– Это лишнее, дружище. Главное, что мы во всем разобрались. Нечего змей на груди греть.

Артур кивает с благодарной полуулыбкой, и Максим выходит из комнаты, даже не взглянув на меня. В спектакле с его стороны точно не было ничего личного. Он лишь исполнитель.

– Мира, возвращайся к работе.

– Да, шеф.

А вот внимание Миры ощущается явно, острые колючки и удовлетворение. Не отвечаю на него, делая вид, что не замечаю и не хочу. Я не дам ей насладиться победой в полной мере. Остаемся в комнате вдвоем с Артуром. Он шумно вздыхает и садится на диван, качая головой:

– Лена, от тебя я точно этого не ожидал. От кого угодно, только не от тебя. Неужели я дал тебе мало возможности заработать? Плохо к тебе относился? Почему ты так меня подставляешь?

– Все это ложь, Артур, и вы это понимаете.

– Твое слово против слова Максима? Не смешно, девочка. Факт остается фактом: его часы нашли у тебя. Если тебе так нужны были деньги, ты могла бы прийти ко мне, а не позорить дело всей моей жизни перед таким важным человеком.

Молчу. Что бы я сейчас ни сказала, он не поверит. Все слишком красиво сложено.

– Ты уволена.

Ловлю губами вдох и задерживаю дыхание, ожидая дальнейшего приговора.

– Расчет не получишь, он пойдет в уплату долга. И так как ты больше здесь не работаешь и у меня нет к тебе никакого доверия… две недели, Лена. И лучше тебе меня не злить.

– Я могу идти?

– Охрана тебя проводит.

– Конечно, – усмехаюсь я.

В гримерке меня ждет счастливая и довольная собой Мира. Нет больше детской наивности и оттопыренной нижней губы. Передо мной не пупс, а настоящая породистая сука. Оставляю охранников за дверью и выхожу в центр комнаты.

– Молодец, – произношу я с улыбкой, – далеко пойдешь.

– Я быстро учусь. Ты же сама сказала: каждый сам за себя.

– Думаешь, после этого Кирилл станет твоим? На что был расчет?

– На то, что я перестану видеть твою рожу почти каждый день. Ты меня бесишь.

– Хммм, – усмехаюсь я и делаю еще один шаг вперед.

– Я позову охрану, – предупреждает она.

– Раз уж ты так хорошо запоминаешь мои фразы, то должна помнить и еще одну. Я не трогаю говно, Мира. Никогда.

– Прощай, Лена.

– Нет. Мы еще увидимся. – Я по-змеиному прищуриваюсь.

Мира с трудом сглатывает, бледнея от страха. Неторопливо переодеваюсь и собираю вещи в спортивную сумку. Мира сидит уже не такая веселая, как еще десять минут назад. Останавливаюсь у двери и оборачиваюсь, чтобы нанести последний ласковый удар:

– Я все равно собиралась увольняться, так что спасибо за помощь. Кирилл не в восторге от моей работы, а Артур не отпустил бы меня так просто, но благодаря тебе… Теперь я свободна и смогу быть по-настоящему счастлива в отношениях с любимым мужчиной. А ты как? Заглянешь к нам на следующий эфир? Я попрошу Кира передать тебе привет и благодарности. Твой пост подарил нам хорошую волну хайпа. Ты со всех сторон молодец.

– Пошла ты!

– Уже ухожу, – пропеваю я весело и подмигиваю ей. – До встречи во взрослой жизни, Мира. Советую тебе почаще оборачиваться.

– Ты мне угрожаешь?

– Да. – Щеки сводит от продолжительной улыбки, но я потерплю. – Ты ведь не думаешь, что только у тебя в кармане припрятана парочка наших постоянных гостей?

Она распахивает глаза шире, грудь от тяжелого дыхания быстро поднимается и опадает. Самое важное в угрозе не ее исполнение, а вера человека, которого ты хочешь напугать. Ее ждут веселые несколько месяцев в ожидании и страхе, а меня сумасшедшие две недели.

Бреду по городу в неизвестном направлении в ночь и с каждым шагом становлюсь все тяжелее. Меня тянет к земле ненавистный груз, а счетчик в мыслях заходится в бешеном щелканье, от которого дрожат руки и сводит зубы. Это случилось снова. Снова! Возвращаюсь в состояние паники, которую удалось сдержать в клубе, она копится в спазмах по телу, сжимает кости до хруста и удушающим захватом стискивает шею. Я словно переношусь назад во времени в свой первый оглушительный провал, который думала, что пережила, но нет. Он по-прежнему со мной. Он во мне.

Две недели! Я даже почку продать не успею. Да, долг меньше в три раза, чем был, но срок нереален. Даже если я начну спать за деньги, то на мне уже через семь дней живого места не останется. Неужели я в этой упряжке навсегда, в этой чертовой долговой яме? Сколько ни карабкайся, зарываешься лишь глубже. Чтобы выплатить один долг, приходится брать другой, меняются только лица и счета, а я все та же неудачница. Все та же девчонка в старой юбке, с завистью смотрящая по сторонам.

Замечаю наполовину перегоревшую вывеску круглосуточного магазина и понимаю, что забрела в старый район низкоэтажных построек. В кривых лучах пыльных фонарей виднеются ряды облезлых промышленных гаражей. Сглатываю ком в горле и вхожу в магазин.

– Тридцать бутылок минералки в стекле.

Продавщица сонно хлопает глазами и не двигается с места, будто не может поверить, что к ней кто-то зашел.

– Тридцать. Бутылок. Минералки в стекле.

Женщина удивленно поглядывает на меня, собирая пакеты. Выхожу на улицу с добычей в руках, спину жжет боль, но меня это не останавливает. Уже ничего не останавливает. Добираюсь до темного уголка, низкие деревья качает ветер, который я вижу, но не ощущаю. Передо мной высокая кирпичная стена, вокруг ни души, а в ушах громкий писк, от которого я хочу избавиться.

Достаю из пакета первую бутылку и сжимаю ее в руке, передавая горечь поражения и гнев на весь чертов мир. С силой размахиваюсь и отправляю стекляшку в полет. Она врезается в стену и разбивается вдребезги со звуком умирающих надежд. Выдох. Тяжелый, хриплый. Поднимаю второй заряд. Вдох. Сильный. Волевой.

«Смотрите! Ленка снова в этой юбке! Может, ей всем классом на новую скинемся?»

Бам! Осколки разлетаются в стороны вместе с брызгами и ненавистью.

«А мне папа телефон новый купил! Лена! А тебе чего? Тебя никто не звал!»

«Ладушка, прости. Мы не можем себе этого позволить».

«Нет, нельзя ему позвонить. Влада, мы не нужны твоему отцу. Забудь о нем».

Бам! Бам! Бам! Тихий рык вырывается из груди!

«Сережа мой! Как ты могла?! Лена! Я тебя ненавижу!»

«Шлюха!»

«Дешевка!»

«А ты не можешь одеваться нормально?»

«Я дам тебе косарь, если поднимешь юбку. Тебе ведь нужны деньги? Купишь себе нормальную