахал руками, словно мельница. Приглядевшись, я поняла, что в правой он держит пистолет. Ничего себе поворот сюжета!

– Вань, ты дурак? – устало поинтересовалась я.