«Ты сука, Лена! Никто никогда не полюбит такую, как ты! И даже симпатичное личико не поможет!»

Плечо ноет, ладони горят. Вместо крови электрические разряды, взгляд ясный даже в темноте, и я вижу все и помню каждое слово. Каждый маленький осколок, впившийся в сердце.

«Влада! Что ты наделала?! Ты хоть читала договор?!»

«Мы справимся, родная…»

«Какого черта я должен решать твои проблемы?! Сделай уже хоть что-нибудь! Это ты виновата!»

«Лена, у тебя есть потенциал. Ты сможешь заработать на этом большие деньги».

«Сколько, красотка?»

«Подойди поближе. Помню-помню… Без рук».

«Повернись…»

«Присядь…»

«Улыбнись. Не люблю грустных девушек».

«Ты такая классная и беспроблемная. Почему все девушки не могут быть такими? Жаль, что тебя можно выкупить только на время».

Луплю в стену оставшиеся бутылки, точно из пулемета. Я устала. Устала бороться с очевидным. Верить, что смогу добиться мечты и остаться собой. Я не хочу назад! Не хочу в бедность и постоянный страх, что завтра не на что будет купить еду. Не хочу смотреть на цены в магазине. Не хочу видеть снисхождение в глазах людей. Я докажу. Я всем докажу. Это на меня будут смотреть с завистью. На меня!

Поднимаю последнюю бутылку и вливаю в нее остатки совести и человеческую чувственность.

«Но ты не одна…»

Всегда одна. Всегда. Так проще. Так правильнее.

Бутылка летит в стену и отскакивает от нее, так и не разбившись. Катится по мелкому гравию к моим ногам. Вдыхаю ночной воздух, прислушиваюсь к опустошенной тишине. Неважно. Решение принято, осталось сделать то, что я умею лучше всего. Достаю из кармана телефон и нахожу номер в списке контактов. Крепко зажмуриваюсь, призывая нужный эмоциональный фон для достоверности, и жму на кнопку вызова.

– Алло.

– Привет. Это я. Узнал?

POV Кирилл

Чувствую подвох, а когда вижу ее, понимаю: стоит приготовиться к худшему. Лена осматривает кафе, находит меня, и ее губы вздрагивают в подобии улыбки. Глубоко вдыхаю, потому что плохое предчувствие так и норовит перекрыть кислород. И чем ближе подходит Лена, тем плотнее становится воздух. В светлых глазах пустота, в движениях чувствуется стальная решимость. Она в полном обмундировании: доспехи, шлем, не удивлюсь, если за спиной у нее не меч, а гранатомет.

Лена подходит к столу, поднимаюсь, но не могу пошевелиться, замороженный ледяным взмахом головы. Она садится на стул и подзывает официанта. Занимаю свое место, упираясь локтями в столешницу в поисках точки опоры. Виски пронзает тонкая боль, предвещающая вынос мозга. Лена делает заказ, отпускает парня и медленно переводит на меня взгляд, в котором читается четкое: «Я пришла попрощаться». Снова! Сука, снова! Сколько можно?!

– Привет, Джек!

– Привет. Тебя не было на репетиции, а послезавтра премьера…

– Для меня это уже неактуально, – перебивает она ласково.

– Что происходит? Ты запретила мне приезжать, назначила встречу на нейтральной территории.

– Во-первых, здесь вкусные пончики, а во‑вторых, нам нужно поговорить, а общественное место минимизирует количество глупостей, которые могут произойти.

– Например?

– Неважно. Мы уже здесь, – мрачно произносит Лена. – Кирилл, я могла бы просто исчезнуть, но ты хороший парень и заслуживаешь знать правду.

Слышу треск в ушах – первый рывок, раздирающий терпение на части.

– Выслушаешь меня? Если не хочешь, я могу просто уйти, – ровным тоном говорит Лена.

Второй рывок.

– Говори!

Официант приносит чайный набор и две порции пончиков. Запах малиновой глазури бьет в нос, точно матерый боксер. Лена опускает голову и облизывает губы, глядя на сладости:

– Я уезжаю в Испанию.

– Хорошо хоть не на Луну. И когда вернешься?

– Не знаю. Может быть, никогда.

Третий рывок. Терпения больше нет, осталось только благоразумие и гордость. Хватаю вилку и безжалостно раздавливаю пончик на ее тарелке.

– С кем? – глухо спрашиваю я.

– С тем, кто даст мне все, что нужно. Кирилл, мы с тобой говорили о целях, помнишь? И я иду к своей, несмотря ни на что. Нам с тобой весело, но ты не тот, кто мне нужен, а на меньшее я не согласна.

– Дело в деньгах?

– По большей части. Я ведь никогда не скрывала, что именно для меня важно. Мне выпал хороший шанс, и я им воспользуюсь, потому что могу. Тебя, вероятно, ждет хорошее будущее, и я верю, что ты можешь стать знаменитым, но я не хочу ждать. Это не для меня. Я хочу сейчас. Все и сразу.

С ненавистью размазываю розово-красную глазурь по белой тарелке, сердце падает и глухо бьется в животе, выталкивая наверх горячие волны злости. Поднимаю голову, Лена с готовностью встречает мой взгляд. Выпускаю вилку из пальцев и шумно выдыхаю:

– Ты сказала, что я заслуживаю правды. Вот и говори правду, Лена.

– Это она.

– Нет. Это то, что я должен услышать, возненавидеть тебя и легко отпустить.

– План был именно такой, – говорит она тише.

– Я жду.

– Джек, мои слова недалеки от истины. В любом случае решение принято, и я его не изменю.

– Ты можешь хоть на пять минут выключить ледяную королеву и по-человечески мне все объяснить?!

– Легко, милый, – усмехается она. – Только прошу, не бей посуду!

– Я постараюсь, милая, – цежу сквозь зубы. – Валяй!

– Ладно, – с ядовитой насмешкой произносит Лена. – Артур меня уволил с подачи нашей общей подружки. Мира написала тот пост, хотела задеть меня, но это не сработало, и она пошла дальше. Стоит признать, она сделала все красиво, не подкопаешься. Срок выплаты долга сократился до двух недель, приходится идти ва-банк. Как тебе такая правда?

– Я решу вопрос с долгом.

– Нет! – рычит она. – Мы это уже обсуждали!

– Ты издеваешься?!

– Это ты издеваешься! Я же все объяснила!

– Ни черта ты не объяснила! Тебе легче взять деньги у какого-то непонятного мужика, чем у меня?!

– Потому что они у него есть! – отчаянно кричит Лена.

Грудь обжигает боль, щеки саднят от хлопка ее слов, а руки сжимаются в кулаки:

– У меня тоже.

– Кирилл, я все это уже слышала. – Лена обессиленно мотает головой. – Я знаю, что нас ждет. Поверь, тебе там не понравится, а мне тем более. Ты классный парень, настоящий мужик, такого все хотят. Сказал, сделал – и молодец. Только мне этого мало. Я не толкну тебя в долговую яму, да и сама в нее больше не прыгну. Нет у тебя таких денег, придется лезть в кредиты, крутиться, изворачиваться. В конечном итоге ты все равно возненавидишь меня, а я буду чувствовать себя обязанной и виноватой. Все рухнет, и не поможет даже дикий секс