Но Амир обещал, что не станет ничего предпринимать раньше положенного срока. А значит, даже если он там, мы успеем остановить его.

— У меня странное предчувствие, — неожиданно сказал Джаред, когда экипаж остановился, — но пока не могу понять, что именно меня настораживает.

— Думаешь, он там? — нахмурилась я.

— Не знаю, но скорее нет, чем да.

От этого туманного ответа на душе становится немного легче. Я ведь и сама всё время приходила к мысли, что это невозможно. С той слежкой, которую установили за Амиром, он бы физически не смог добраться до лаборатории.

Пусть о его экспериментах со стражами никто не знал, но мафию, в любом случае, насторожило бы возвращение Амира в старую мастерскую. Он ведь так и не продал её, просто закрыл и поставил под магическую сигнализацию.

И лишь я знала, что эта лаборатория — пустышка.

На самом деле она была лишь фасадом для настоящей мастерской, располагавшейся на другом конце улицы. Вот только попасть в неё можно было лишь через один, надёжно спрятанный эльпорт.

— Приехали! — отчитался водитель.

Что ж, настал момент истины.

— Здесь недалеко, — прошептала я, пока Джаред помогал мне выбираться из экипажа, — свернём между домами и зайдём с чёрного входа, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Хорошо, — растерянно кивнул оборотень. — Только давай немного пройдёмся.

— Что случилось? — тут же насторожилась я.

Не то, чтобы я возражала против прогулок, но времени у нас было в обрез. А ведь нам ещё предстояло вернуться в отделение, изучить «показания» Варди, подготовить голема к тестовой вылазке…

— Пока не знаю, — ответил Джаред, — пройдёмся, скажу точнее.

Не став спорить, я позволила увлечь себя в совершенно противоположную от мастерской сторону. Туда, где находился ряд фешенебельных магазинов и шикарный ресторан с абсолютно заоблачными ценами.

— Нам в другую сторону, — напомнила я, когда мы немного отошли от экипажа.

— Хаук проснулся, — коротко ответил Джаред, — здесь что-то не так.

От неожиданности я едва не споткнулась и не рухнула на брусчатую мостовую.

Хаук? Сейчас?!

— Смотри! — прошипел Джаред, с силой сжав мой локоть.

Я честно уставилась перед собой, но увидела лишь витрину дорогущего мехового салона и виднеющиеся сквозь стекло шикарные шубки.

— На отражение в стекле смотри, — едва слышно процедил Джаред, подтолкнув меня к витрине.

Хм… в отражении виднелись мы, два экипажа, прохожие и… Джо?!

Тот самый предводитель банды головорезов, «любезно» встретивших меня на причальной станции в первый рабочий день.

— Он нас заметил? — прошептала я, разглядывая отражение бандита.

Оборотень лениво раскуривал трубку, неотрывно поглядывая прямо перед собой. Словно ничего больше его не волновало.

— Судя по всему, нет, — ответил Джаред, — похоже, что он наблюдает за проулком, ведущим к мастерской.

— И если бы не Хаук…

— Мы бы попались, — кивнул Джаред, — как последние идиоты. Вылазка отменяется, за лабораторией будут следить наши агенты, Амира предупредим через Варди. А нам нужна шуба.

— Что? — тихо переспросила я, не поняв окончания фразы.

Амира предупредим, да. Слежку поставим… но шуба тут при чём?

— Шуба, любимая, тебе срочно нужна шуба.

Летом? Ну, хорошо. Спорить с Джаредом бесполезно, а хороший мех в хозяйстве пригодится. К тому же, это и впрямь неплохое прикрытие.

Насколько я помнила, этот магазин считался одним из лучших в Лоусоне. Поэтому в том, что мы пришли за шубкой именно сюда, не было ничего удивительного и подозрительного.

— И улыбайся, милая, а то со стороны кажется, будто тебя ведут на казнь.

Скорее, это я едва всех на плаху не отвела… Старые Боги! Чуть не попались в такую глупую ловушку!

— Кого они ждали? — прошептала я. — Его? Или всё же…

Про стражей знали лишь трое… Но в дядюшке Сантьяго я была уверена, как в самой себе.

Значит, караулили не Амира. Ждали меня, а вернее, мисс Эстелию Вэйзо.

Видимо, Алонзо так же, как и Орест Крэс не поверил в мою смерть и ждал, что Амир, попав в безвыходное положение, свяжется со своей дочерью.

А я… приду сюда, чтобы возобновить в его лаборатории свой старый эксперимент по усилению магов и двуликих. Вот только Герра ошибся в одном. Я спасала жизни, а не создавала идеальных солдат.

Мой эксперимент не мог помочь Амиру спасти Лючию.

Если только Крэс не приврал, рассказывая аллигатору о моих успехах.

— Потом поговорим, — сказал Джаред, открывая передо мной двери, — сейчас нам нужна шуба.

Да. Он прав. Сейчас нужно сделать вид, что мы приехали специально за шубой. В конце концов, я всего лишь Флоренс Найтерс, полицейский консультант по охранным системам. А Эстелию Вэйзо во мне теперь не признала бы даже Лючия.

* * *

Апартаменты инспектора Сольвэнга (Эстелия)

— Фло, отпусти Варди и успокойся, — сказал Джаред, заметив, что я в сотый раз пытаюсь связаться с Амиром.

— Почему он до сих пор не ответил? — вздохнула я, погладив паучка по спинке.

Первое сообщение я передала ещё три часа назад, как только мы вернулись в отделение с плохими новостями и шикарной шубкой. Но ничего не произошло. Вернее, я и сама толком не знала, чего ждала.

Отец говорил, что слышит наши разговоры через Варди и, если я хочу связаться с ним, мне достаточно назвать его имя, став рядом с паучком. Только не уточнил, будет ли он сам отвечать через Хранителя.

Может, Амир скоро пришлёт летуна или отправит к нам своего механического ворона?

— Не знаю, — малыш нахохлился и, присев на задние лапки, развёл передние в стороны. — Но я всё передал. Честно-честно.

— Мы в вас и не сомневаемся, офицер Варди. Просто Флоренс переживает, всё ли хорошо с господином Вэйзо.

— А я не переживаю, — неожиданно написал на столе Хранитель, — призванные души всегда привязаны к своему Заклинателю. Случись что-то с Мастером, я бы почувствовал.

Что ж, это немного успокаивает, но всё же…

Вдруг мы опоздали? Или ошиблись, и охота действительно велась на Амира? Или он решил не ждать пятнадцать дней, а начать действовать раньше…

На мою ладонь неожиданно легла маленькая пушистая лапка:

— Хочешь, попробуем ещё раз? — написал Варди.

— Не стоит, — ответил Джаред, осторожно поднимая паучка со стола, — пока мы сделали всё, что могли. А паника делу не поможет.