Мало ли что.

А пока – на разведку.

Я закрыла защелку изнутри. Немного времени у меня есть, наверное?

Можно прогуляться по замку. Я бы пошла как заяц, но… опасно. Мне требуется несколько секунд для оборота, и в это время я беспомощна. А это не Лес, далеко не Лес…

За дверью стоял и сопел солдат. Ну и пусть стоит. А мы вот…

Я безошибочно поднесла руку к завитку на стене, надавила… Люди вообще-то пахнут. Так что найти и потайной ход, и вход в него несложно. Принюхайся, откуда сильнее всего смердит, и действуй.

Темный провал раскрылся быстро и бесшумно. Ухаживали… плохо.

Если можно войти – можно и выйти. И Колину может быть плохо.

Нет уж!

Это мой человек, и обидеть его я никому не дам.

Я медленно пошла вверх по лестнице. Покои господ располагались в башне, а винтовая потайная лестница была устроена так, что глазки́ выводили во все комнаты. Подглядывать я не стала. Гости – и гости, пес с ними. Все равно все на ужине. Мне же главное – разузнать здесь все.

Но наверху ничего интересного не было. Я вылезла на площадку башни, огляделась.

Красиво…

Море видно. Ни разу не бывала на море, а хочется. А раз хочется – надо побывать. Вот разберемся с Рылом – и сбегаю. Колина с собой возьму. Интересно, он умеет плавать? Я-то не очень, в Лесу негде учиться, не в лесных же речушках, где в большинстве дно – волку по колено, да и ладно. Здесь научусь! Даешь морских зайцев?

Я еще немного полюбовалась окрестностями, отметила вдалеке темную точку, которая вроде как приближалась, потом пожала плечами и пошла вниз.

А вот внизу было уже интереснее.

Этажом ниже, на площадке, были сложены несколько кольчуг, мечи, кинжалы…

Зачем?

Люди существа странные, но у них в обычае хранить такое или в оружейной, или у себя. К чему устраивать склад абы где?

Чтобы потом использовать. И если это не друзья Колина (а откуда у него тут друзья?), то точно – враги.

А значит, надо…

Испортить?

И как?

Эммм… Можно сделать так, что все оружие заржавеет, но где я наберу столько воды? И вообще, ржавым кинжалом заколоться так же удобно, как и хорошим. Разве что мучиться дольше будешь.

Затупить их?

Тоже тихо не выйдет, шум подниму. Это же об стену придется, да и что с остальным делать? На каждой кольчуге кольца выщипывать? Не с моими силами.

А что с моими?

Думала я недолго и, набрав охапку всякой всячины, потащила ее в комнату к Колину. Огляделась – и запихнула все под кровать. Потом мальчишке покажу.

Перетаскалось все за восемь раз, и умоталась я как улитка – та тоже все свое на себе таскает. Кое-что не поместилось под кровать, и пришлось запихивать в шкафы и сундуки, чтобы на виду не валялось. Ничего, есть подозрения, что Колин мне спасибо скажет.

Пойдем еще посмотрим, что внизу?

Внизу ход выводил на кухню. Повариха орала так, что мне было слышно каждое слово. А какие шли запахи! В животе так заурчало, что я прижала его рукой: не услышали бы снаружи.

Нет, тут я ничего важного не узнаю, кто ж будет сплетничать в таком бедламе?

Покушать бы…

Нельзя. Сегодня ночью попробую выбраться сюда с визитом. Вот тогда и отожрусь. Не отъемся, нет. Мяса хотелось дико, и лучше не кушать, а жрать. Зубами рвать…

При мысли о сочном мясе на языке начала скапливаться слюна, пришлось сглотнуть ее…

Леший!

А это что?!

Я с удивлением ощупала во рту проявившиеся небольшие, но отчетливые клычки.

Раньше у меня такого не было, так откуда? Я что – теперь буду первым в мире клыкастым зайцем, если это не исчезнет?

Вполне возможно, ну и ладно, Колин мне в рот точно заглядывать не будет, а остальным я не позволю. Успокаивайся, девочка, и давай двигаться в комнату. Скоро ужин закончится, Колин вернется, а дверь заперта изнутри. То-то удивится!

Я еще раз облизнулась на прощание и отправилась обратно. Хоть поспать, если поесть не удалось. Но ночью я обязательно вернусь сюда! Нет такого подвига, на который не способен голодный оборотень ради окорока. Даже если он заяц!

Поминки были ужасны, другого слова я не подберу. Рыло, демонстративно уступивший мне место во главе стола, соседи, переглядывающиеся друг с другом и выражающие мне фальшивое сочувствие, Аделия, ведущая себя как хозяйка дома.

Единственным светлым пятном стала Элерия, которая смотрела на весь этот цирк с ироничной усмешкой. А когда Аделия принялась распекать слугу за недожаренное мясо, даже одернула девчонку. Сказав что-то вроде: «На месте Колина я бы поостереглась жениться на девушке, которая не успела приехать в дом, а уже всем недовольна».

Аделия вспыхнула маком, но промолчала – и правильно. Я уже готов был просто прибить дурочку. Ну кто ее тянет везде лезть?

И самое интересное – почему ее поощряет Рыло?

Ройл вел себя так, словно Аделия и правда была моей женой. Поддакивал, улыбался, рассыпался в комплиментах – почему?

Должен же понимать, если я на ней женюсь, убирать ему придется обоих… Или не придется?

А ведь…

Мама мертва, Рыло – холостой мужчина в самом расцвете сил. Шарк вон насколько старше, а все по девкам бегает, никто не жалуется.

А Рылу надо жениться, чтобы продолжить род, – и Аделия не худший вариант. Молодая леди из хорошего рода. Плюс – он отбивает ее у меня.

Нет, не надо льстить себе, меня он не считает опасным противником. Но это только пока…

Тут, скорее, желание получить чужую игрушку.

Торвальд, Аделия – явления одного порядка…

Кусок не лез в горло, но я старался не подавать виду. Поддерживал разговор, вздыхал в ответ на соболезнования и кромсал мясо на мелкие кусочки.

Дайрин дирижировала слугами, не обращая внимания на взгляды Аделии. Той явно не нравилась инициатива служанки, но и устраивать скандал было неуместно.

Ужин кое-как подошел к концу, я попрощался со всеми и направился к себе в покои, чтобы ошеломленно застыть на пороге.

Зайка сидела на подушке, а из-под кровати торчал…

Шлем?

Я повернулся к вояке у двери.

– Позови Шарка.

И хлопнул дверью.

Зайка сидела с невинным видом. Я полез под кровать, выругался – и вытащил на свет кучу железа.

Кольчуги, шлемы, щиты, мечи…

В дверь постучались.

– Шарк?